Agora Tudo Pode Ser Uma Aposta: O Crescimento e os Riscos dos Mercados de Previsão

(MENAFN- The Conversation) Sim ou não? É uma questão simples que agora movimenta mais de 13 mil milhões de dólares (9,7 mil milhões de libras) por mês nos mercados de previsão – empresas como Polymarket, PredictIt e Kalshi.

Estas empresas operam plataformas digitais que usam tecnologia blockchain para permitir que utilizadores anónimos apostem na incerteza e façam “previsões” em vez de apostas. Os utilizadores podem comprar um “contrato de evento” de sim ou não sobre qualquer coisa, desde ataques ao Irão até ao programa mais popular na Netflix e ao regresso de Jesus.

A política e a cultura popular fundiram-se, com relatos de que Kalshi e outras estão a tornar-se num novo “mercado de ações para tendências” na chamada “economia da atenção”. Tudo agora é monetizado.

No entanto, vários incidentes trouxeram à tona a política dos mercados de previsão de forma aguda. Entre eles, grandes volumes de previsões (ou apostas) feitas nas horas antes dos resultados eleitorais em Portugal, o golpe presidencial na Venezuela e em Israel, onde duas pessoas foram acusadas de usar informações confidenciais para fazer apostas sobre ações militares.

Nos EUA, onde a Polymarket tem a sua sede, a plataforma tem sido controversa desde o seu lançamento há alguns anos. O site foi bloqueado na maior parte do seu curto período de existência, incluindo durante as eleições presidenciais de 2024. Mas recentemente relançou-se no seu país de origem – com o apoio do presidente Donald Trump. O filho do presidente, Donald Trump Jr, desempenha funções de consultor na Polymarket e na Kalshi.

Um slogan publicitário da Kalshi afirma: “O mundo enlouqueceu, negocie”. No entanto, nem todos podem negociar.

Como geógrafo, estou fascinado por como o jogo online se tornou um jogo global, muitas vezes contornando legislações nacionais sobre jogos de azar através de VPNs. O meu último projeto mostra como o jogo político tradicional – através de casas de apostas licenciadas ou empresas de jogo online – é agora simultaneamente com fronteiras e sem fronteiras. As leis nacionais sobre jogos de azar continuam importantes, mas há uma crescente fluidez com o aumento de VPNs e plataformas digitais. Esta tendência também está a infiltrar-se nos mercados de previsão.

A Polymarket está banida ou bloqueada geograficamente em vários países, incluindo o Reino Unido, França e Bélgica, devido a desafios regulatórios e de licenciamento (e agora Portugal após o incidente eleitoral). E a sua tecnologia blockchain e uso de criptomoedas são complexos e difíceis de regular. A linha entre jogos de azar e jogos é uma área cinzenta para muitos países legislarem.

Mesmo que os países não permitam aos seus cidadãos aceder aos mercados de previsão, o mundo continua a apostar nesses países e nas suas próximas eleições ou contendas de liderança. Isto pode ser o futuro das apostas eleitorais – e possivelmente do geopolitismo – se os eventos mundiais puderem ser influenciados pela atividade nos mercados de previsão.

Negócio de insider?

Uma das questões centrais no debate é se isto é jogo ou não. Ou se é simplesmente utilizadores a recorrer à sua expertise, talvez mais semelhante a jogar na bolsa. Há sugestões de que os mercados de previsão oferecem uma brecha para restrições de jogo. As controvérsias resumem-se a se há ou não informação privilegiada, um campo minado legal muito sério, especialmente no contexto de informações militares ou confidenciais.

Cada vez mais, os espectadores veem “probabilidades” de mercados de previsão a aparecerem nas coberturas em direto ou infográficos de grandes canais de notícias dos EUA, como CNN e CNBC. Estas não são probabilidades de sondagens ou mesmo de casas de apostas, mas sim as tendências atuais de sim ou não. Então, isto é realmente dados ou apenas impressões?

A crescente profissionalização dos mercados de previsão integrados nas infraestruturas de notícias é significativa. De facto, há quem defenda que os próprios sites dos mercados de previsão são agora consumidos como canais de notícias ao vivo. Como resultado, estas plataformas geram receitas enormes, com a Polymarket avaliada em 9 mil milhões de dólares (6,7 mil milhões de libras) em outubro de 2025. Existem previsões de que, até 2030, estas plataformas juntas alcançarão um volume de negociação de um trilhão de dólares.

O crescimento dos mercados de previsão levanta questões críticas para o futuro da democracia. Para garantir que a confiança e a democracia possam ser mantidas na era dos mercados de previsão, as regulações e salvaguardas devem ser reforçadas para uma indústria que agora é tanto com fronteiras quanto sem fronteiras.

Um dos slogans publicitários da Polymarket convida os utilizadores a “responder a algumas das maiores questões do mundo”. Talvez a maior questão seja as implicações políticas e éticas de prever o futuro por dinheiro desta forma.