Mudança radical no mercado de consumo de medicamentos: os medicamentos tradicionais chineses avançam, os medicamentos ocidentais recuam

问AI · Quais são as novas tendências de consumo saudável por trás da ascensão dos medicamentos tradicionais chineses?

Desde sempre, os medicamentos ocidentais, com a sua rápida eficácia e modernos modos de pesquisa e produção, dominaram o mercado farmacêutico.

Embora os medicamentos tradicionais chineses tenham uma longa história e uma filosofia de tratamento única, durante muito tempo, só podiam acumular forças em silêncio sob o forte ataque dos medicamentos ocidentais.

No entanto, a situação mudou de forma sutil nos últimos anos.

Quer nas farmácias dos grandes hospitais, quer nas farmácias de rua, a presença dos medicamentos tradicionais chineses tem se tornado cada vez mais comum, sendo muito apreciados pelos consumidores.

Uma questão surge: os medicamentos ocidentais, que têm sido os longos dominadores do mercado farmacêutico, enfrentarão um encolhimento contínuo da sua quota de mercado ou até serão marginalizados?

Medicamentos Tradicionais Chineses: De Tradicionais a Principais

Nos últimos anos, os medicamentos tradicionais chineses têm se destacado no mercado, com resultados notáveis.

De acordo com a estrutura do catálogo de medicamentos da seguradora de saúde, o catálogo nacional de medicamentos ajustado para 2024 inclui 3159 tipos de medicamentos, dos quais 1394 são medicamentos tradicionais chineses, representando mais de 44%, tornando-se uma parte essencial do sistema de medicamentos da seguradora de saúde.

Comparado com dados anteriores, no catálogo nacional de medicamentos de 2000, havia apenas 575 tipos de medicamentos tradicionais chineses, uma proporção muito inferior à atual.

Essa tendência de crescimento mostra claramente a posição cada vez mais importante dos medicamentos tradicionais chineses no sistema de seguridade social, o que significa que mais pacientes poderão usufruir dos tratamentos com medicamentos tradicionais chineses através da seguridade social.

No mercado de vendas de medicamentos hospitalares, os medicamentos tradicionais chineses também mostram um forte potencial de crescimento.

De acordo com dados da Minet, em 2024, a receita de vendas de medicamentos nos três principais terminais e seis grandes mercados na China será de cerca de 1,86 trilhões de yuan, embora os medicamentos químicos ainda dominem com cerca de 70% de quota, os medicamentos tradicionais chineses, com uma demanda clínica estável e vantagens de categoria, tornaram-se uma força importante que não pode ser ignorada no mercado farmacêutico.

Por canais, em 2024, a receita total de vendas de medicamentos tradicionais chineses para doenças cardiovasculares em instituições médicas públicas foi de 745,05 bilhões de yuan, representando 26,11% do mercado de medicamentos tradicionais chineses nos hospitais.

Dentre estes, os medicamentos para doenças cardiovasculares, como uma subcategoria central, tiveram uma receita de aproximadamente 400 bilhões de yuan.

Já nas farmácias de retalho, os medicamentos tradicionais chineses para alívio da tosse e expetoração também se destacaram, com uma receita anual que ultrapassou 150 bilhões de yuan.

Mais notável é que, nos últimos anos, os produtos biológicos e os medicamentos tradicionais chineses têm continuado a crescer nos hospitais.

De acordo com dados da Minet, até 2024, a quota de vendas combinadas dessas duas categorias em instituições médicas públicas subiu para cerca de 34% a 36%, um aumento de cerca de 2 pontos percentuais em relação ao ano anterior.

Dentre eles, o aumento da quota de produtos biológicos é o principal motor, enquanto os medicamentos tradicionais chineses, com uma demanda clínica estável, tornaram-se uma parte indispensável da estrutura de medicamentos hospitalares.

A razão pela qual os medicamentos tradicionais chineses conseguiram se firmar no mercado está intimamente ligada às suas vantagens únicas.

