A startup coreana Wrtn está a caminho de ultrapassar $100M de receita recorrente anual, impulsionada por um boom no entretenimento de IA alimentado por uma epidemia de solidão

Apoiadas por um recorde de boom de chips e por um “Jogo do Arroz AI” de gestão estatal para construir modelos soberanos, a Coreia do Sul também está cultivando uma nova geração de startups de IA — como a Wrtn, uma plataforma de narrativa interativa que agora mira um lançamento nos EUA.

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Fundada em 2021 como uma agregadora de chatbots, a startup sul-coreana está agora no caminho de ultrapassar os 100 milhões de dólares em receita recorrente anual neste ano, à medida que o entretenimento gerado por IA ganha espaço entre os consumidores.

Wrtn — mais conhecida pelos nomes de marca Crack (na Coreia) e Kyarapu (no Japão) — oferece uma plataforma de narrativa interativa alimentada por IA, onde os usuários podem criar narrativas geradas por IA e moldar enredos em tempo real. Dong-jae Lee, diretor de produto da Wrtn, usa a analogia de um mestre de masmorra para um RPG de mesa: a IA, como o mestre de masmorra, constrói uma narrativa em resposta ao que os usuários fazem.

“Na experiência, parece que há um escritor designado para você,” explica Lee. “Como um personagem, você faz suas próprias escolhas dentro de um universo pré-fabricado, e com base nas suas escolhas, o ‘ghostwriter’ escreve na hora, só para você. Pense nisso como algo entre consumir uma história e jogar um jogo.”

A Wrtn agora possui mais de 5 milhões de usuários ativos mensais na Coreia e no Japão. A plataforma planeja entrar no mercado dos EUA até meados de 2026 e está considerando uma IPO até 2028.

A Coreia do Sul está emergindo como um dos poucos países a criar seu próprio nicho no setor global de IA, um cenário ainda dominado pelos EUA e China. A força do país em IA vai além da cultura. As exportações de semicondutores da Coreia atingiram um recorde de 173,4 bilhões de dólares em 2025, impulsionadas pela demanda por memória de alta largura de banda usada em processadores de IA. O governo também apoia o que a mídia chamou de “Jogo do Arroz AI”, uma competição de eliminação para desenvolver um modelo de base de IA soberano. A competição é acirrada, com gigantes tecnológicos como Kakao e Naver optando por não participar.

A epidemia de solidão

Martell Hardenberg, sócio da Antler e investidor na Wrtn, aponta em vez disso para o talento tecnológico do país e sua base industrial como razões para a força da Coreia em IA. Ele também destaca um fator demográfico: a queda na taxa de natalidade e o envelhecimento da população, que estão levando as empresas a descobrir como automatizar mais tarefas.

Hardenberg diz que foi atraído por IA e pela Wrtn em parte por causa de outro fenômeno social mais sombrio: o aumento do isolamento social e o desejo crescente por companhia. “Existe uma espécie de epidemia de solidão, certo?” ele observa. “Como a IA pode ajudar nisso?”

Uma análise da Harvard Business Review identificou terapia e companhia como as principais razões pelas quais as pessoas usam ferramentas de IA generativa, à frente da produtividade. (Apps de companhia por IA também têm atraído atenção pública e regulatória tanto nos EUA quanto na China, sendo que esta última está considerando regras que exigiriam que operadores humanos interviessem em circunstâncias extremas.)

Ainda assim, Hardenberg espera que a Ásia — e a Coreia em particular — seja um centro de entretenimento de IA e companhia digital. “Acreditamos que uma empresa geracional surgirá da Ásia, porque ela tem essa herança de jogos, redes sociais e criação de conteúdo.”

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