Investidor de sucesso Lachy Groom: Qual é a lógica por trás do "projeto divino" que cai na primeira tentativa

Falando de Lachy Groom, muitas pessoas a primeira reação é “ex-parceiro de uma celebridade da tecnologia”, mas se você ficar só nessa percepção, está realmente perdendo uma grande oportunidade. Este jovem australiano de 31 anos é na verdade um “big shot invisível” no círculo de investimentos do Vale do Silício — quase todos os projetos que ele investe “pegam de primeira”, de Figma a Notion e Ramp, com uma taxa de sucesso surpreendente.

De programador adolescente a executivo sênior da Stripe

O currículo de Lachy Groom parece uma história de sucesso. Nascido em Perth, Austrália, aos 10 anos aprendeu HTML e CSS com seu avô, mergulhando de cabeça no mundo do código e nunca mais saindo. Ainda mais impressionante, aos 13 a 17 anos, fundou e vendeu três empresas: PSDtoWP, PAGGStack.com e iPadCaseFinder.com. Sua quarta startup, Cardnap, permitia aos usuários buscar e revender cartões-presente com descontos.

Após se formar no ensino médio, Lachy Groom tomou uma decisão que mudaria sua vida: não ingressar na universidade, mas ir direto para São Francisco. Ele percebeu uma verdade de negócios — as avaliações nos EUA são muito mais altas do que na Austrália, e o coração da inovação está no Vale do Silício.

Em 2012, entrou na Stripe, que ainda estava em crescimento, tornando-se o 30º funcionário da empresa. Esses sete anos (2012-2018) foram como uma MBA prática. Ele foi responsável por crescimento, expansão global, gestão operacional, participou da expansão da Stripe em Cingapura, Hong Kong, Nova Zelândia, e liderou o negócio de emissão de cartões. Sob sua liderança, a Stripe cresceu para se tornar uma gigante do Vale do Silício, e ele acumulou experiência operacional fundamental do zero a centenas de milhões de dólares em SaaS B2B. Mais importante, essa experiência o tornou um membro importante do “clã Stripe”, que posteriormente dominou grande parte do cenário de venture capital no Vale.

Método de investimento do “atirador de elite” do capital independente

Em 2018, Lachy Groom decidiu seguir seu próprio caminho. Ele não entrou em fundos renomados, mas adotou o modo de “capitalista independente”, dedicando-se ao investimento anjo em tempo integral.

Seu estilo de investimento é completamente diferente do investidor anjo tradicional. A maioria dos anjos usa a estratégia de “espalhar a rede” — investe em 100 empresas, cada uma com US$ 5.000, rezando para que algumas tenham sucesso. Lachy Groom, por outro lado, é um “atirador de elite”: quando identifica uma oportunidade, não hesita em colocar um cheque de US$ 100 mil a US$ 500 mil, com decisão rápida e uma taxa de acerto surpreendente.

Segundo dados do PitchBook, Lachy Groom já realizou 204 investimentos, com um portfólio que inclui 122 empresas, atualmente gerenciando esses investimentos através de vários fundos. Sua lógica de investimento é simples: apostar em ferramentas que usuários ou desenvolvedores vão amar espontaneamente, não em softwares obrigatórios. Modelos de adoção de baixo para cima e a resolução de problemas reais de fluxo de trabalho são seus critérios principais para avaliar projetos.

Veja alguns dos projetos que ele investiu e que “pegam de primeira”:

Figma é o caso mais brilhante. Lachy Groom investiu na rodada seed dessa ferramenta de design em 2018, quando a avaliação era de US$ 94 milhões. Hoje, a Figma está listada na Bolsa de Nova York, com valor de mercado que chegou a US$ 67,6 bilhões. Com base no valor atual, esse investimento rendeu um retorno de 185 vezes.

Notion também é impressionante. Em 2019, Lachy Groom participou de uma rodada liderada na captação de recursos da Notion, na época avaliada em US$ 800 milhões. Em apenas 2 anos, a avaliação da Notion saltou para US$ 10 bilhões. Segundo relatos, a receita anual da Notion já ultrapassa US$ 500 milhões.

Além disso, há empresas como Ramp, uma fintech multinacional, e Lattice, uma plataforma de gestão de talentos, nas quais Lachy Groom apostou pesado enquanto ainda estavam explorando o ajuste produto-mercado.

O padrão comum por trás de sua lógica de investimento é que esses produtos têm potencial para transformar a forma como as pessoas trabalham, e por trás deles estão empreendedores que, como Lachy Groom na juventude, desejam mudar o mundo.

Entrando na arena da IA robótica: o próximo campo mais hardcore

Depois de ganhar bastante dinheiro com software, Lachy Groom voltou seu olhar para um campo mais hardcore — IA robótica.

Ele começou a refletir sobre uma questão maior: quando os limites entre IA e hardware se tornam indistintos, onde ocorrerá a próxima inovação de escala semelhante à da internet? A resposta é levar IA geral para o mundo físico.

Em março de 2024, ele deixou de ser apenas um investidor de bastidores e, junto com alguns dos principais cientistas, fundou a Physical Intelligence (Pi). Essa “equipe dos sonhos” é composta por nomes de peso: Karol Hausman, ex-cientista sênior da Google DeepMind; Chelsea Finn, membro da equipe Google Brain; Adnan Esmail, ex-funcionário da Tesla e arquiteto-chefe da Anduril Industries; e Brian Ichter, cientista de pesquisa da Google DeepMind e Google Brain.

O objetivo da Physical Intelligence é desenvolver um modelo de base universal, que funcione como o “cérebro” de robôs, permitindo que eles não apenas apertem parafusos, mas também se adaptem a ambientes complexos como humanos. O mercado de capitais está louco por esse projeto. No mês de fundação, a empresa levantou US$ 70 milhões em rodada seed; sete meses depois, arrecadou US$ 400 milhões; e na semana passada, completou uma rodada de US$ 600 milhões, elevando sua avaliação para US$ 5,6 bilhões.

Investidores como OpenAI, Sequoia Capital, Jeff Bezos (fundador da Amazon), CapitalG (subsidiária do Alphabet) e outros gigantes do setor estão apostando pesado. Claramente, o efeito “pegou de primeira” de Lachy Groom agora atrai os investidores mais inteligentes do mundo para seus novos projetos.

Resumo

De um adolescente autodidata em programação em Perth, na Austrália, a executivo sênior na Stripe, e agora um grande investidor de Silicon Valley construindo o futuro da IA robótica, Lachy Groom escreve uma trajetória de sucesso com base na sua competência. Sua capacidade de “pegar de primeira” não é sorte, mas resultado de uma compreensão profunda da essência do produto, de um olhar aguçado para talentos, e da experiência adquirida na Stripe. Essa é sua verdadeira superpotência.