Por um lado, os medicamentos tradicionais chineses geralmente têm um alto nível de segurança e efeitos colaterais suaves.

Tomando como exemplo medicamentos comuns para regular o baço e o estômago, como as pastilhas de aroma e as pastilhas para limpar o calor e fortalecer o baço, que são feitas a partir de ingredientes naturais, melhoram a função digestiva e regulam o estado do corpo, ao mesmo tempo que impõem uma carga menor ao corpo, tornando-os mais adequados para pessoas que precisam de cuidados a longo prazo.

Por outro lado, os medicamentos tradicionais chineses têm vantagens naturais na gestão de doenças crónicas e na regulação a longo prazo, alinhando-se estreitamente com as necessidades modernas de saúde.

Ao contrário dos medicamentos químicos, que frequentemente visam um único indicador, os medicamentos tradicionais chineses enfatizam mais a personalização do tratamento, ou seja, melhorando a função do corpo através da harmonização dos órgãos e do equilíbrio da energia, sendo mais adequados para doenças crónicas como hipertensão, diabetes e doenças cardiovasculares que requerem cuidados a longo prazo.

Na prática clínica, esses medicamentos não apenas ajudam a aliviar os sintomas e estabilizar os indicadores, mas também reduzem as flutuações que resultam de tratamentos meramente sintomáticos, melhorando a adesão à medicação a longo prazo dos pacientes e a qualidade de vida.

Pode-se dizer que, à medida que o grupo de pacientes com doenças crónicas continua a crescer na China, essa característica de combinar tratamento e cuidado, assim como abordar a causa e o sintoma, faz com que os medicamentos tradicionais chineses ocupem um lugar cada vez mais importante no sistema de gestão da saúde.

Fase Final dos Medicamentos Ocidentais: Desafios Superiores às Oportunidades?

Em contraste com o rápido desenvolvimento da indústria de medicamentos tradicionais chineses, o setor dos medicamentos ocidentais enfrenta múltiplos desafios estruturais, com a indústria como um todo a entrar numa fase de desenvolvimento de altas barreiras e alta pressão.

Primeiramente, o alto investimento em pesquisa e desenvolvimento, o longo ciclo e o elevado risco de falha tornaram-se os pontos mais críticos da indústria de medicamentos ocidentais.

Um medicamento químico inovador, desde a descoberta do alvo até a triagem de compostos e os estudos pré-clínicos, até múltiplos ensaios clínicos e a aprovação final para comercialização, geralmente leva de 10 a 15 anos ou até mais, e todo o processo não pode prescindir de um investimento contínuo de enormes quantidades de fundos, talento científico de topo e um sistema de pesquisa e desenvolvimento de alta precisão.

Pode-se dizer que toda a cadeia de pesquisa e desenvolvimento está cheia de incertezas, com risco de falha presente em todas as etapas.

Segundo estimativas do Centro de Pesquisa de Desenvolvimento de Medicamentos da Universidade de Tufts, ao contabilizar os projetos falhados e o custo de oportunidade do capital, o custo médio de desenvolvimento para um medicamento inovador que chega ao mercado subiu de 2,6 bilhões de dólares em 2014 para entre 2,5 e 3 bilhões de dólares nos últimos anos; se apenas os gastos diretos em dinheiro forem considerados, a média da indústria é de cerca de 1 a 1,5 bilhões de dólares.

Se contabilizarmos todos os custos, o custo médio de desenvolvimento de um novo medicamento na China é de cerca de 800 milhões a 1,5 bilhões de yuan, com uma diferença de 12 a 27 vezes, sendo a principal diferença a complexidade clínica global, a alta taxa de falhas e a partilha de custos e o valor do tempo do capital.

Tomando como exemplo os medicamentos oncológicos e os medicamentos para o sistema nervoso, a complexidade dos mecanismos de doenças e as diferenças individuais tornam o desenvolvimento de novos medicamentos exponencialmente mais difícil.

