Los Angeles enfrenta uma nova onda de chuvas intensas, com o risco de desastres a continuar a aumentar

A região do sul da Califórnia está a atravessar uma grave crise meteorológica. Um sistema de tempestade de grande escala formado sobre o Oceano Pacífico — conhecido pelos meteorologistas como “rio atmosférico” — está a avançar por toda a Califórnia, trazendo precipitação de moderada a forte intensidade. De acordo com o mais recente aviso do Serviço Meteorológico Nacional dos EUA, esta onda de chuva começou na manhã de sexta-feira e está a varrer várias regiões da Califórnia, com o condado de Los Angeles e áreas circundantes a serem as mais afetadas.

Clima catastrófico provoca múltiplos riscos

O condado de Los Angeles já anunciou a extensão do aviso de evacuação até às 13h de sexta-feira. Áreas costeiras desde Oxnard até Malibu enfrentam risco de inundações repentinas, e a costa do sul da Califórnia pode ainda experimentar ventos fortes e tempestades. Até sexta-feira de manhã, mais de 50.000 residências e estabelecimentos comerciais na Califórnia estavam sem energia, principalmente na região norte do estado.

O pico de viagens durante o feriado foi afetado pelo mau tempo, com estradas inundadas, voos atrasados e dificuldades na circulação nas autoestradas. As chuvas contínuas iniciadas no início desta semana já causaram pelo menos três mortes.

Consequências de incêndios florestais agravaram os riscos de desastre

A complexidade do problema reside no fato de que, há menos de um ano, Los Angeles e áreas próximas sofreram incêndios florestais de grande escala. A vegetação queimada tornou-se solo carbonizado, e a capacidade de retenção e infiltração de água do solo foi severamente prejudicada. Isso significa que cada forte precipitação pode desencadear deslizamentos de terra, enxurradas e outros desastres secundários.

O meteorologista Scott Clyburn, do Centro de Previsão Meteorológica dos EUA, afirmou que o solo queimado pelos incêndios ainda apresenta características hidrofóbicas — a água da chuva não é absorvida, mas rapidamente se acumula na superfície, como se estivesse a cair sobre concreto. Este tipo de solo danificado leva de quatro a cinco anos para recuperar a sua permeabilidade normal. Durante esse período, qualquer precipitação forte na Califórnia ou no sul do estado aumentará o risco de desastres.

Perigos a longo prazo exigem atenção

As autoridades emitiram alertas severos para a segurança nas estradas. Este desastre demonstra que os efeitos de desastres naturais não são pontuais — as cicatrizes deixadas pelos incêndios podem manifestar-se de várias formas em eventos meteorológicos subsequentes. Antes que a vegetação volte a crescer e o solo recupere completamente as suas propriedades, o sul da Califórnia continuará a estar em risco de desastres secundários induzidos por fortes precipitações.