Para além das manchetes: Como Lachy Groom se tornou o investidor tecnológico mais prolífico do Vale do Silício

Quando uma mansão de 4,4 milhões de dólares em São Francisco foi vítima de um assalto à mão armada que resultou no roubo de 11 milhões de dólares em criptomoedas, o incidente momentaneamente ofuscou a verdadeira história — a de Lachy Groom, um dos investidores e construtores mais perspicazes do Vale do Silício. Embora os meios de comunicação rapidamente o tenham rotulado como “ex-parceiro de Sam Altman” após o roubo, essa visão reducionista ignora completamente a jornada extraordinária de um empreendedor australiano de 31 anos que revolucionou fundamentalmente o cenário do capital de risco sem depender da reputação de terceiros.

O próprio assalto, por mais dramático que tenha sido, serviu apenas para distrair brevemente da verdadeira herança de Lachy Groom: apostar em empresas que mudaram o mundo quando ainda eram desconhecidas, liderar uma das carteiras de anjos mais bem-sucedidas da história da tecnologia e agora cofundar uma empresa de IA e robótica que pretende transformar a interação das máquinas com o mundo físico.

O prodígio de Perth: de programador adolescente ao núcleo da Stripe

Os instintos empreendedores de Lachy Groom surgiram cedo na sua vida. Crescendo em Perth, Austrália, descobriu a programação aos 10 anos, quando seu avô lhe apresentou HTML e CSS. Ao contrário dos seus colegas que viam a programação como um hobby, Groom tratou-a como uma fonte de rendimento. Entre os 13 e 17 anos, lançou e vendeu três empresas — PSDtoWP, PAGGStack.com e iPadCaseFinder.com — enquanto gerenciava simultaneamente a Cardnap, uma plataforma para descobrir e revender cartões-presente com desconto.

Estas não eram apenas projetos escolares; eram experimentos de negócios deliberados. Segundo entrevistas com seu pai, Geoff Groom, o jovem Lachy estava constantemente identificando lacunas no mercado — seja passeando cães, vendendo limonada ou percebendo oportunidades de comércio digital que outros ignoravam.

Aos 17 anos, tomou uma decisão que definiria sua trajetória: em vez de seguir uma carreira universitária tradicional na Austrália, mudou-se para São Francisco. Sua razão era brutalmente pragmática — o ecossistema de startups australiano não podia competir com a escala, velocidade ou avaliações do Vale do Silício. Ele já tinha compreendido uma verdade fundamental que muitos empreendedores levam décadas para aprender: as melhores oportunidades concentram-se onde capital e talento se encontram.

Ao chegar na Califórnia, Lachy ingressou na Stripe durante seu período de crescimento explosivo, tornando-se o 30º funcionário da empresa. Este não foi um papel típico de nível inicial; ele imediatamente assumiu a expansão global da Stripe, gerenciando a entrada da empresa em Singapura, Hong Kong e Nova Zelândia. Quando saiu em 2018, liderava o negócio de emissão de cartões da Stripe — uma divisão que mais tarde se tornaria parte fundamental da avaliação de bilhões de dólares da empresa.

Seus sete anos na Stripe representaram muito mais do que um emprego; foi uma educação intensiva em escalar sistemas SaaS B2B de zero a empresas avaliadas em centenas de bilhões de dólares. A experiência, aliada à lendária rede de operadores de sucesso da Stripe, proporcionou a Lachy liberdade financeira e uma compreensão incomparável do que produtos escaláveis exigem. Mais importante, conectou-o a uma comunidade de fundadores e investidores que moldariam o Vale do Silício na próxima década.

O investidor atirador: apoiando sonhos antes de se tornarem unicórnios

Em 2018, Lachy mudou de execução para alocação de capital. Em vez de ingressar em um fundo de risco estabelecido, decidiu atuar como investidor solo, aplicando seu próprio capital como anjo com uma abordagem radicalmente diferente da maioria.

A maioria dos investidores-anjo emprega o método que os analistas de risco chamam de “espirrar e rezar” — fazendo pequenos cheques (US$ 5.000 ou US$ 10.000) em mais de 100 empresas, esperando que algumas alcancem velocidade de escape. Lachy adotou a estratégia oposta: quando acreditava em um fundador e sua visão, escrevia cheques substanciais, entre US$ 100.000 e US$ 500.000, muitas vezes liderando rodadas ou participando fortemente ao lado de investidores institucionais.

Sua tese de investimento era surpreendentemente simples: apoiar ferramentas que usuários e desenvolvedores adotariam voluntariamente porque resolviam problemas reais de fluxo de trabalho, não softwares impostos às equipes por departamentos de compras. Esse modelo de adoção de baixo para cima, aliado à sua experiência operacional na Stripe, deu-lhe uma habilidade única de identificar empresas que definiriam categorias anos antes do mercado reconhecê-las.

