Acabei de passar por outro artigo sobre bilionários e seus estilos de vida loucos, e isso me fez pensar—quantos bilionários americanos realmente vivem nos EUA? Tipo, eles estão mesmo por toda parte ou é só a sensação porque as redes sociais não param de falar deles?

Acontece que o número é bem menor do que você pensa. Em 2023, havia cerca de 735 bilionários em todo o país. É isso. Parece muito até você perceber que isso é basicamente o tamanho de uma turma de uma escola secundária pequena. Enquanto isso, há mais de 1.900 peritos médicos nos EUA, então há literalmente mais pessoas examinando cadáveres do que bilionários de verdade. Bem louco quando você pensa nisso.

Agora, milionários? Esses são muito mais comuns. Quase 22 milhões deles espalhados pelos Estados Unidos. E aqui está o ponto—você provavelmente conhece alguns sem perceber. Pode ser seu vizinho, seu gerente, ou aquele influenciador que você segue. Os EUA têm cerca de 40% dos milionários do mundo, o que explica por que ouvimos falar deles o tempo todo.

O clube dos bilionários é uma fera diferente, no entanto. Elon Musk está no topo com 251 bilhões de dólares—embora, na verdade, esse número provavelmente mude diariamente dependendo do preço das ações da Tesla. Ele tem uma margem de 90 bilhões a mais que Jeff Bezos, o que é simplesmente insano. Depois, vem o cara da Oracle, Larry Ellison, com 158 bilhões, Warren Buffett na faixa dos cinco maiores com 121 bilhões, Bill Gates com 111 bilhões, e Mark Zuckerberg com 106 bilhões. Esses são os nomes que todo mundo conhece.

Mas o que é interessante é o seguinte: mesmo tendo todo esse dinheiro, nem tudo se resolve. Eu estava lendo sobre um cliente de alto patrimônio que queria dar ao neto a mesma educação em escola privada que deu ao filho numa escola preparatória na Flórida. A mensalidade agora é quatro vezes mais cara do que há 25 anos. Mesmo bilionários estão lidando com a inflação que afeta seu estilo de vida de forma diferente.

Tem também toda essa questão de culpa pela riqueza que ninguém fala. Crianças que herdam quantidades enormes às vezes sentem que não merecem, especialmente se os pais fizeram dinheiro de maneiras que não condizem com seus valores. E aí tem o que os gestores de patrimônio chamam de 'lei de subtrair e dividir'—quando um pai morre com três filhos, você subtrai os impostos sobre o patrimônio e divide por três. De repente, o que parecia uma riqueza geracional é drasticamente reduzido, e algumas famílias vão de pobreza a riqueza e de volta à pobreza em poucas gerações.

A questão dos impostos também é brutal. Se você está na faixa de imposto mais alta em um estado de alta tributação, pode estar pagando mais de 50% em impostos sobre renda comum ou ganhos de capital de curto prazo. Então, um retorno de 10% pode valer só 5% após os impostos. É por isso que as pessoas ultra-ricas investem de uma forma totalmente diferente das pessoas comuns—elas buscam coisas que talvez nunca precisem vender.

Mas o que eu acho mais interessante do que os números dos bilionários é a ideia de o que realmente significa riqueza. Tipo, não é só ter bilhões. Algumas pessoas definem riqueza como poder viajar na aposentadoria. Outras veem como construir um legado para a caridade. A verdadeira demonstração de status não é o número na sua conta—é ter o suficiente para fazer o que realmente importa para você. Essa é a conversa que deveríamos ter mais frequentemente.