O presidente do Federal Reserve, Powell, fez recentemente algo raro — ligou uma investigação criminal contra si mesmo à recusa de cortar taxas de juro. Assim que a notícia saiu, imediatamente despertou preocupações sobre a independência do banco central dos EUA.

A história é a seguinte. O procurador federal de Washington está a investigar Powell, alegando que a investigação decorre de uma remodelação na sede do Federal Reserve — questionando se ele fez declarações falsas ao Congresso sobre a escala do projeto. Parece técnico, mas Powell deu uma interpretação completamente diferente.

Ele afirmou claramente na declaração: esta investigação é, na essência, uma consequência de «o Federal Reserve definir as taxas de juro com base na avaliação mais favorável ao público, e não de acordo com as preferências do presidente». Em outras palavras, porque não cortou as taxas conforme a vontade do presidente Trump, está a ser investigado.

O problema mais profundo é outro. Powell destacou que o verdadeiro núcleo da questão é — o Federal Reserve consegue continuar a definir a política monetária com base em dados económicos e evidências, ou a política será influenciada por pressões e ameaças políticas? Isto não é apenas uma questão pessoal dele, mas uma questão de independência de todo o sistema do banco central.

Do ponto de vista do mercado de criptomoedas, as consequências de uma quebra na independência da política do banco central são severas. Uma vez que a política monetária seja controlada por fatores políticos, as expectativas do mercado desorganizam-se, e a volatilidade dispara. Os investidores não podem basear-se nos fundamentos económicos para tomar decisões, apenas adivinhar o rumo do jogo político — o que é catastrófico para qualquer classe de ativos.

Powell já disse que «a menos que eu morra, nunca deixarei o cargo antes do tempo», uma frase que agora soa tanto como uma promessa quanto como um aviso. De qualquer forma, este confronto entre poder e independência está a reescrever as regras do sistema financeiro dos EUA.