Os números falam mais alto que qualquer narrativa. Segundo dados do PitchBook, Lachy realizou 204 investimentos em uma carteira de 122 empresas, com um histórico documentado de altas taxas de sucesso e retornos substanciais. Veja alguns de seus investimentos mais celebrados:

Figma (Plataforma de Design): Em 2018, Lachy participou da rodada seed da Figma, quando a empresa foi avaliada em US$ 94 milhões. Em setembro de 2022, a Adobe anunciou sua intenção de adquirir a Figma por aproximadamente US$ 20 bilhões, embora preocupações regulatórias tenham feito o negócio dissolver. A Figma posteriormente abriu capital em 31 de julho de 2025, atingindo uma capitalização de mercado de US$ 67,6 bilhões no seu primeiro dia de negociação. Com as avaliações atuais, o investimento inicial de Lachy gerou aproximadamente 185x de retorno.

Notion (Software de Produtividade): Sua participação na Série A da Notion em 2019 fez dele um dos principais investidores da empresa, avaliada em US$ 800 milhões. Em dois anos, a Notion atingiu US$ 10 bilhões de avaliação, e divulgações financeiras recentes indicam receita anual superior a US$ 500 milhões.

Ramp (Operações Financeiras): Lachy participou da rodada seed da Ramp, apoiando uma empresa que redefiniria a gestão de despesas e fluxos de pagamento corporativos.

Lattice (Gestão de Pessoas): Investiu quando a plataforma ainda buscava ajuste de produto ao mercado, em 2016-2017, reconhecendo potencial antes de se tornar líder de categoria.

Não foi sorte — foi reconhecimento de padrões desenvolvido ao longo de anos de experiência operacional aliado a uma empatia genuína por como as equipes realmente trabalham. Lachy compreendia os problemas profundamente porque os viveu na Stripe.

Co-fundando Inteligência Física: construindo sistemas de IA que se movem e se adaptam

No início de 2024, Lachy enfrentou uma questão que transcendia o capital de risco: se inteligência artificial e robótica estavam convergindo, onde ocorreria a próxima grande inovação? Sua resposta levou à cofundação da Physical Intelligence, uma empresa de IA e robótica com uma missão audaciosa — desenvolver um modelo fundamental universal que funcione como o “cérebro” para robôs em diversas plataformas de hardware.

A equipe cofundadora reuniu talentos de pesquisa genuínos: Karol Hausman (ex-cientista sênior do Google DeepMind e professor em Stanford), Chelsea Finn (antiga do Google Brain, atualmente professora assistente em Stanford), Adnan Esmail (quatro anos na Tesla, arquiteto-chefe na empresa de tecnologia de defesa Anduril Industries) e Brian Ichter (pesquisador do Google DeepMind e Google Brain). Em vez de montar uma equipe de operadores experientes, Lachy optou por colaborar com os pesquisadores mais qualificados para enfrentar a IA geral aplicada a sistemas físicos.

Os mercados de capitais responderam com velocidade impressionante. Em março de 2024, mês de lançamento da Physical Intelligence, a empresa fechou uma rodada seed de US$ 70 milhões liderada pela Thrive Capital, com participação de Khosla Ventures, Lux Capital, OpenAI e Sequoia Capital. Em novembro de 2024, apenas sete meses depois, levantou US$ 400 milhões a uma avaliação significativamente maior, com Jeff Bezos, fundador da Amazon, liderando a rodada ao lado de investidores anteriores. Recentemente, a Physical Intelligence completou uma rodada adicional de US$ 600 milhões, elevando a avaliação atual para US$ 5,6 bilhões, com CapitalG do Alphabet liderando.

Esses números refletem a confiança dos investidores não na marca de Lachy, mas na tese tecnológica e na composição da equipe. A Physical Intelligence representa a aposta de Lachy de que a próxima era da interação humano-computador será fundamentalmente física e encarnada.

A verdadeira herança: além dos tabloides do Vale do Silício

A trajetória de Lachy Groom desafia a obsessão da indústria de venture capital por celebridades fundadoras e branding pessoal. Embora a mídia frequentemente tente contextualizá-lo por sua associação com Sam Altman ou seu círculo, suas realizações — de ser o 30º funcionário da Stripe à arquitetura de uma empresa de robótica avaliada em US$ 5,6 bilhões — estão inteiramente no mérito.

Seu portfólio de investimentos contém exemplos de presciência que fundos de risco com milhares de funcionários não conseguiram igualar. Sua passagem operacional pela Stripe forneceu habilidades que a maioria dos investidores nunca adquire. Sua missão atual em IA e robótica aborda problemas que acadêmicos e tecnólogos perseguem há décadas.

O que torna Lachy Groom notável não é com quem ele saiu, mas sim: ele é um natural de Perth que percebeu que o Vale do Silício possuía oportunidades assimétricas, aproveitou-as aos 17 anos, executou em nível mundial por sete anos, aplicou capital com precisão cirúrgica por seis anos e agora constrói infraestrutura para sistemas de IA encarnada.

O assalto que brevemente ganhou manchetes? É apenas uma nota de rodapé de uma narrativa muito mais fascinante do que qualquer tabloide poderia captar.