Os mercados europeus caem para mínimos de várias semanas à medida que a crise no Médio Oriente se intensifica e aumentam os receios de inflação

Uma onda de vendas varreu os mercados europeus na terça-feira, com os principais índices continentais a atingir os níveis mais baixos em semanas ou meses, à medida que os investidores recuaram de ativos mais arriscados devido ao aumento das tensões geopolíticas. A venda foi impulsionada por crescentes preocupações de que um conflito prolongado no Médio Oriente possa causar perturbações significativas no fornecimento global de energia e impulsionar uma subida indesejada da inflação na zona euro.

O presidente dos EUA, Donald Trump, sugeriu que o conflito poderia durar quatro a cinco semanas, embora advertisse que poderia estender-se consideravelmente mais. Este comentário aumentou as preocupações sobre pressões sustentadas nos preços da energia. O economista-chefe do BCE, Philip Lane, alertou, numa entrevista ao Financial Times, que uma instabilidade prolongada no Médio Oriente, combinada com uma redução no fornecimento de petróleo e gás, poderia gerar um “aumento substancial” da inflação e causar uma “queda acentuada na produção” em toda a zona euro.

A situação agravou-se após a mídia iraniana, citada pela Reuters, ter reportado que os comandantes da Guarda Revolucionária do Irão declararam o Estreito de Hormuz — um ponto de passagem crítico para o trânsito de petróleo bruto global — como fechado, com ameaças contra embarcações que tentem passar pela via marítima vital.

Declínio geral em todo o continente em todos os principais mercados

O efeito de ondas foi evidente nos mercados europeus, com o índice pan-europeu Stoxx 600 a cair 3,48%. Os principais índices regionais sofreram quedas severas: o FTSE 100 do Reino Unido caiu 2,75%, o DAX da Alemanha recuou 3,44%, o CAC 40 da França caiu 3,45%, e o SMI da Suíça deslizou 3,1%. Em todo o continente, os mercados na Áustria, Bélgica, República Checa, Dinamarca, Finlândia, Grécia, Islândia, Irlanda, Países Baixos, Noruega, Polónia, Portugal, Rússia, Espanha, Suécia e Turquia também despencaram, com várias bolsas a registarem perdas entre 3% e 6%.

A tendência de baixa refletiu um clássico movimento de aversão ao risco, com os investidores a fugir das ações antes de um potencial choque na inflação global e no crescimento económico. As ações financeiras sofreram pressões particularmente fortes, enquanto as ações de companhias aéreas enfrentaram perdas adicionais após anúncios de cancelamentos de voos e desviações de rotas.

Perdas por setores e movimentos de ações individuais

No mercado do Reino Unido, a fraqueza foi generalizada, apesar de alguns sinais de força nos lucros. A Intertek registou uma queda acentuada de 18,1%, apesar de ter reportado lucros mais elevados para 2025, sugerindo que o sentimento geral do mercado prevaleceu sobre notícias positivas específicas da empresa. Quedas significativas de 3% a 6% afetaram a DCC, Endeavour Mining, Persimmon, Antofagasta, IAG, Fresnillo, Metlen Energy & Metals, HSBC Holdings, Standard Chartered, EasyJet, Anglo American, Croda International, Rolls Royce Holdings, M&G, Reckitt Benckiser, Unilever, Barclays, British American Tobacco, Rio Tinto e Melrose Industries.

A empresa de engenharia industrial Smiths Group caiu fortemente após anunciar um acordo para adquirir a DRC Heat Transfer por £164 milhões. Por outro lado, a Smith & Nephew mostrou força contrária, ganhando 3,6%, enquanto BP, The Sage Group, Relx, Pearson e Babcock International registaram ganhos modestos.

O mercado alemão registou movimentos particularmente severos. A Beiersdorf caiu 19,8% após a orientação da empresa alertar para resultados mais fracos em 2026, citando pressões de custos e obstáculos cambiais. Infineon, Bayer, Continental, Siemens, Symrise, Daimler Truck Holding, Munich RE, Commerzbank, Deutsche Bank, Fresenius, Henkel, BASF, Siemens Energy, Deutsche Post, Merck, E.ON e RWE registaram quedas entre 3% e 7%. A Deutsche Börse destacou-se com uma subida de 2,5%.

No mercado francês, a ArcelorMittal caiu cerca de 7,7%, enquanto a Kering recuou 6,5%. Engie, Legrand, Saint-Gobain, Schneider Electric, Crédit Agricole, Société Générale, BNP Paribas, L’Oréal, Renault, STMicroelectronics, LVMH, Stellantis, Michelin e Hermès International perderam entre 3,6% e 7%. TP e Capgemini moveram-se contra a tendência, com ganhos de cerca de 5,3% e 3%, respetivamente.

Dados económicos reforçam preocupações com a inflação

Para além das dificuldades enfrentadas pelos mercados europeus, novos dados económicos sublinharam a persistência das pressões de preços. Segundo dados do Eurostat divulgados na terça-feira, a inflação anual na Zona Euro acelerou para 1,9% em fevereiro de 2026, subindo a partir do mínimo de 1,7% de janeiro, que foi o mais baixo em 16 meses, e superando as previsões do mercado de 1,7%.

Nos maiores países da zona euro, o Índice Harmonizado de Preços ao Consumidor (HICP) apresentou tendências mistas. A inflação na França subiu de 0,4% para 1,1%, na Espanha aumentou de 2,4% para 2,5%, e na Itália acelerou de 1,0% para 1,6%, enquanto na Alemanha diminuiu marginalmente de 2,1% para 2,0%.

No Reino Unido, a inflação dos preços ao consumidor desacelerou para 1,1% em fevereiro, de 1,5% em janeiro, segundo o British Retail Consortium, com os preços não alimentares a diminuir 0,1%. No entanto, a inflação dos alimentos manteve-se elevada em 3,5%, face aos 3,9% anteriores, com as expectativas de aumento total de 1,4%.

A combinação de risco geopolítico, preocupações com o fornecimento de energia e dinâmicas persistentes de inflação criou um ambiente desafiante para os investidores, refletindo uma ansiedade generalizada nos mercados europeus relativamente aos meses que se avizinham.