La corte suprema de la India permite la retirada de soporte vital a un hombre en estado vegetativo

Hace 23 horas

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Cherylann Mollan

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Getty Images

La India legalizó la eutanasia pasiva en 2018 (Esta es una imagen representativa)

En una decisión histórica, la Corte Suprema de la India ha permitido la retirada del soporte vital a un hombre de 31 años que ha estado en estado vegetativo durante más de una década.

Esta es la primera vez que un tribunal aprueba la eutanasia pasiva, que consiste en retirar o no iniciar tratamientos que mantienen la vida, en la India. El hombre, Harish Rana, no dejó un testamento con instrucciones sobre su tratamiento antes de sufrir un accidente.

La India legalizó la eutanasia pasiva en 2018, pero la eutanasia activa, que implica realizar un acto intencional para ayudar a una persona a morir, sigue siendo ilegal.

Rana sufrió graves lesiones en la cabeza tras caer de un balcón del cuarto piso en 2013. Desde entonces, ha permanecido en coma.

A lo largo de los años, sus padres solicitaron varias veces a los tribunales que permitieran retirar el soporte vital de su hijo.

Han declarado en entrevistas a medios locales que agotaron todos sus ahorros cuidando a Rana y estaban preocupados por qué pasaría con él después de su muerte.

El miércoles, el padre de Rana, Ashok Rana, afirmó en un comunicado que su familia estaba agradecida a la Corte Suprema por su fallo “humanitario”.

“Esta es una decisión difícil para nuestra familia, pero estamos haciendo lo que es mejor para Harish”, añadió.

El caso de Rana generó un debate en la India sobre la ética de la eutanasia pasiva aprobada por los tribunales, con algunos señalando que va en contra del principio de autodeterminación, que es la base de un testamento vital.

Un testamento vital es un documento legal que permite a una persona mayor de 18 años elegir la atención médica que desea recibir en caso de desarrollar una enfermedad terminal o condición sin esperanza de recuperación.

Por ejemplo, pueden especificar que no desean ser conectados a máquinas de soporte vital o insistir en recibir medicación adecuada para aliviar el dolor.

En este caso, Rana no pudo dar su consentimiento ni expresar claramente que quería ser desconectado del soporte vital, ya que estuvo en coma desde el accidente.

El miércoles, la Corte Suprema señaló que Rana no respondía a los tratamientos.

“Experimenta ciclos de sueño y vigilia, pero no muestra interacción significativa y ha dependido de otros para todas las actividades de autocuidado”, dijeron los jueces, según el sitio web de noticias legales Bar and Bench.

BBC/Rana Family

La madre de Rana con su hijo, que ha estado en estado vegetativo desde 2013

Rana era estudiante de ingeniería en la Universidad de Punjab en Chandigarh cuando cayó del balcón del cuarto piso de su alojamiento.

Desde entonces, respira con ayuda de un tubo de traqueotomía y recibe alimentación a través de una sonda de gastrostomía. No puede hablar, ver, escuchar ni reconocer a nadie, han dicho sus padres.

• Morir con dignidad: Rompiendo el tabú sobre los ‘testamentos vitales’ en la India

En 2024, acudieron al Tribunal Superior de Delhi solicitando eutanasia pasiva para su hijo, pero su petición fue rechazada porque Rana no había sido conectado a máquinas de soporte vital y, por lo tanto, “podía mantenerse sin ayuda externa”, señaló el tribunal.

Luego acudieron a la Corte Suprema, que también rechazó su solicitud.

En 2025, volvieron a acudir a la Corte Suprema, diciendo que la condición de su hijo había empeorado y que se le mantenía con vida “artificialmente” mediante máquinas de soporte vital.

La Corte Suprema aceptó considerar su caso después de que dos juntas médicas evaluaran la condición de Rana.

Ambas juntas concluyeron que Rana tenía pocas probabilidades de recuperarse y llevar una vida normal, y que necesitaba apoyo externo para alimentarse, y para sus funciones de vejiga e intestinos.

Las juntas también señalaron que tenía daño cerebral permanente y había sufrido grandes úlceras por presión.

Según la ley que regula los testamentos vitales en la India, dos juntas médicas deben certificar que un paciente cumple con los criterios necesarios antes de retirar su soporte vital.

La orden del miércoles abre el camino para que las juntas médicas “ejerciten su juicio clínico respecto a la retirada del tratamiento” para Rana.

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