Compreender a composição do petróleo bruto é fundamental para a dinâmica do mercado. Diferentes fontes de petróleo apresentam razões carbono-hidrogênio distintamente diferentes, o que impacta diretamente a eficiência de refino e os preços.

O petróleo venezuelano tende a ser rico em carbono, tornando-o mais pesado e mais difícil de processar. Em contraste, produtores do Oriente Médio, como Arábia Saudita e Rússia, fornecem misturas mais equilibradas com conteúdo misto de carbono e hidrogênio, oferecendo melhores rendimentos de refino. O petróleo do bacia do Permian é rico em hidrogênio, o que justifica preços premium devido às suas propriedades mais leves e à conversão mais fácil.

Essas diferenças na composição explicam as variações regionais de preços no mercado de commodities. Os traders que monitoram o WTI e os futuros de petróleo bruto precisam levar em consideração esses spreads de qualidade. As decisões de oferta da OPEP tornam-se ainda mais estratégicas ao considerar que nem todos os barris são iguais—o conteúdo de hidrogênio pode significar a diferença entre lucro e prejuízo para as operações downstream.