Tenho vindo a analisar dados de produção de cobre recentemente e há algumas coisas interessantes a acontecer no setor mineiro. Aqui está o que chamou a minha atenção sobre de onde realmente vem o cobre do mundo.

O Chile continua a ser o maior produtor de cobre do mundo por uma margem significativa. Eles produziram 5,3 milhões de toneladas métricas no ano passado, o que representa aproximadamente 23 por cento da produção global total. Essa é uma posição bastante dominante quando se pensa nisso. Grandes players como BHP, Rio Tinto, Anglo American e Glencore têm operações substanciais lá. O que é impressionante é que a mina Escondida da BHP — a maior mina de cobre do mundo — produziu cerca de 1,13 milhão de toneladas apenas com a participação de 57,5 por cento da BHP. A Rio Tinto detém 30 por cento dessa operação.

Mas aqui é onde fica interessante. A República Democrática do Congo tem vindo a subir rapidamente. Eles atingiram 3,3 milhões de toneladas métricas em 2024, um aumento notável em relação às 2,93 milhões do ano anterior. O projeto Kamoa-Kakula da Ivanhoe Mines aumentou a produção na Fase 3 em agosto e já mostra impulso. Essa joint venture com a Zijin Mining produziu mais de 437.000 toneladas.

O Peru ficou em terceiro lugar com 2,6 milhões de toneladas métricas, embora tenha sido na verdade uma redução em relação a 2023. A Cerro Verde da Freeport McMoRan teve uma queda de 3,7 por cento devido a manutenção e volumes menores de minério. Enquanto isso, a produção mineira da China está em 1,8 milhão de toneladas métricas, mas aqui está o ponto principal — a produção de cobre refinado deles domina completamente, com 12 milhões de toneladas métricas anuais. Isso é mais de 44 por cento do fornecimento refinado global, seis vezes mais do que o que o Chile produz.

A Indonésia subiu para quinto lugar com 1,1 milhão de toneladas métricas, passando tanto pelos Estados Unidos quanto pela Rússia. O complexo Grasberg da Freeport McMoRan é o principal responsável por isso. Os EUA mantiveram-se constantes em 1,1 milhão de toneladas métricas também, com o Arizona responsável por cerca de 70 por cento da produção doméstica. A Rússia produziu 930.000 toneladas métricas, impulsionada pela mina Udokan, que está a aumentar a produção na Sibéria.

Austrália, Cazaquistão e México completam o top dez. A Austrália atingiu 800.000 toneladas métricas, com a mina Olympic Dam da BHP atingindo um máximo de dez anos. O Cazaquistão produziu 740.000 toneladas métricas e entrou de fato no top dez este ano, enquanto o México ficou com 700.000 toneladas métricas.

Globalmente, estamos a olhar para cerca de 23 milhões de toneladas métricas de produção total de cobre. O que vale a pena acompanhar é que a China detém as maiores reservas de cobre do mundo, com 190 milhões de toneladas métricas, enquanto a Austrália e o Peru estão empatados em segundo lugar, com 100 milhões de toneladas métricas cada. O maior produtor de cobre do mundo atualmente enfrenta algumas preocupações de fornecimento — minas envelhecidas sem capacidade suficiente de novas entradas, mas a procura por causa da transição energética continua a subir. Isso está a criar uma dinâmica interessante para o mercado no futuro.