O antigo CEO do Goldman Sachs entrou na Universidade de Harvard aos 16 anos, vindo de habitações sociais no Brooklyn, e afirma que o ensino superior ainda é a melhor forma de entrar na classe média

Alguns CEOs de negócios têm criticado o diploma universitário, questionando se a educação superior realmente prepara os estudantes para o sucesso no mercado de trabalho. Mas o ex-CEO do Goldman Sachs, Lloyd Blankfein, está contra essa narrativa.

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Blankfein testemunhou pessoalmente o poder de uma educação universitária sólida. O líder financeiro bilionário nasceu em habitação pública no Brooklyn, dividindo um quarto em seu pequeno apartamento em Nova York com sua avó ou irmã até ingressar na faculdade. Na época, sua escola secundária estava à beira de fechar, contou Blankfein à CBS — mas o então adolescente se preparou, estudou bastante, tornou-se orador da turma e entrou na Universidade de Harvard aos 16 anos.

Foi o trampolim para sua carreira ilustre no setor financeiro, incluindo 12 anos na Goldman Sachs.

Avançando cinco décadas, Blankfein ainda acredita que a educação é o grande equalizador de riqueza, mesmo com a ameaça da IA de eliminar funções de escritório a uma velocidade vertiginosa.

“Acredito que a educação é o verdadeiro acelerador para a maioria das pessoas entrarem nas classes média e alta,” disse Blankfein à CBS.

Blankfein diz que a faculdade ajuda a tornar os trabalhadores uma ‘pessoa completa’

A educação superior há muito é considerada o melhor caminho para o sucesso, mas alguns líderes incentivam jovens trabalhadores a pular a faculdade completamente.

Peter Thiel, cofundador da Palantir e do PayPal — um ex-aluno de Stanford — tem sido particularmente franco, oferecendo bolsas de $200.000 a jovens empreendedores para abandonarem a “instituição corrupta” da educação superior e “construírem coisas novas” com sua Thiel Fellowship. Blankfein respondeu às declarações do magnata da tecnologia, aconselhando a próxima geração de líderes a se prepararem para o sucesso indo para a faculdade.

“Discordo fortemente do investidor em tecnologia Peter Thiel,” escreveu Blankfein em um trecho de seu próximo livro de memórias, Streetwise, compartilhado com a Vanity Fair no mês passado. “Para ter sucesso na carreira, é preciso conhecer os detalhes técnicos do seu campo, claro. Mas também é necessário ser uma pessoa completa — aquele tipo de pessoa com quem outras pessoas querem se envolver.”

O ex-líder do Goldman Sachs, formado tanto em Harvard quanto na Harvard Law School, afirma que a faculdade de elite cultivou sua confiança, habilidades de escrita, amor pela história e engajamento com eventos atuais. Não foi uma caminhada fácil — Blankfein escreveu que “sobreviveu” à experiência mais do que a aproveitou. Mas ainda assim, foi “o melhor lugar para ter ido.”

Blankfein poderia ter perdido esse crescimento essencial, fundamental para seu sucesso na carreira, se tivesse abandonado a experiência universitária completamente.

“Seus anos de graduação são sua melhor oportunidade de se colocar em situações desconfortáveis que podem ajudar a torná-lo mais curioso e interessante,” continuou em seu livro.

Outros CEOs concordam: a faculdade desenvolve habilidades essenciais, incluindo as artes liberais

Enquanto alguns líderes com diplomas de universidades de elite criticam a educação superior, outros como Blankfein creditam sua formação pelo sucesso atual.

Dara Khosrowshahi, CEO da Uber, diz que sua alma mater, a Brown University, o preparou para assumir a direção com um conjunto diversificado de habilidades prontas. Engenharia ensinou ao líder de transporte por aplicativo “como resolver problemas complexos,” enquanto as artes liberais “simplesmente conquistaram meu coração.”

“Um dos meus segredos é — realmente, dou crédito à Brown por isso — essa educação equilibrada que acabei descobrindo,” disse Khosrowshahi durante um painel na universidade da Ivy League no ano passado.

“Aprender todos os… fundamentos realmente importantes de engenharia, mas combiná-los com as artes liberais, me ensinou a comunicar de forma convincente, o que é uma necessidade absoluta quando você está em uma posição de liderança.”

E apesar de rumores de que o caminho tradicional da faculdade está em declínio com a chegada da IA às forças de trabalho, alguns líderes estão otimistas. Ali Ghodsi, CEO da Databricks, disse à Fortune no ano passado que “a educação será completamente revolucionada” para melhor, graças às inovações tecnológicas, criando empregos nunca antes vistos.

E Daniela Amodei, cofundadora da Anthropic, afirma que o percurso de humanidades na faculdade não será descartado em um cenário de trabalho impulsionado pela tecnologia. Na verdade, essa disciplina continuará sendo fundamental para a inovação até mesmo nas maiores empresas de IA.

“Na verdade, acho que estudar humanidades será mais importante do que nunca,” disse Amodei em uma entrevista à ABC News no mês passado. “A capacidade de pensar criticamente e aprender a interagir com outras pessoas será mais importante no futuro, e não menos.”

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