Bitcoin функціонує як справжні гроші у способах, які традиційні системи не можуть повторити. На відміну від фіатних валют, контрольованих центральними органами, він працює через децентралізований консенсус — прозорий, перевіряємий і стійкий до маніпуляцій. Його обмежена кількість, незмінний реєстр і можливості передачі peer-to-peer роблять його принципово іншою формою грошової вартості. Чи розглядати його як засіб збереження вартості, засіб обміну або одиницю обліку, Bitcoin ставить під сумнів традиційні визначення того, що таке валюта в цифрову епоху.