Muitas empresas farmacêuticas multinacionais investiram dezenas de bilhões de dólares em pesquisa e desenvolvimento nessas áreas, mas ainda assim enfrentaram falhas devido a resultados de ensaios clínicos que não atenderam às expectativas. O fracasso repetido da Eli Lilly no desenvolvimento de medicamentos para a doença de Alzheimer é um exemplo típico do alto risco da indústria.

Essas falhas de pesquisa e desenvolvimento não só trazem enormes perdas econômicas para as empresas, mas também deixam os pacientes e o mercado de saúde constantemente desapontados com as novas opções de medicamentos.

Em segundo lugar, a segurança e os efeitos adversos dos medicamentos ocidentais também merecem atenção elevada.

Como agentes químicos com mecanismos de ação bem definidos, os medicamentos ocidentais, ao direcionar precisamente os locais de doença, também têm dificuldade em evitar completamente impactos nos tecidos normais e nas funções fisiológicas.

Por exemplo, os antibióticos, ao eliminar eficazmente as bactérias patogénicas, frequentemente perturbam o equilíbrio da microflora intestinal, causando diarreia, indigestão e uma série de reações; os agentes quimioterápicos, ao inibir a proliferação de células tumorais, também podem danificar células normais que se dividem rapidamente no corpo, levando a reações adversas típicas como queda de cabelo, náuseas, vômitos, supressão da medula óssea e diminuição da imunidade.

Esses efeitos colaterais não apenas diminuem significativamente a qualidade de vida dos pacientes, mas, em casos graves, também podem reduzir a adesão ao tratamento, ou até mesmo levar à interrupção do tratamento, afetando diretamente a eficácia geral do tratamento e o prognóstico.

Mais grave ainda é que, com o uso generalizado e até abuso irracional de antibióticos, cepas resistentes continuam a surgir e a se disseminar, a eficácia dos antibióticos tradicionais continua a diminuir, e a emergência de superbactérias torna o tratamento de infecções clínicas passivo.

De acordo com a Organização Mundial da Saúde e pesquisas publicadas no The Lancet, a resistência bacteriana causa diretamente mais de 1 milhão de mortes em todo o mundo a cada ano e está indiretamente relacionada a cerca de 5 milhões de mortes, representando um grande desafio de saúde pública na prevenção de infecções hospitalares e no tratamento clínico.

Particularmente em diagnósticos reais, os pacientes frequentemente precisam atualizar continuamente os regimes de antibióticos, o que não só aumenta significativamente os custos de tratamento, mas também aumenta ainda mais os riscos do tratamento.

Além disso, a complexidade das interações entre medicamentos ocidentais também representa potenciais riscos de segurança para a terapia combinada.

Quando vários medicamentos ocidentais são utilizados em conjunto, podem ocorrer competições metabólicas, sobreposição de efeitos ou reações de antagonismo no corpo, podendo não só reduzir a eficácia do tratamento, mas também aumentar o risco de efeitos adversos.

Por exemplo, a utilização combinada de medicamentos antidiabéticos e antihipertensivos, se a dosagem não for controlada adequadamente, pode resultar em eventos adversos como hipoglicemia e hipotensão, colocando em risco a segurança do paciente.

Claro que a segurança dos medicamentos tradicionais chineses também deve ser vista de forma objetiva e racional; embora a maioria seja feita a partir de ingredientes naturais, não são absolutamente seguros e sem riscos.

Alguns ingredientes de medicamentos chineses têm certa toxicidade, e se não forem preparados de forma adequada, combinados de maneira errada ou se a dosagem não for controlada adequadamente, ainda podem causar reações adversas. Por exemplo, medicamentos tradicionais que contêm mercúrio ou realgar, se usados em excesso ou por longos períodos, podem acarretar riscos de acumulação de metais pesados; e ingredientes que contêm ácido aristoloquico, se usados de forma inadequada, podem potencialmente danificar a função renal.

