Legisladores estaduais questionam duramente o antigo procurador especial Nathan Wade sobre o caso das eleições de Trump na Geórgia

ATLANTA (AP) — Os senadores estaduais na sexta-feira questionaram o antigo procurador especial que liderou o caso de interferência nas eleições da Geórgia contra o Presidente Donald Trump sobre comunicações que a sua equipa teve com investigadores federais. Mas os seus esforços foram em grande parte frustrados pelas suas repetidas afirmações de que não se lembrava dos detalhes.

Nathan Wade apareceu perante uma subcomissão da Comissão Especial de Investigações, criada pelo Senado estadual dominado pelos republicanos em janeiro de 2024 para examinar várias alegações de má conduta contra a Procuradora do Condado de Fulton, Fani Willis, uma democrata eleita, relativamente à sua acusação contra Trump.

Embora a comissão tenha reunido várias vezes para ouvir testemunhas, incluindo uma aparição combativa de Willis em dezembro, pouco foi descoberto que já não fosse conhecido. Os republicanos expandiram a missão da comissão para também investigar a democrata Stacey Abrams, mas até agora a comissão não fez nada publicamente com ela.

Willis obteve uma acusação contra Trump e 18 outros em agosto de 2023. Usando a lei anti-organizações criminosas da Geórgia, ela alegou que eles participaram numa conspiração de larga escala para anular ilegalmente a derrota estreita de Trump na Geórgia. Quatro pessoas declararam-se culpadas nos meses seguintes, após negociações com os procuradores.

A resolução que criou a comissão focou na contratação de Wade como procurador especial, afirmando que uma relação romântica entre ele e Willis constituía um “conflito de interesses claro e uma fraude aos contribuintes” do condado e do estado. Um tribunal de apelações em dezembro de 2024 removeu Willis do caso, considerando que a relação criou “uma aparência de impropriedade”, e um novo procurador descartou o caso em novembro passado.

Enquanto os senadores perguntaram a Wade sobre a sua contratação — incluindo o momento e como foi escolhido — não houve menção ao seu romance com Willis. Uma declaração de abertura que Wade leu no início da audiência indicou que havia um acordo prévio de que nenhuma relação pessoal seria discutida.

Foco nas faturas

Na maior parte, o senador Greg Dolezal perguntou a Wade sobre as suas faturas, particularmente várias entradas de faturação que pareciam indicar contacto com o comité da Câmara dos EUA que investigou o ataque ao Capitólio em 6 de janeiro de 2021 e reuniões com funcionários do Departamento de Justiça dos EUA. Mas Wade repetidamente afirmou que não se lembrava de quando as viagens ou chamadas aconteceram, com quem se encontrou ou falou, quem mais da sua equipa participou ou do que foi discutido.

Wade também contrapôs, dizendo que parece haver um grande foco em quem a equipa estava a contactar, mas afirmou que o trabalho de investigação foi feito pela equipa que Willis reuniu.

“Ela liderou-nos, eu liderava a equipa e fizemos o trabalho”, disse. “Não recebemos assistência, coordenação, seja lá como quiserem caracterizar. Ninguém a guiou ou segurou pela mão durante o processo. Este é o trabalho dela.”

Wade também defendeu a integridade do caso contra Trump e outros.

“A investigação não foi motivada por razões políticas ou influenciada”, afirmou. “Antes, foi uma investigação independente baseada em factos, entrevistas, provas e na lei.”

O legislador diz que o testemunho levanta questões

Depois da audiência, Dolezal admitiu que não conseguiu obter tudo o que queria. “Olhem, gostava que o Sr. Wade tivesse uma memória melhor”, disse, acrescentando que apreciou que Wade tenha comparecido e respondido às perguntas “na melhor de sua memória”.

Mas Dolezal afirmou que ficou satisfeito por ter estabelecido que Wade e a sua equipa se encontraram com alguém ligado à investigação de 6 de janeiro e também que estiveram em contacto com funcionários do Departamento de Justiça. Ele disse que isso levanta questões sobre quanta coordenação existiu numa tentativa de “conseguir o Trump”.

“Essa ideia de que fazia parte de uma grande conspiração é ficção absoluta”, disse Andrew Evans, advogado de Wade. Ele acusou os senadores republicanos de tentarem usar a comissão para desviar o foco de questões reais que lhes são desfavoráveis à medida que se aproximam as eleições intercalares.

Incluindo Dolezal, que está a concorrer a vice-governador, quatro dos cinco republicanos na comissão estão a candidatar-se a cargos estaduais em 2026. Bill Cowsert concorre a procurador-geral, enquanto os senadores Blake Tillery e Steve Gooch também procuram a nomeação republicana para vice-governador. Outro republicano que fazia parte da comissão, John Kennedy, resignou-se para tentar a sua própria candidatura a vice-governador. Apenas Dolezal e Cowsert estiveram presentes na reunião da subcomissão na sexta-feira.

A subcomissão também ouviu na sexta-feira o testemunho do Procurador Adjuncto do Condado de Fulton, Jeff DiSantis, que lida com relações com a imprensa para o escritório de Willis. Ele foi questionado sobre a contratação de Wade, que afirmou não estar ciente até que a decisão foi tomada, e sobre o uso de um serviço de monitorização de mídia pelo escritório do procurador.