Sabes como o filme O Lobo de Wall Street se tornou um fenómeno cultural? A maioria das pessoas não percebe que é baseado numa pessoa real—Jordan Belfort—e a sua história real é muito mais confusa do que o que o DiCaprio retratou na tela.

Belfort nem sempre foi um vigarista. Começou a vender gelados congelados de coolers na praia quando era criança, ganhava um bom dinheiro com isso. Depois tentou a escola de odontologia, o negócio de carne, ambos fracassaram. Aos seus vinte e poucos anos já tinha declarado falência. Mas, em vez de desistir, mudou-se para as ações.

Aqui é que fica louco. Em 1990, apenas alguns anos após ter fundado a sua própria firma Stratton Oakmont, o património líquido de Belfort atingiu aproximadamente $25 milhões. Mas isso foi só o começo. No auge, no final dos anos 1990, estima-se que a sua riqueza chegou a cerca de $400 milhões. Como conseguiu? Esquemas de pump-and-dump direcionados a ações de centavos. Ele acumulava ações a preços baixos, usava táticas agressivas de sala de boiler para inflacionar o preço com investidores de retalho desavisados, e depois vendia a sua posição com um lucro enorme. Os danos foram enormes—mais de 1.513 clientes foram enganados em mais de $200 milhões.

Quando a SEC e os reguladores finalmente o apanharam em 1996, a Stratton Oakmont foi encerrada. Belfort admitiu culpa em 1999 por fraude de valores mobiliários e branqueamento de capitais. Foi condenado a 4 anos, mas cumpriu apenas 22 meses. A parte interessante? Cooperou com o FBI, usou um escuta, basicamente delatou os seus colegas para reduzir a pena. O seu parceiro Danny Porush foi ainda mais penalizado.

Agora, aqui está a parte controversa sobre o património líquido de Jordan Belfort hoje. Ele deve pagar $110 milhões em restituição. Até agora, só devolveu cerca de 13-14 milhões de dólares, principalmente através de apreensão de ativos. Os tribunais têm estado atrás dele há anos—em 2018, confiscarem toda a sua participação numa empresa de bem-estar por obrigações não pagas relacionadas com os seus honorários de palestras.

Mas Belfort não ficou sem dinheiro. Depois da prisão, reinventou-se. Começou a escrever livros—O Lobo de Wall Street e Catching the Wolf of Wall Street juntos geram uma receita estimada de $18 milhões por ano. Depois há o circuito de palestras motivacionais. Cobra entre 30.000 a 50.000 dólares por eventos virtuais e 200.000 ou mais por eventos ao vivo, arrecadando cerca de $9 milhões por ano. Tudo enquanto as suas vítimas ainda esperam pelo seu dinheiro.

A participação no filme foi uma estratégia de marketing genial. Transformou-o de vigarista notório em celebridade. Ele também tem estado bastante presente no mundo das criptomoedas recentemente. Antes chamava ao Bitcoin um esquema (ponto de vista justo vindo dele), mas depois investiu na Squirrel Technologies e na Pawtocol durante a corrida de alta de 2021. Ambos os projetos estão basicamente mortos agora. A sua carteira de criptomoedas foi hackeada em outono de 2021 por 300.000 dólares. Agora, cobra dezenas de milhares de dólares a empreendedores de criptomoedas por aconselhamento.

Quanto ao património líquido de Jordan Belfort em 2026, é realmente difícil de determinar. Algumas fontes dizem 100-134 milhões de dólares, outras argumentam que é negativo $100 milhões quando se consideram as restituições pendentes. A riqueza do homem é basicamente uma confusão legal e financeira.

Pessoalmente? A parte mais interessante é como ele reconstruiu completamente a sua fonte de rendimento de forma legal, depois de cumprir pena. A sua ex-mulher Nadine Caridi ( interpretada por Margot Robbie) até voltou a estudar, obteve um doutoramento em aconselhamento, e agora gere uma clínica de terapia ajudando sobreviventes de abuso. Ela até lançou um livro em 2025 sobre reconhecer e escapar de laços traumáticos. Muito mais produtivo do que as palestras do Belfort.

Toda esta história levanta questões desconfortáveis sobre como tratamos os criminosos financeiros. A história de Belfort tornou-se entretenimento, ele ficou famoso com a sua própria autobiografia, e enquanto as suas vítimas ainda esperam por restituição, ele está a ganhar milhões. Essa é a verdadeira história do lobo de Wall Street de que ninguém fala.