O circo das moedas presidenciais: como as meme coins se tornaram na maior fraude de 2025

Quando a política encontrou as finanças sem regulação

A principios de janeiro de 2025, enquanto a família Trump se preparava para regressar à Casa Branca, aconteceu algo sem precedentes no mercado de criptomoedas: dois tokens digitais relacionados diretamente com líderes políticos americanos explodiram e colapsaram, deixando centenas de milhares de investidores com perdas devastadoras.

Os números falam por si só. O token TRUMP chegou a cotar-se a 74 dólares no seu pico máximo antes de despencar até níveis próximos de zero. O seu companheiro, MELANIA, teve um percurso semelhante: atingiu os 13 dólares e depois perdeu 99% do seu valor. O mais preocupante não foi o colapso em si, mas o que revelaram as análises posteriores: indivíduos identificados como próximos da família poderiam ter extraído mais de 350 milhões de dólares em lucros enquanto milhares de pequenos investidores perdiam tudo.

O papel invisível dos intermediários: de Zanker aos operadores nas sombras

Embora Donald Trump tenha insistido na sua conferência de imprensa de tomada de posse que “não sabia de nada” sobre os tokens que levavam o seu nome, os registos de Delaware contam uma história diferente. Um nome apareceu repetidamente: Bill Zanker, um empresário septuagenário com um historial questionável de iniciativas financeiras. Décadas atrás, Zanker tinha promovido seminários de reputação duvidosa sobre enriquecimento imobiliário; em 2022, lançou cartões digitais colecionáveis de Trump que geraram milhões em receitas rápidas para o ex-presidente.

Mas Zanker não foi o verdadeiro arquiteto desta operação. Investigações posteriores revelaram uma rede mais complexa: operadores especializados em lançamentos de tokens que funcionavam nos bastidores, coordenando movimentos de preços e canalizando lucros para contas específicas.

Entre esses operadores destacava-se Hayden Davis, um consultor cripto com um historial que incluía ligações a organizações evangélicas e empresas de marketing multinível. Davis, junto com o seu pai Tom, formou o que seria conhecido como Kelsier Ventures—uma espécie de banco de investimento para meme coins que trabalhava diretamente com emissores de tokens.

A ligação argentina: o padrão que ficou exposto

A verdadeira revelação chegou quando outro escândalo semelhante explodiu na Argentina. O presidente Javier Milei apoiou publicamente um token chamado LIBRA que colapsou quase instantaneamente. A análise da blockchain—esse livro maior público e imutável—mostrou algo crucial: o mesmo operador por trás de LIBRA também tinha participado na criação de MELANIA.

Nicolas Vaiman, investigador cripto que rastreia transações ilícitas, documentou padrões de compra suspeitos: alguém tinha adquirido 1.1 milhões de dólares em TRUMP em questão de segundos com informação privilegiada claramente, vendeu em três dias e ganhou 100 milhões de dólares. Em Wall Street, isto seria conhecido como fraude de informação privilegiada. No mundo cripto desregulado, simplesmente passou sem consequências.

A troca facilitadora: como uma plataforma se tornou cúmplice

As investigações apontavam cada vez mais para uma plataforma específica de negociação: uma certa exchange cripto que aparentemente facilitou os lançamentos dos tokens presidenciais. O cofundador desta plataforma, conhecido apenas pelo seu pseudónimo “Meow”—cujivo avatar é um gato com capacete de astronauta—tinha construído uma rede impressionante no ecossistema cripto.

A sua verdadeira identidade era Ming Yeow Ng, um empresário singapurense que anteriormente tinha fundado aplicações cripto de sucesso. O que era fascinante era que Meow articulava publicamente uma filosofia inquietante: justificava os meme coins como instrumentos de “liberdade financeira” e comparava a criação de novas moedas com “fundar uma religião”—requeria apenas um símbolo, uma comunidade e uma narrativa.

Quando lhe perguntaram diretamente sobre o seu papel nos tokens de Trump, Meow evitou as perguntas, argumentando que a sua plataforma apenas fornecia “suporte técnico” sem interferir nas operações. No entanto, os dados mostravam que o fim de semana do lançamento de TRUMP foi o segundo com maior volume na história da sua exchange.

O colapso da omertà: quando os insiders começam a falar

Moty Povolotski, cofundador de uma startup cripto, tornou-se o primeiro a revelar publicamente como funcionava esta maquinaria por dentro. Tinha trabalhado com Davis em operações de meme coins e presenciado conversas que expunham a verdadeira intenção: “Vendem tudo o que puderem, mesmo que o preço chegue a zero”, tinha escrito Davis em mensagens internas.

Povolotski contou como Davis coordenava com outros atores do ecossistema, incluindo executivos de exchanges, para executar o que a indústria chama de “sniping”—usar informação privilegiada para comprar massivamente no lançamento e vender quando outros investidores entram, capturando todos os lucros enquanto o preço desmorona depois.

A máquina de extração: números que revelam a verdade

Enquanto os líderes políticos negavam responsabilidade e os operadores permaneciam em silêncio, os números começaram a pintar um quadro diferente. Segundo análises de blockchain, Davis e os seus associados poderiam ter ganho mais de 150 milhões de dólares em operações de meme coins. Metade desses lucros vinha de Libra.

O executivo da exchange que coordenou grande parte disto—Ben Chow—acabou por renunciar após ser confrontado com provas da sua participação. Mas isso apenas rasgou a cortina: para esse momento, os danos já estavam feitos.

O contexto regulatório: quando a apatia se torna cumplicidade

A razão fundamental pela qual tudo isto foi possível: a quase total ausência de regulação. A Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos simplesmente anunciou que “não regularia” os meme coins, emitindo apenas advertências gerais sobre fraude que ninguém aplicava.

Um advogado nova-iorquino chamado Max Burwick começou a apresentar ações judiciais caracterizando os meme coins como “cassinos manipulados por insiders” e acusando os principais operadores de orquestrar repetidamente esquemas de “pump and dump”. Mas os casos avançam lentamente, e até agora ninguém no círculo político foi formalmente acusado.

O legado: uma indústria transformada e a pergunta incómoda

Para dezembro de 2025, TRUMP tinha despencado 92% desde o seu máximo—cotando-se a apenas 5.9 dólares—enquanto que MELANIA praticamente não tinha valor. Os meme coins enquanto categoria tinham visto o seu volume cair 92% em relação ao pico de janeiro.

No entanto, os vencedores já tinham desaparecido com os seus lucros. Davis tornou-se um pária dentro do setor cripto, as suas redes ficaram inativas, mas a blockchain demonstra que continua a lançar novos tokens. Meow e a sua exchange lançaram a sua própria criptomoeda com uma capitalização de 300 milhões de dólares.

O que ficou é uma questão sem resposta fácil: como permitiu um país desenvolvido que os seus líderes políticos se enriquecessem através de mecanismos financeiros desenhados especificamente para enganar cidadãos desprevenidos? Na bolsa tradicional, os reguladores investigariam, os registos seriam revistos e procurariam provas de manipulação. Nos meme coins, essa supervisão parece ser um conceito estranho.

A indústria cripto tinha construído algo verdadeiramente único: uma máquina de extração de valor com a capacidade de transformar a pura especulação em centenas de milhões de dólares em transferências de riqueza—sempre na mesma direção, sempre afastando-se dos pequenos investidores que sonhavam ganhar rápido sem esforço.