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Pesquisa em culturas de cenoura e cereja para fortalecer a segurança alimentar local

Genome British Columbia

Qua, 25 de fevereiro de 2026 às 01:00 GMT+9 4 min de leitura

Genome British Columbia

VANCOUVER, Colúmbia Britânica, 24 de fevereiro de 2026 (GLOBE NEWSWIRE) – À medida que as mudanças climáticas continuam a perturbar a estabilidade agrícola do Canadá, a Genome British Columbia (Genome BC) está financiando duas colaborações de pesquisa para proteger o futuro da nossa alimentação. Ao aplicar dados genômicos às fases iniciais do melhoramento de cenouras e cerejas, os pesquisadores ajudarão os produtores da Colúmbia Britânica a adaptar-se e manter-se competitivos num clima ambiental e económico em rápida mudança.

“Combinar ferramentas genômicas com insights dos agricultores e do setor reduz anos no desenvolvimento de culturas prontas para o clima,” diz a Dra. Federica Di Palma, Diretora Científica e Vice-Presidente de Pesquisa e Inovação da Genome BC. “Estes projetos fortalecerão a segurança alimentar local e garantirão uma economia mais resiliente para a Colúmbia Britânica.”

Cultivando novas variedades de cereja

A Colúmbia Britânica produz 95% das cerejas do Canadá. Em 2024, o país exportou mais de 1.000 toneladas métricas de cerejas, avaliadas em mais de 12 milhões de dólares. No entanto, recentes declínios na produção devido a eventos climáticos extremos estão afetando seriamente a indústria.

Uma solução é criar novas variedades de cereja com produção estável sob as pressões ambientais em mudança na região. Métodos tradicionais de cultivo podem levar até 30 anos, um prazo demasiado lento para a realidade climática atual.

Uma colaboração entre a Dra. Letitia Da Ros, pesquisadora em genômica da Agriculture and Agri-Food Canada (AAFC), e a Erin Wallich, gestora de Propriedade Intelectual da Summerland Varieties Corp., usa genômica para reduzir drasticamente esse prazo.

A equipe da AAFC irá validar novas tecnologias genômicas que podem induzir floração precoce e encurtar o processo de melhoramento que dura décadas. Acreditam que isso pode facilitar o acesso a novas variedades capazes de se adaptar a um clima em rápida mudança.

“Esperamos desenvolver variedades que suportem o stress regional, mesmo durante temperaturas extremas,” afirma a Dra. Da Ros, líder do projeto, “e também trabalhar para uma produção escalonada de frutos, garantindo cerejas ao longo de toda a temporada de crescimento.”

Wallich traz experiência em comercialização. “Atualmente, 36 variedades de cereja cultivadas mundialmente são propriedade intelectual canadense, gerando milhões de dólares em royalties anualmente. Essas receitas são reinvestidas em novas tecnologias, desenvolvimento de variedades e esforços de comercialização que ajudam a manter a competitividade global da BC.”

Injetando conhecimento local nas sementes de cenoura

Este projeto visa aumentar a diversidade de sementes e fornecer aos agricultores da BC variedades adequadas às condições de cultivo orgânico e ao clima local. É liderado pelo Professor Loren Rieseberg, da Universidade de British Columbia, e por Aabir Dey, da SeedChange, uma organização sem fins lucrativos que apoia agricultores e projetos de pesquisa de sementes em todo o mundo.

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Este grupo identificará marcadores genéticos em variedades selvagens e tradicionais de cenoura associados à adaptação a diversos estresses, incluindo escassez de água, calor e solos de baixo teor de nutrientes. Esses marcadores serão usados para melhorar variedades de cenoura desenvolvidas localmente, tornando as plantas mais resistentes a estresses, como temperaturas extremas ou seca.

Por meio da SeedChange, os pesquisadores colaboram com o Canadian Organic Vegetable Project, uma rede de agricultores e produtores de sementes que participarão do processo de melhoramento e fornecerão feedback com base em suas experiências. Essa conexão também reduz o tempo entre o lançamento e a adoção das variedades.

“Estamos aproveitando ao máximo o conhecimento inerente dos agricultores locais e queremos que eles liderem o desenvolvimento de variedades,” diz Dey. “Eles sabem o que funciona melhor em suas fazendas e quais características de sabor e aparência contribuem para a comercialização. Avaliaremos o feedback deles junto com características como rendimento, competição com ervas daninhas e germinação das sementes.”

Por fim, a equipe deseja oferecer melhores opções de sementes aos agricultores, com base na localização. Utilizar variedades adequadas a regiões e ambientes específicos pode reduzir o uso de fertilizantes e pesticidas, apoiando o crescimento da indústria orgânica na BC.

“A maioria das sementes de vegetais usadas no Canadá é criada internacionalmente,” explica o Professor Rieseberg. “Esta é uma oportunidade de aumentar nossa capacidade de melhoramento local, dar à BC uma vantagem competitiva e reduzir nossa dependência de fornecedores internacionais.”

Essas colaborações representam um investimento vital na segurança alimentar local, impulsionando a economia provincial ao ajudar os agricultores da BC a produzirem culturas resilientes para o futuro.

Sobre a Genome British Columbia

A Genome BC é uma organização sem fins lucrativos que há 25 anos promove a pesquisa e inovação em genômica, desenvolvendo um setor de ciências da vida de classe mundial na BC e entregando benefícios sustentáveis para a Colúmbia Britânica, Canadá e além. A Genome BC atraiu mais de 1,1 bilhões de dólares em co-investimentos diretos na província, financiando mais de 600 projetos de pesquisa e inovação em genômica. Essas iniciativas melhoram os cuidados de saúde e enfrentam desafios ambientais e de recursos naturais, melhorando a vida dos habitantes da BC. A Genome BC também integra a genômica na sociedade, apoiando pesquisa responsável e inovação, além de promover compreensão e valorização das ciências da vida entre educadores, estudantes e o público.

Contato:
Genie Tay, Especialista em Comunicação, Genome BC
gtay@genomebc.ca
604.895.0663

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