ธนาคารกลางออสเตรเลียประกาศเมื่อวันที่ 25 มีนาคมว่า ออสเตรเลียกำลังก้าวข้ามการทดลองไปสู่การใช้งานจริงของสินทรัพย์โทเคนและสกุลเงินดิจิทัลขายส่ง
ธนาคารกลางออสเตรเลียได้ก้าวพ้นจาก “ระยะทดลอง” ของการเงินดิจิทัลอย่างเป็นทางการแล้ว ซึ่งเป็นสัญญาณของการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญสู่การนำสินทรัพย์โทเคนและสกุลเงินดิจิทัลขายส่งไปใช้ในโลกจริง ในคำกล่าวสำคัญเมื่อวันที่ 25 มีนาคม ผู้ช่วยผู้ว่าการธนาคารกลาง Brad Jones ได้ชี้ให้เห็นว่า คำถามไม่ใช่ว่าออสเตรเลียจะนำเทคโนโลยีเหล่านี้มาใช้หรือไม่ แต่เป็นว่าจะขยายการใช้งานอย่างไรเพื่อปกป้องเสถียรภาพทางการเงินของประเทศ
Jones กล่าวเช่นนั้นในขณะที่เปิดเผยผลการศึกษาของโครงการ Acacia ซึ่งเป็นโครงการวิจัยที่วางแผนอนาคตให้ระบบการเงินของออสเตรเลียรวดเร็วขึ้น ถูกลง และเป็นดิจิทัลเต็มรูปแบบ โครงการนี้เป็นความร่วมมือระหว่างศูนย์วิจัยร่วมด้านการเงินดิจิทัล (DFCRC) กับภาคเอกชน โดยศึกษาว่าเงินและสินทรัพย์ในรูปแบบโทเคนสามารถปรับปรุงการทำงานของตลาดสินทรัพย์ขายส่งของออสเตรเลียได้หรือไม่
จากการวิเคราะห์ของ RBA และ DFCRC การเปลี่ยนไปใช้เงินและสินทรัพย์ในรูปแบบโทเคนสามารถช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายให้กับเศรษฐกิจออสเตรเลียประมาณ 16.7 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (AU$24 พันล้าน) ต่อปี การประหยัดนี้เกิดจากการลด “แรงเสียดทาน” ในระบบปัจจุบัน ซึ่งรวมถึงการประมวลผลด้วยมือ การล่าช้าหลายวัน และต้นทุนสูงในการโอนเงินระหว่างธนาคาร ด้วยการใช้บัญชีแยกประเภทบนบล็อกเชน การทำธุรกรรมเหล่านี้สามารถเกิดขึ้นได้เกือบจะทันที
“เรากำลังเปลี่ยนจากยุคของ ‘ถ้าเป็นไปได้’ ไปสู่ยุคของ ‘จะทำอย่างไร’” Jones กล่าว พร้อมเน้นว่าประโยชน์ทางเศรษฐกิจจากการปรับปรุงระบบในปัจจุบันมีขนาดใหญ่มากจนไม่อาจมองข้ามได้
เพื่อเปลี่ยนผลการศึกษานี้ให้เป็นความจริง ธนาคารกลางออสเตรเลียประกาศเปิดตัวพื้นที่ทดสอบโครงสร้างพื้นฐานตลาดการเงินดิจิทัล (DFMI) ซึ่งแตกต่างจากการทดลองระยะสั้นก่อนหน้านี้ พื้นที่นี้ถูกออกแบบให้เป็นสภาพแวดล้อมระยะยาวแบบ “stage-gated” ซึ่งอนุญาตให้ธนาคารพาณิชย์และฟินเทคส์ทดสอบผลิตภัณฑ์โทเคน เช่น พันธบัตรรัฐบาล กองทุน และผลิตภัณฑ์อื่น ๆ ภายใต้การกำกับดูแล พร้อมเส้นทางชัดเจนที่จะนำผลิตภัณฑ์เหล่านี้เข้าสู่เศรษฐกิจจริง
แม้จะมีแนวโน้มในเชิงบวก แต่ Jones ก็เตือนว่าหนทางสู่ระบบการเงินดิจิทัลเต็มรูปแบบยังมีอุปสรรค เขาชี้ให้เห็นอุปสรรคสำคัญที่ภาคอุตสาหกรรมต้องแก้ไข เช่น การแตกตัวของสภาพคล่องซึ่งสร้างผลกระทบแบบ “สวนล้อม” ที่เงินติดอยู่บนแพลตฟอร์มที่ไม่สามารถเชื่อมต่อกันได้
เขายังเรียกร้องให้ภาคอุตสาหกรรมรับรองว่าระบบดิจิทัลใหม่จะมีความเสถียรเทียบเท่ากับโครงสร้างพื้นฐานเดิม พร้อมทั้งให้แน่ใจว่าบัญชีแยกประเภทดิจิทัลยุคใหม่ยังสามารถ “สื่อสาร” กับบัญชีธนาคารเดิมได้
ข้อความของธนาคารกลางออสเตรเลียชัดเจน: โครงสร้างพื้นฐานของระบบการเงินออสเตรเลียกำลังรอการอัปเกรด แม้ว่าการเปลี่ยนแปลงจะเป็นไปอย่างระมัดระวังและค่อยเป็นค่อยไป แต่เป้าหมายคือเศรษฐกิจที่ไร้รอยต่อ อัตโนมัติ และต้นทุนต่ำลงอย่างมาก
การนำโทเคนมาใช้สามารถช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายให้กับออสเตรเลียได้เท่าไรต่อปี? การวิเคราะห์ของ RBA/DFCRC คาดการณ์ว่าประมาณ 16.7 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (AU$24 พันล้าน) ต่อปีจากการลดแรงเสียดทานและต้นทุน
DFMI sandbox คืออะไร และใครสามารถเข้าร่วมได้บ้าง? พื้นที่ทดสอบ DFMI เป็นสภาพแวดล้อมระยะยาวแบบ stage-gated สำหรับธนาคารและฟินเทคส์ในการทดลองพันธบัตร โฟกัส และผลิตภัณฑ์อื่น ๆ ภายใต้การกำกับดูแล
ความเสี่ยงหลักที่ธนาคารกลางออสเตรเลียชี้ให้เห็นคืออะไร? ความท้าทายสำคัญคือการแตกตัวของสภาพคล่อง ความไม่เข้ากันของแพลตฟอร์ม และการรับรองว่าระบบดิจิทัลใหม่จะมีความทนทานเทียบเท่ากับโครงสร้างพื้นฐานเดิม