Tudo bem, deixe-me levá-lo de volta a 2021 - que ano para as criptomoedas. A capitalização de mercado passou de menos de 800 mil milhões para 2,2 trilhões em apenas 12 meses. A maioria das pessoas lembra-se desse ano como o ano do hype do metaverso, mas olhando para trás agora, é louco ver como as coisas realmente aconteceram.

Então, aqui está o que aconteceu com os principais desempenhos de criptomoedas naquele ano. Os rankings foram dominados por tokens que a maioria dos investidores mal tinha ouvido falar antes de 2021 começar. O próprio Bitcoin só cresceu 66% nesse ano - o que parece sólido até ver o que mais estava a acontecer.

O segmento do metaverso explodiu completamente. O token SAND da Sandbox subiu mais de 16.000% - sim, isso é um retorno de 162x. O Axie Infinity não ficou atrás, com o AXS também atingindo cerca de 16.000% de ganhos. Estes não foram picos aleatórios - havia atividade real no ecossistema. O Axie tornou-se enorme em lugares como as Filipinas e a Venezuela durante a pandemia, quando as pessoas precisavam de renda. O MANA do Decentraland também arrasou, com cerca de 3.900% de retorno. A rebranding do Facebook para Meta basicamente validou toda a narrativa do metaverso na altura.

Depois, veio a narrativa dos "assassinos" do Ethereum. Todos reclamavam das taxas de gás no Ethereum - e com razão, eram brutais. Assim, blockchains alternativas de camada 1 tiveram o seu momento. A Polygon conquistou o terceiro lugar com ganhos de 14.500%. A Terra com o LUNA subiu quase 140x, à medida que o seu stablecoin UST se tornou o segundo maior ecossistema DeFi. Fantom, Solana e Avalanche também entraram no top 10.

E claro, a loucura das meme coins. Dogecoin atingiu o pico por volta de 0,74 dólares - graças em parte à atividade no Twitter de um certo bilionário. Isso foi aproximadamente 2.900% para o ano. Depois, Shiba Inu tomou conta do destaque das meme coins na segunda metade, terminando o ano com um aumento de 1.608%.

Agora, aqui está o ponto - se olharmos para onde esses tokens de criptomoedas estão a negociar agora, em 2026, diz-nos algo interessante sobre os ciclos de mercado. O SAND caiu 70% desde o seu pico. O LUNA despencou 63%. O FTM foi completamente demolido, com uma queda de 90%. Até o Ethereum, que teve um ano sólido de 418% em 2021, mostra a volatilidade a longo prazo deste mercado. O DOGE caiu 39% do seu ATH.

As classificações das principais criptomoedas de 2021 foram basicamente uma fotografia da euforia do retalho e do trading baseado em narrativas. Alguns desses projetos construíram ecossistemas reais, outros... bem, não. É um bom lembrete de que retornos explosivos num ano não garantem nada no seguinte.