Como alguém se torna alvo de criminosos de criptomoedas? Três casos que revelam a vulnerabilidade do setor

A indústria cripto enfrenta uma realidade inquietante: os criminosos descobriram que aceder a carteiras digitais resulta mais eficiente do que assaltos bancários tradicionais. E os perpetradores operam com precisão cirúrgica, identificando objetivos através de pistas digitais deixadas em redes sociais, conferências da indústria e eventos públicos. Este mês documentou pelo menos três roubos de grande escala que ilustram um padrão alarmante: a sofisticação destes ataques aumenta, e ninguém no ecossistema cripto parece estar completamente seguro.

O ataque doméstico em Silicon Valley: quando mostrar riqueza se torna alvo

San Francisco alberga mansões das elites tecnológicas. Foi precisamente numa dessas residências que, a 4 de novembro, ocorreu um assalto que abalaria a comunidade cripto local. Lachy Groom, executivo de 31 anos da plataforma de pagamentos Stripe e ex-parceiro do cofundador da OpenAI Sam Altman, foi vítima de um roubo domiciliário meticulosamente orquestrado.

As câmeras de vigilância captaram a aproximação do atacante: um indivíduo com capuz escuro, óculos de sol e movimentos deliberados, portando uma caixa de pacote. A sua tática foi elementar mas eficaz. Ao tocar o sino, identificou-se como entregador: “Tenho um pacote para Joshua que requer assinatura”. Quando a porta se abriu, pediu uma caneta emprestada — um pretexto comum que permitiu ao intruso entrar na residência em segundos.

O que se seguiu foi brutalmente diferente do que os relatórios policiais descreveriam posteriormente. O atacante brandiu uma arma, imobilizou a vítima com fita adesiva e procedeu de forma sistemática. Ativou o modo mãos livres de um telefone, permitindo que um cúmplice do exterior fornecesse nomes e dados pessoais linha por linha. Entretanto, agressões físicas verificaram se as passwords fornecidas eram reais. Durante noventa minutos completos, os perpetradores esvaziaram todas as carteiras — tanto frias como quentes — da vítima através deste método de coerção desenhado para eliminar qualquer possibilidade de mentira sob pressão extrema.

O resultado: aproximadamente onze milhões de dólares em criptoativos transferidos para endereços externos. O atacante também levou dispositivos eletrónicos antes de desaparecer. Quando a polícia chegou, Groom apresentava múltiplos hematomas mas permanecia consciente. No entanto, esta vítima particular não era anónima. A exposição mediática revelou que a sua residência, adquirida em 2021 por 1,8 milhões de dólares ao irmão do cofundador da OpenAI Sam Altman, tinha sido um alvo não aleatório. O atacante conhecia o nome do residente, o endereço exato e, presumivelmente, a natureza dos ativos guardados lá. Isto foi um reconhecimento prévio convertido em ação criminal.

O assalto com granadas simuladas numa casa de troca: desespero e pânico

São Petersburgo, novembro. Uma plataforma de troca de criptomoedas localizada num edifício de apartamentos presenciou um incidente que combinaria teatro de pânico com intenção criminosa. Um jovem de 21 anos entrou portando uma bolsa volumosa, aparentemente como cliente comum de trading OTC. Em segundos, extraiu duas granadas de aspeto realista, seguidas por sons de explosão que ressoaram no espaço reduzido.

Uma bomba de fumo ativou-se imediatamente. A fumaça branca e picante invadiu toda a oficina, transformando o ambiente em caos controlado. Através da densa névoa, a voz do intruso — ansiosa e trémula — exigia: “Transfiram todos os criptoativos da plataforma para este endereço de carteira!” Os funcionários, sem visibilidade clara e sem poder determinar se enfrentavam uma ameaça real ou simulada, ficaram presos entre secretárias e paredes.

Felizmente, as granadas funcionaram como petardos: contas de plástico explodiram sem causar danos físicos. Contudo, durante os minutos de confusão, o perpetrador manteve a sua posição, exigindo transferências enquanto assobios de bomba de fumo e respiração acelerada enchiam o ar.

A intervenção foi rápida. A polícia de São Petersburgo e forças de segurança invadiram a planta, detendo o suspeito em flagrante. Análises posteriores confirmaram que todos os “dispositivos táticos” eram acessórios de jogos de interpretação ao vivo: intimidação visual sem capacidade destrutiva real. O jovem, desempregado e presumivelmente afetado por perdas significativas nos mercados cripto, foi investigado por roubo segundo o Código Penal russo. Permanece sob custódia enquanto continuam as investigações sobre a sua rede potencial.

Assalto armado na estrada: profissionalismo criminoso a pleno vapor

Oxford, Reino Unido. Um veículo viajava entre Kidlington e Yarnton transportando cinco pessoas — três mulheres e dois homens — numa viagem que deveria ser comum rumo a Londres. O cenário mudou quando um BMW negro aproximou-se por trás, seguido de um Ioniq azul que forçou o veículo para o acostamento.

Três figuras emergiram de uma Mercedes-Benz Vito prateada. Os atacantes vestiam completamente de preto com balaclava negro a cobrir os rostos. Sem palavras desnecessárias, os seus movimentos indicavam um planeamento exaustivo: acesso rápido, controlo total do espaço, extração sistemática de objetivos. Menos de trinta segundos para entrar no veículo.

Os telemóveis foram recolhidos primeiro. Depois, com precisão empresarial, o suposto líder do grupo levantou os dispositivos e emitiu ordens: “Desbloqueia o teu monedero. Agora.” O que se seguiu foi trinta minutos de transferências forçadas sob vigilância constante. As vítimas, com dedos trémulos sob o escrutínio do atacante, introduziram frases de recuperação, códigos de verificação e confirmações de transação. A luz das telas refletia medo nos seus rostos enquanto aproximadamente 1,1 milhões de libras (cerca de 1,44 milhões de dólares) desapareciam para endereços de carteira designados.

Ao ouvir o som de confirmação final, os atacantes desocuparam o veículo sem cerimónia, empurraram as cinco pessoas para fora do carro na zona de Five Mile Drive e desapareceram noutro veículo. Foi neste momento que as vítimas, ainda com pernas trémulas, contactaram a polícia.

A resposta do Thames Valley Police foi simultaneamente rápida: análise de videogravações de segurança, registos telefónicos, trajetórias de veículos. Nos dias seguintes, quatro indivíduos foram detidos. As autoridades classificaram este modus operandi como “Novo Tipo de Roubo Organizado de Alto Valor” em relatórios internos. As investigações continuam incluindo análises forenses digitais e rastreamento de transações cripto.

O padrão emergente: visibilidade é vulnerabilidade

Estes três incidentes de novembro revelam uma verdade incómoda: no ecossistema cripto, a exposição pública gera risco exponencial. Ostentar riqueza em redes sociais, aparecer em conferências do setor, ser mencionado em artigos, usar conectividade insegura — cada ação deposita migalhas digitais que criminosos sofisticados podem seguir. Os atacantes não operam ao acaso; operam com informação prévia, conhecimento de padrões, identificação de objetivos de alto valor.

A vulnerabilidade não está apenas em fraquezas tecnológicas de carteiras, mas no comportamento humano. E enquanto a indústria cripto continua a atrair riqueza concentrada, os criminosos aperfeiçoam métodos que transformam essa concentração em alvo.