从$243 到$1,388：了解自1980年以来平均租金的剧烈上涨

美国租房者面临的住房负担危机根源深厚。回顾1980年的平均租金，可以清楚看到过去四十年中租赁环境发生了多么剧烈的变化。曾经看似可以负担的月度支付，已变成数百万人的日益难以承受的负担。理解这一轨迹不仅仅是出于历史好奇心——它是理解当今住房危机的关键背景。

1980年的基准：当时的平均租金令人惊讶地负担得起

根据iPropertyManagement的数据，1980年美国的中位月租仅为243美元。到1985年，这一数字已升至432美元。快进到2022年8月，全国平均租金飙升至1388美元。这些原始数字讲述了一个引人注目的故事，但要比较它们，就必须理解它们在每个时间点对租房者意味着什么。

1980年的租赁市场经历了多年的相对稳定。在1960年代和1970年代初期，住房对中产阶级家庭来说相当容易获得。但1970年代中期的经济衰退引发了租赁负担的根本转变，开启了一条只会加速的趋势。

近9%的年增长：租金的持续增长

根据住房数据分析，自1980年以来，平均租金每年大约增长9%。这一持续的上升轨迹才是真正的故事所在——因为它远远超过了工资的通胀。工人的工资根本没有跟上住房成本的步伐。

为了说明这种差距：以2022年通胀调整后为例，1980年美国的年平均收入为29300美元。到2023年第四季度，全国平均工资已升至59384美元。虽然这在名义上大致翻了一番，但租金的增长远远超过了这个速度。1980年每月支付243美元的租金，所占收入比例与2022年支付1388美元的租金相比，差异巨大——现代租房者的负担明显更重。

背景：食品价格呈现不同的变化

为了更好地理解租金通胀，可以看看其他消费品的变化。历史数据显示，1980年代，牛奶每加仑约1.59美元（爱荷华州，1987年），苹果每磅0.39美元（怀俄明州，1986年），碎牛肉每磅1.39美元（纽约，1980年）。虽然这些价格在过去四十年中确实上涨了，但涨幅远远没有房价那么快。这也凸显了为什么租金在家庭预算中变得如此重要。

当租金占据你的工资

这一趋势的人类影响令人震惊。根据TIME的研究，2022年美国一半的租房者被认为负担过重，即他们在住房上的支出超过了总收入的30%。更令人担忧的是，超过1200万美国人将至少一半的工资用于支付租金。

而在1980年，租房者的整体负担率已达到35%，虽然这个数字本身令人担忧，但与今天的危机相比还算可以应对。哈佛住房研究中心早期的资料显示，即使当时超过三分之一的租房者面临经济压力，情况也远比后来的几代人要好。

未来的意义

1980年到今天的平均租金差距，不仅仅是通胀的反映。它反映了住房供应的结构性变化、许多工人的工资停滞，以及数十年来对可负担住房的投资不足的复合作用。对于中产阶级租房者来说，数学的结论是无法避免的：每月的住房支出占据了前所未有的家庭收入比例，根本改变了数百万美国人的财务规划和生活质量。