Além disso, as diferenças na origem, qualidade, época de colheita e técnicas de processamento dos ingredientes medicinais chineses, somadas a diferentes níveis de controle de qualidade nos processos de produção, também podem levar a variações na qualidade dos medicamentos tradicionais chineses no mercado.

Alguns produtos não regulamentados apresentam problemas como conteúdo insuficiente de princípios ativos, excesso de impurezas, afetando tanto a eficácia clínica quanto apresentando potenciais riscos de segurança.

Além disso, o desenvolvimento de novos medicamentos depende fortemente de pesquisas básicas de ponta e grandes ensaios clínicos, e a produção exige rigorosos padrões de processo, equipamentos, pureza e controle de qualidade em todo o processo, o que eleva diretamente os custos de pesquisa e produção de medicamentos ocidentais.

Para pacientes com doenças crónicas, raras ou graves, o uso prolongado de medicamentos ocidentais, especialmente medicamentos importados, frequentemente acarreta um pesado fardo econômico.

Em comparação, os medicamentos tradicionais chineses apresentam vantagens significativas em termos de custo.

Por um lado, devido à origem da maioria dos medicamentos tradicionais chineses em fórmulas clássicas, que foram validadas por séculos de prática clínica, o foco da pesquisa e desenvolvimento está mais na otimização do processo, melhoria da qualidade e aprimoramento das formas farmacêuticas, sem precisar começar do zero em pesquisa básica e exploração de alvos, resultando em custos de desenvolvimento mais baixos e ciclos mais curtos.

Por outro lado, a cadeia de fornecimento de ingredientes medicinais é relativamente madura, e os processos de extração e formulação também são bastante estáveis, o que reduz ainda mais os custos após a produção em larga escala. Por exemplo, produtos comuns como grânulos de alívio de resfriado e pastilhas de Liuwei Dihuang têm preços acessíveis e uma disponibilidade significativamente maior.

Particularmente para grupos de pacientes com doenças crónicas que necessitam de cuidados a longo prazo, os medicamentos tradicionais chineses têm uma vantagem notável em aliviar o fardo econômico e melhorar a adesão ao tratamento.

Simbiose ou Substituição?

De fato, os medicamentos tradicionais chineses e os medicamentos ocidentais têm suas próprias vantagens, formando uma complementaridade em diferentes cenários de doenças, cada um exibindo um valor clínico insubstituível.

Tomando como exemplo o tratamento do resfriado, os medicamentos ocidentais, com a sua rápida ação e forte direcionamento, têm uma vantagem significativa na alívio sintomático. Quando um resfriado é acompanhado de febre alta, dor de cabeça intensa e dor muscular generalizada, os medicamentos ocidentais podem controlar os sintomas em um curto espaço de tempo, aliviando o desconforto.

Particularmente na fase inicial do resfriado, quando a temperatura aumenta rapidamente e o desconforto é intenso, a administração de medicamentos como ibuprofeno pode geralmente resultar em redução da febre e alívio da dor em meia hora a uma hora, ajudando os pacientes a recuperarem rapidamente.

Em contraste, os medicamentos tradicionais chineses enfatizam mais a regulação geral e a combinação de tratamento e cuidado.

Ao contrário dos medicamentos ocidentais que aliviam diretamente os sintomas, os medicamentos tradicionais chineses não se concentram apenas em sintomas superficiais como febre e dor, mas melhoram o estado do resfriado na sua origem, regulando a função imunológica do corpo, inibindo a replicação do vírus e reduzindo a resposta inflamatória.

Por exemplo, os ingredientes do cápsula Lianhua Qingwen, como a forsythia e a flor de sabugueiro, podem desempenhar um papel de clareamento do calor e desintoxicação, apresentando um efeito inibitório sobre os vírus do resfriado; enquanto o ephedra e as amêndoas podem aliviar a tosse, melhorando os sintomas respiratórios como tosse e expetoração, realizando uma ação colaborativa em múltiplos alvos.

