もし世界の電力が失われたらビットコインはどうなる？

私たちはしばしばビットコインは壊れにくいと呼びます — 分散型で検閲耐性があり、止められないからです。しかし、それには一つの重要な条件が伴います：電気がまだ存在していることです。では、もし世界が突然停電したらどうなるでしょうか？10年間続く全世界のブラックアウトを想像してください。コンピューターも取引所もマイナーもありません。人々はジャガイモを薪と交換しています。ビットコインは生き延びるでしょうか？

マイケル・セイラーは「ビットコインは“眠る”ことができる」と述べる

MicroStrategyの共同創設者、マイケル・セイラーは、ビットコインは死なず — 単に休眠状態になるだけだと主張します。もし地球上のすべてのコンピューターが10年間シャットダウンした場合、彼は、1つのノードが再びオンラインになると、プロトコルは目覚めると述べています。なぜなら、数万台のマシンが同じビットコイン台帳のコピーを保存しているため、少なくとも1つのコピーが生き残っていれば、システムは瞬時に復活できるからです。

なぜビットコインは生き残った1つのノードから再起動できるのか

ブラックアウトは新しい取引の放送や検証を妨げるでしょうが、ブロックチェーンを消去するわけではありません。少なくとも1つの保存されたノードが記録を持ち続けていれば — 2009年のジェネシスブロックから今日まで — 電力が戻った後にシステムは再始動できます。初期のビットコインは少数のマイナー、時にはサトシ・ナカモトだけで運用されていました。現在では、約25,000のリーチャブルノードがあり、従来の銀行インフラよりもはるかに耐性があります。

再生可能エネルギーでビットコインは運用できるのか？

ビットコインの環境分析者、ダニエル・バッテンは、ネットワークは全く崩壊しない可能性もあると考えています。既に多くのマイナーがソーラー、風力、小規模水力、捕獲メタンを利用したオフグリッドで運用しています。ケンブリッジ大学の研究者は、2024年中には全暗号資産採掘エネルギーの8.1%、およそ26%のマイナーが孤立した再生可能エネルギーの設備を使用していると報告しています。バッテンは、これらの遠隔地のマイナーは、完全なグリッド崩壊でもビットコインを生き残らせることができると主張しています。

再生可能エネルギーを用いた採掘の維持の課題

この楽観的なシナリオには欠点もあります。再生可能エネルギーシステムにはメンテナンス、予備部品、熟練した技術者が必要ですが、これらは世界的な大災害後には希少になるでしょう。電力を生産できたとしても、食料生産、水の浄化、避難所の確保がはるかに緊急の課題である中、デジタル通貨の維持に資源を割くのが最善でしょうか？

より大きな問題：インターネット

ビットコインはインターネットに大きく依存しています。インターネットは海底の光ファイバーケーブルに頼っており、電力がなければこれらのケーブルは劣化し、世界的な通信が脅かされます。とはいえ、Swan Bitcoinのリゲル・ウォルシェのような開発者は、インターネットは断片化しても生き残るように設計されていると述べています。適切なプロトコルを動かす2台のコンピューターなら、たとえ孤立していてもマイクロインターネットを形成できるのです。

ローテクのビットコイン通信でもまだ機能する可能性

全世界のインターネットがなくても、取引は無線、衛星、またはデジタル信号を運ぶシステムを介して送信可能です。Blockstreamの衛星ネットワークは、従来のインターネットアクセスなしでビットコインのブロックチェーンをダウンロードできるようになっています。理論上では、ビットコインは無線波や孤立したネットワーク上でなんとか動き続けることも可能です。

しかし、人類はそれを使う前に絶滅するかもしれません

元CIA長官のジェームズ・ウルシーは、1年間のグリッド崩壊は米国の最大90%の人口を殺す可能性があると警告しています。10年間の停電は文明の崩壊を招くでしょう。ビットコインのコア開発者、ピーター・トッドは率直に言います：電力が10年間なければ、ビットコイナーはおそらく死んでいるでしょう。電気がなければ食料生産も崩壊します。食料がなければ社会も崩壊します。ビットコインを再起動するには、それを所有していた人々が生き延びる必要があります。

最終見通し：ビットコインは生き延びるが、ユーザーはおそらく生き延びない

ビットコインのプロトコルは驚くほど耐性があります。停止、再起動、そして極度に過酷な条件下でも稼働可能です。しかし、10年にわたる全世界的なブラックアウトは単なる技術的危機ではなく、人類絶滅レベルのシナリオです。ビットコインは技術的には存続するかもしれません — 忘れられたハードドライブに静かに保存され、灯りが戻るのを待っているだけです。しかし、その有用性はずっと前に失われるでしょう。生き残るために戦う世界では、誰も最後のニンジンを食料、暖房、避難所以以外のものと交換しようとはしません。