Una joven partido liderado por un rapero gana un mandato masivo - y Nepal entra en lo desconocido

Hace 6 minutos

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Azadeh Moshiri Corresponsal para el Sur de Asia

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Ver: ¿Qué hay en la bandeja de entrada del próximo gobierno de Nepal?

Las elecciones históricas de Nepal han dado un resultado sísmico.

El Partido Nacionalista Independiente (RSP), de cuatro años de antigüedad, liderado por el rapero convertido en político Balendra Shah, ha logrado una hazaña que muchos consideraban imposible bajo el sistema electoral dual de Nepal: una mayoría aplastante.

La élite política del país ha sido desplazada y las estructuras de poder arraigadas han sido destrozadas. Quizás el símbolo más grande de esto fue cuando Shah, o Balen como se le conoce comúnmente en Nepal, derrotó al ex primer ministro KP Sharma Oli en Jhapa 5, un escaño que durante mucho tiempo se consideraba un bastión para él.

Mientras recorríamos el país, los votantes jubilosos del RSP nos han dicho que están cansados de décadas de lo que perciben como corrupción y parálisis política.

“Balen representa la esperanza de una nueva cultura política”, dijo Ispa Sapkota, votante de Jhapa-5, a la BBC.

Pero la realidad es que Nepal ahora está entrando en lo desconocido político.

Un partido joven sin historia de gobernar ahora liderará el país, con las altas expectativas de una población ansiosa por ver resultados rápidos.

Balen, de 35 años, tiene solo tres años de experiencia política como alcalde de la capital, Katmandú.

Sin embargo, muchos votantes ven esto como una fortaleza, ya que es un recién llegado a la política.

Sienten que esto marca un quiebre con los fallos de la vieja guardia de Nepal, que ha dominado la escena política durante décadas. Una caricatura gráfica de Balen y el presidente del RSP, Rabi Lamichhane, destruyendo una pared de concreto ilustra su manifiesto, con las palabras “Hemos llegado”.

No obstante, no todo es un camino limpio para Balen.

AFP vía Getty Images

Balen Shah llevó al RSP a una mayoría aplastante en las elecciones de Nepal, pero solo tiene tres años de experiencia gobernando como alcalde de Katmandú

Como alcalde, fue criticado por grupos de derechos por usar la policía de manera severa contra vendedores ambulantes, mientras trabajaba para mantener despejadas las calles en la capital y reprimir negocios sin licencia. La campaña de Shah no respondió a una solicitud de comentarios de la BBC.

Human Rights Watch es uno de los grupos que planteó esas preocupaciones y dijo a la BBC que ese tipo de comportamiento es común en los nuevos líderes que quieren mostrar resultados rápidamente.

“Esperamos que como primer ministro, haya un enfoque en un orden más basado en reglas”, dice Meenakshi Ganguly, de la División de Asia de Human Rights Watch.

En cuanto al partido, una de sus principales promesas es luchar contra la corrupción. El RSP ha prometido investigar los activos de quienes han estado en el poder desde los años 90 y nacionalizar propiedades adquiridas ilegalmente.

También han prometido reformar el poder judicial de Nepal, terminar con los nombramientos políticos de jueces y considerar la transmisión en vivo de los juicios para mayor transparencia.

El experto constitucional Bipin Adhikari confía en que las instituciones de Nepal ayudarán al RSP con sus reformas.

“El servicio civil ha sido politizado por gobiernos sucesivos, ha habido presión. Ahora tendrán independencia, y hay frustración en el servicio civil desde hace años, están listos para este cambio”, dice.

Uno de los líderes principales del RSP y un diputado recién electo, Shishir Khanal, dice que el partido ya tiene planes para incentivar “la burocracia” a alinearse.

“Presentaremos un proyecto de ley de inmediato. Pronto verán que reorganizaremos cómo se pagan y promueven los funcionarios públicos, y crearemos estructuras de incentivos positivos”, afirma.

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Consumidores nepaleses hacen fila con cilindros de GLP vacíos, temiendo que la guerra en Oriente Medio interrumpa los suministros

La economía es otra área en la que el RSP ha prometido cumplir.

Los jóvenes nepaleses están frustrados por la falta de oportunidades y confían en que el RSP hará crecer la economía. El desempleo juvenil ronda el 20% y tres millones de nepales trabajan en el extranjero.

“Cuando buscamos empleo, no podemos conseguir ninguno aquí. La fuga de cerebros se está convirtiendo en el problema más importante de nuestro país”, advierte Sapkota.

Pero algunos argumentan que las metas establecidas por el partido son poco realistas.

El manifiesto promete hacer crecer la economía un 7% cada año para que el país alcance los 100 mil millones de dólares en los próximos cinco a siete años.

Sin embargo, los últimos datos del Banco Mundial indican que la economía crecerá un 4.6% en 2025 y se espera que desacelere. Su informe más reciente señala que la inestabilidad política prolongada, la continua disminución del turismo y los desastres naturales frecuentes son problemas que Nepal ha tenido dificultades para superar.