Vários estudos clínicos e análises meta sobre resfriados com vento e infecções das vias respiratórias superiores mostram que a cápsula Lianhua Qingwen apresenta uma melhoria mais abrangente nos sintomas e uma velocidade de recuperação geral superior em comparação com o grupo de tratamento sintomático apenas com medicamentos ocidentais, especialmente em termos de alívio da febre, dor de garganta, tosse e fadiga, apresentando uma vantagem significativa na melhoria de múltiplos sintomas.

Isso também está alinhado com a tendência de desenvolvimento da medicina integrativa atual, que enfatiza a colaboração e complementaridade entre a medicina tradicional e ocidental, aproveitando ao máximo as vantagens de cada uma para oferecer aos pacientes um plano de tratamento mais abrangente e sistemático.

Tomando o diabetes como exemplo, os medicamentos ocidentais podem rapidamente reduzir os níveis de açúcar no sangue e controlar eficazmente o aumento agudo da glicemia; os medicamentos tradicionais chineses, por sua vez, concentram-se em regular a função dos órgãos e melhorar a resistência à insulina, promovendo um metabolismo e utilização estáveis do açúcar no sangue, alcançando um controle a longo prazo.

Pode-se ver que o uso combinado de ambos pode realmente alcançar uma complementaridade vantajosa, controlando mais eficientemente o açúcar no sangue e reduzindo o risco de complicações, melhorando o prognóstico a longo prazo dos pacientes.

À medida que as necessidades de saúde da população continuam a aumentar e as filosofias médicas se tornam mais racionais, o espaço de mercado para os medicamentos tradicionais chineses deve abrir-se ainda mais.

Particularmente nas áreas de gestão de doenças crónicas, regulação do subsaúde e prevenção de doenças, os medicamentos tradicionais chineses, com suas características de regulação global, suavidade e benefícios a longo prazo claros, ganharão mais reconhecimento e preferência por parte dos consumidores.

Os medicamentos ocidentais continuarão a dominar nas áreas de tratamento de doenças agudas, cuidados intensivos e controle de infecções, suas características de forte direcionamento e rápida eficácia tornam-nos, em cenários de infecções agudas, emergências e tratamento de doenças agudas, um meio de tratamento central insubstituível.

Embora o desenvolvimento de novos medicamentos enfrente múltiplos desafios, com os avanços nas biotecnologias, medicina de precisão e outras tecnologias de ponta, os medicamentos ocidentais ainda podem alcançar avanços significativos em áreas de doenças difíceis e complexas, consolidando continuamente a sua posição importante no sistema médico moderno.

Do ponto de vista das aplicações futuras, os medicamentos tradicionais chineses têm potencial para se expandir ainda mais nas áreas de reabilitação médica, saúde e bem-estar, e regulação do corpo. Graças às suas características naturais, suaves e à sua origem alimentar, produtos clássicos como Liuwei Dihuang Wan e Guipi Wan podem tornar-se escolhas importantes para o bem-estar e gestão a longo prazo de doenças crónicas da população.

Os medicamentos ocidentais se concentrarão mais em direções de medicina de precisão, tratamento direcionado, medicamentos genéticos e terapia celular, utilizando tecnologias como testes genéticos e tipagem molecular para alcançar planos de diagnóstico e tratamento mais individualizados e precisos, expandindo continuamente as fronteiras em doenças complexas e graves.

Em suma, a ascensão dos medicamentos tradicionais chineses não é uma substituição dos medicamentos ocidentais, mas sim uma injeção de nova vitalidade no campo farmacêutico, proporcionando aos pacientes mais opções. Os medicamentos ocidentais não serão ofuscados pelo desenvolvimento dos medicamentos tradicionais chineses, pois continuam a desempenhar um papel crucial no tratamento de muitas doenças.

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