$Лаоцзи Лаоцзи (близько 571 р. до н.е. — близько 470 р. до н.е.[70], за деякими даними 571 р. до н.е. — 471 р. до н.е.[73]), справжнє ім'я Лі Ер, прізвисько Дань, прізвисько Боян (або тронне ім'я Боян), людина епохи Весни і Осені. Згідно з записами в "Записах історика" та "Історії пізньої династії Хань" та інших творів, Лаоцзи народився в царстві Чу[29][66][67] або царстві Чень[1][2][3], в окрузі Ку (нинішній повіт Лу-і провінції Хенань) в селі Ліњян[29] (іншою назвою село Лайњян[2]) в селищу Цюжень[65] (за деякими твердженнями уродженець повіту Волян провінції Аньхой[71]). Давній китайський мислитель, філософ, письменник та історик, засновник та головний представник школи даосизму, разом з Чжуанцзи називається "Лаочжуан". У династії Тан був офіційно визнаний засновником роду Лі. Був занесений до списку світових культурних діячів, одна з сотні видатних історичних осіб світу.[4][69]

Лаоцзи служив історіографом Палати зберігання писань в династії Чжоу, був відомий своєю ерудицією, Конфуцій навідував його в Чжоу, щоб запитати про обряди. На закінченні епохи Весни і Осені світ впав у хаос, Лаоцзи захотів залишити посаду та жити у затворництві, тому вирушив на західний напрямок, їдучи верхи на синьому воові. Коли дійшов до перевалу Ханьгу, за проханням начальника перевалу Їнь Сі написав "Дао Де Цзін".

Філософія Лаоцзи мала глибокий вплив на розвиток китайської філософії, ядро його вчення полягає в наївній діалектиці. У політиці виступав за управління через недіяння та навчання без слів. У мистецтві тактики дотримувався принципу "коли річ досягає свого піку, вона повертається назад". У самовдосконаленні наголошував на порожньому серці та наповненому животі, на відсутності змагання з людьми, став засновником даоського подвійного культивування природи та долі. За переданням, на схилку років Лаоцзи читав Дао в місті Ліньтао на горі Фентай і піднявся до небес[77].

Передане нам твір Лаоцзи "Дао Де Цзін" (також називається "Лаоцзи") є одним з найбільш поширених в друці та найбільшим за тиражем творів світової літератури