Un desafío más inmediato para la economía es la guerra en Oriente Medio, según Nishchal N Pandey, director del Centro de Estudios del Sur de Asia en Nepal.

Muchos nepaleses trabajan allí, y más de una cuarta parte del PIB de Nepal proviene de remesas, dinero enviado a casa por los trabajadores. “Cualquier impacto en esto será un problema profundo”, dice Pandey.

Khanal, del RSP, cree que las metas del partido son alcanzables una vez que su gobierno elimine toda la burocracia innecesaria.

“Se pueden derogar o cambiar unas dos docenas de leyes, actuaremos de inmediato. Ahora mismo, hay que recorrer múltiples departamentos solo para registrar una empresa.”

AFP vía Getty Images

El ex primer ministro KP Sharma Oli perdió su escaño en el parlamento ante Balen Shah

En general, el camino hacia la reforma está lleno de desafíos para el nuevo gobierno.

A pesar de su victoria aplastante, Balen y otros líderes del RSP tendrán que enfrentar la realidad de mantener a sus propios diputados enfocados en los mismos objetivos en el parlamento. Aunque el RSP ha estado en el gobierno antes durante meses como socio de una coalición menor con influencia limitada, el partido ha operado principalmente como una fuerza de campaña en lugar de un gobierno.

Adhikari cree que estos desafíos internos serán en realidad los mayores obstáculos. Argumenta que los políticos del RSP “son muy nuevos y no tienen experiencia en gestión estatal”.

“Todos vienen de diferentes ámbitos, y podrían desarrollar sus propias ambiciones muy rápidamente, y la alta dirección podría tener dificultades para controlarlos”, dice.

También está la amenaza de cómo podría cambiar el partido si su poder no se controla. Los resultados podrían conducir a una oposición débil en la cámara baja del parlamento.

“Si la oposición trabaja junto con medios independientes y otras instituciones, aún puede ser efectiva. Pero hay una alta probabilidad de que no esté organizada, en cuyo caso existe el riesgo de que el partido manche su mandato y no cumpla sus promesas”, afirma Adhikari.

Nepal también ha funcionado bajo un sistema de “clientelismo político que ha favorecido a los poderosos y recompensado a los ricos”, dice Ganguly. Aunque hay una gran oportunidad, “esto implicará decisiones muy difíciles y podría ser inestable al principio”, advierte.

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Y finalmente, está la cuestión de cómo Balen y el RSP equilibrarán las influencias contrapuestas de los vecinos regionales.

Nepal es un país mayoritariamente hindú, situado entre India y China. Miles de peregrinos hindúes lo visitan cada año desde India, a través de una frontera abierta, y Delhi ha tenido una influencia desproporcionada en el panorama político de Nepal durante décadas.

El lunes, el primer ministro de India, Narendra Modi, dijo que había tenido “calientes conversaciones telefónicas” con Balen y Lamichhane, felicitándolos por el “éxito resonante” del partido.

Bhattarai nos dijo que fue testigo de presiones de los vecinos de Nepal en primera mano cuando fue embajador ante la ONU.

“Tenemos dos vecinos enormes, rivales entre sí, y el mayor desafío es mantener una relación equilibrada”, dice. “Debemos asegurarles que no permitiremos que el territorio nepalí sea utilizado en su contra.”

El ex primer ministro Oli fue visto como alguien que buscaba relaciones más cercanas con China. Pero Bhattarai cree que esto es en su mayoría una percepción y que Oli mantuvo la política de Nepal de “no alianzas”.

“Oli tenía la etiqueta de comunista, no es un secreto que China querría que los partidos comunistas sean más fuertes en Nepal”, dice.

Señala que, aunque Nepal firmó en 2017 el acuerdo de infraestructura emblemático de China, la Iniciativa de la Franja y la Ruta, ningún proyecto avanzó porque Oli rechazó los términos de préstamo propuestos por Beijing.

Khanal, del RSP y portavoz del partido en asuntos internacionales, nos dijo que el partido no ve cambios importantes en el futuro diplomático de Nepal y descarta cualquier pacto de seguridad, en línea con la constitución del país.

Por encima, vigila con atención la influencia de Estados Unidos, siempre atento a la influencia de China.

Khanal reconoció “una relación histórica con EE. UU.”, pero dijo que “los vecinos son nuestra primera prioridad.”

Un partido joven, lleno de caras nuevas, tiene muchos temas urgentes que abordar.

Los nepaleses que hemos conocido están ansiosos por el cambio y tienen altas expectativas. Los más jóvenes, en particular, son ahora muy conscientes de su poder y de su capacidad para responsabilizar a los que están en el poder.

Balen y el RSP también serán conscientes de ello, mientras inauguran una nueva era y trazan un camino inexplorado para Nepal.

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