NASA นำเสนอโครงสร้างใหม่อาร์เทมิส: ชะลอ Gateway เล็งเป้า ฐานถาวรบนดวงจันทร์และเต็มไปด้วยส่วนชั้นหน้าของดาวอังคาร

ข่าว Gate News เมื่อวันที่ 25 มีนาคม NASA กำลังปรับแผน Artemis โดยเปลี่ยนโฟกัสจากสถานีอวกาศในวงโคจรไปสู่การสร้างฐานมนุษย์ที่ยั่งยืนบนพื้นผิวดวงจันทร์ เพื่อวางรากฐานสำหรับภารกิจไปยังดาวอังคารในอนาคต ผู้อำนวยการ NASA Jared Isaacman กล่าวว่า พื้นผิวดวงจันทร์จะกลายเป็นสนามทดสอบเทคโนโลยี การทดลองทางวิทยาศาสตร์ และการเตรียมพร้อมสำหรับภารกิจในอวกาศลึก

ตามแผนใหม่ NASA จะระงับการสร้างสถานีอวกาศวงโคจรดวงจันทร์ “Gateway” และเปลี่ยนทรัพยากรไปยังโครงสร้างพื้นฐานบนดวงจันทร์ การปรับเปลี่ยนนี้หมายความว่ายุทธศาสตร์การลงจอดดวงจันทร์ของสหรัฐฯ จะเปลี่ยนจาก “ภารกิจเยือน” เป็น “การตั้งถิ่นฐานระยะยาว”

แผนนี้แบ่งเป็นสามเฟส โดยเฟสแรกจะเพิ่มความถี่ในการลงจอดด้วยหุ่นยนต์ผ่านโครงการ CLPS และ LTV โดยเน้นทดสอบระบบพลังงาน การสื่อสาร การนำทาง และความสามารถในการเคลื่อนที่; เฟสที่สองจะสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกแบบกึ่งอยู่อาศัย เพื่อสนับสนุนกิจกรรมของนักบินอวกาศอย่างต่อเนื่อง และร่วมมือกับญี่ปุ่น อิตาลี แคนาดา ในการพัฒนารถสำรวจดวงจันทร์และโมดูลที่อยู่อาศัย; เฟสที่สามจะติดตั้งโครงสร้างพื้นฐานหนักผ่านระบบขนส่งสินค้า เพื่อให้สามารถตั้งถิ่นฐานระยะยาวได้

NASA คาดว่าจะลงทุนประมาณ 20 พันล้านดอลลาร์ในช่วงเจ็ดปีข้างหน้า ผ่านภารกิจหลายสิบครั้งเพื่อสร้างฐานบนดวงจันทร์อย่างค่อยเป็นค่อยไป นอกจากนี้ยังวางแผนส่งยานอวกาศพลังงานนิวเคลียร์ “Space Reactor-1 Freedom” ในปี 2028 เพื่อทดสอบเทคโนโลยีนิวเคลียร์ในอวกาศลึก เพื่อสนับสนุนการขนส่งไปยังดาวอังคาร

การเปลี่ยนแปลงกลยุทธ์นี้เกิดขึ้นในบริบทของการแข่งขันอวกาศระดับโลกที่เร่งตัวขึ้น การผลักดันของ Elon Musk ในโครงการดาวอังคารและความก้าวหน้าของอุตสาหกรรมเอกชน กำลังเร่งให้ประเทศและบริษัทต่าง ๆ วางแผนในด้านดวงจันทร์และอวกาศลึก ขณะเดียวกัน ภารกิจ Artemis III ก็ถูกเลื่อนออกไปเป็นปี 2027 และภารกิจต่อ ๆ ไปจะเพิ่มความถี่ในการลงจอดมนุษย์บนดวงจันทร์เป็นสองครั้งต่อปี

วิเคราะห์กันว่า การเปลี่ยนจากวงโคจรสู่พื้นผิวดวงจันทร์ของ NASA เป็นสัญญาณว่ากลยุทธ์มนุษย์บนดวงจันทร์เข้าสู่ “ยุคโครงสร้างพื้นฐาน” ซึ่งดวงจันทร์อาจเปลี่ยนจากแนวหน้าทางวิจัยเป็นจุดสำคัญสำหรับการตั้งถิ่นฐานและการพัฒนาทรัพยากรในระยะยาว และจะส่งผลโดยตรงต่อเส้นทางการสำรวจดาวอังคารในอนาคต