ほとんどのアメリカ人は、自分たちの社会保障給付金が最短6年で20％削減される可能性があるという事実に気づいていません

ジェシカ・ホール著

教育キャンペーンは労働者を助けるのか、それともパニックを引き起こすのか？

社会保障は2032年または2033年までに債務不履行に陥る可能性があり、その結果、給付額が20％削減されることになる。

社会保障の不安定な未来について、知識は力なのか、それとも過剰な情報は危険なのか？

議会の行動がなければ、社会保障は最短で6年以内に債務不履行に陥ると予測されているが、アメリカ人の大多数はそれが何を意味するのか理解していない。

ウォートン・ペンションリサーチ・カウンシルの最近の論文は、社会保障の差し迫った債務不履行についてアメリカ人に知らせ、その削減が高齢期の財政にどのように影響するかを教育するための公共意識向上キャンペーンを提案している。この中で、こうしたキャンペーンが議会の無策の危険性を説明するのに役立つのか、それとも人々があまりに不安になって給付を急いで請求し、結果的に制度の不安定さを増すのかという疑問が提起されている。

実際のところ、約6900万人の受益者を持つ社会保障は破産していない。しかし、議会が制度を支える措置を取らなければ、約6年後には自動的に給付が20％削減される見込みだ。この削減は重大な影響をもたらす。社会保障は65歳以上の人々の主要な収入源であり、責任ある連邦予算委員会によると、2033年初頭に退職する夫婦の年間給付額が18,100ドル減少するのと同じだ。

ウォートンの調査では、回答者のわずか1/5だけが将来の給付削減について知っており、黒人やヒスパニック系の人々はその認知度が低いことがわかった。一方、AARPの調査では、成人の約3分の2（64％）が社会保障信託基金の資金不足の影響を理解していないと答えている。

ペンシルバニア大学ウォートン・スクールの教授であり、ペンションリサーチ・カウンシルのエグゼクティブディレクターのオリビア・ミッチェルは、教育キャンペーンはパニックを引き起こさないと述べている。むしろ、潜在的な削減について知らされた多くの現役および将来の受益者は、支出を減らしたり、退職を遅らせたり、給付請求を遅らせたりすると回答した。ミッチェルは、こうしたキャンペーンが人々により多く貯蓄させ、退職計画を改善させるきっかけになると考えている。

「責任ある公共キャンペーンは正確で、過度に警戒させず、行動に結びつくものであるべきだ」とミッチェルは述べている。彼女は、その論文の共同著者でもある。「慎重に設計されたキャンペーンは、破滅的な言葉で framing されない限り、広範な請求の急増を引き起こす可能性は低い。」

どのようなキャンペーンも、退職収入計算ツールや請求のトレードオフに関するガイダンスといった計画ツールと併用されるべきだ。「危機的な精神を植え付けるのではなく、情報に基づいた意思決定を促すように framing すべきだ」とミッチェルは述べている。

しかし、全員が賛成しているわけではない。

社会保障運動の会長ナンシー・アルトマンは、給付削減について警告し、それに応じた計画方法を教える公共キャンペーンは「破滅的なメッセージ」だと述べている。

「23％の削減は起こらない。もしそうなれば大衆の怒りを買うだろう。誰が、給付が23％削減されるのを黙って見ている議員を再選するだろうか？」とアルトマンは言う。

社会保障局は、公共教育キャンペーンについてのコメント要請には直ちに応じていない。

1935年に社会保障法が成立して以来、政府は一度も支払いを遅らせたことはない。2025年には、社会保障は約1.6兆ドルの給付を、ほぼ6900万人の受益者に支払った。人々は62歳から社会保障の受給を開始できるが、その場合生涯の給付額は少なくなる。完全な給付は1960年以降に生まれた人は67歳から支給され、70歳まで最大化される。

社会保障の大規模な改革は、1983年に議会が財政を支えるために一連の変更を導入した際に行われた。これには、徐々に退職年齢を引き上げることも含まれている。

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もし公共キャンペーンを展開するなら、それは慎重かつ戦略的に行う必要がある。情報を詰め込みすぎず、かつ公衆に知らせるためだ。また、行動を促す明確な呼びかけも必要だ。例えば、「社会保障を守るために議員に電話をかけよう」といった具体的な呼びかけだと、シラキュース大学のS.I.ニューハウス・スクール・オブ・コミュニケーションズの広告学准教授ベス・イーガンは述べている。

成功した公共サービスのメッセージ例としては、1983年にAd Councilと国道交通安全局が開始した「友達は酔っぱらって運転させない」キャンペーンがある。これは明確なメッセージと理解しやすい行動呼びかけ、信頼性を持っていた。

もし社会保障のキャンペーンを展開するなら、メッセージをシンプルな行動呼びかけに絞る必要があるが、対象となる聴衆は多様である。退職間近の人々、削減を心配して計画を立てている人々、長期的な財政健康を考える若手労働者などだ。

「それぞれ異なるメッセージであり、それを明確に伝えるのは難しいだろう」とイーガンは述べている。また、メッセージの発信源も複雑になる可能性がある。政治的に分断された国では、信頼できる情報源とみなされるのは難しい。

「今日の国について私たちが知っていることは、人々がそれが真実だと信じるのは難しいかもしれないということだ。恐怖を煽るメッセージと見なされることもある。良し悪しに関わらず、政治的なメッセージと受け取られる可能性もある」とイーガンは述べている。

破綻の危機

社会保障の債務不履行の時期は変動しているが、現在の推定は2032年から2033年の範囲内だ。社会保障とメディケアの信託委員会、議会予算局、または社会保障の主任アクチュアリーの見積もりも同様だ。

「最大の危険は誤解にある。特に、『債務不履行』を『給付なし』と誤解することだ。これは、構造化された正確な教育の重要性を強調している」とミッチェルは述べている。

高齢者のための擁護団体、シニア・シチズンズ・リーグもウォートンの報告に賛同し、社会保障の財政短fallについての公共教育の必要性を強調している。

「正確な情報を提供することはパニックを引き起こすことではなく、責任ある計画を促すことだ。より良く情報を得た労働者や退職者は、退職時期や請求の判断を見直すなど、慎重な調整を行える」とシェナン・ベントンは述べている。

最後の時

議会は、破綻の問題に対処するのは必要に迫られるまで動かないだろう。社会保障は政治の「第三のレール」と見なされており、触れることは政治的に致命的になる可能性がある。

コネチカット州の民主党議員ジョン・ラーソンは、少なくとも2015年から社会保障の不足を解決しようと努力しており、その時に「社会保障2100法案」を提出した。トランプ大統領も社会保障を守ると述べている。今秋選ばれる次の上院議員たちは、その任期中に破綻に直面するだろう。社会保障局長のフランク・ビジナーノは、昨年、「解決策を見つけるには十分な時間がある」と述べている。

社会保障運動のアルトマンは、議会は自動的な削減を避けるために、収入を増やすか、段階的に削減を行うか、あるいはその両方の組み合わせを採用すると予想している。彼女は、資産の少ない一般のアメリカ人だけが、少しの削減でも耐えられる資源を持っていると指摘している。

「ほとんどのアメリカ人にとって、恐怖だけでも—そして実際にそうなることも—誤った決定を招きかねない。人々がパニックになり、必要以上に早く社会保障を請求してしまい、一生低い給付に固定されてしまうのだ」とアルトマンは述べている。

-ジェシカ・ホール

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2026年2月26日 13:06ET

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