バスに乗って、後ろの席で二人が話しているのを聞いた。そのうちの一人が、いとこが最近どうやって亡くなったかを話していた。

ある建設現場で、4人の作業員が賃貸住宅で酒を飲んでいる。その中の一人は彼のいとこである。飲んでいる最中に突然胸を押さえて倒れ、後に急性心筋梗塞と判明した。最近、連続して残業が続いていたため、疲れていたのかもしれない。

残りの3人の作業員は慌てふためき、さまざまな「救助」を行い、冷水をかけ、顔を叩き、その場で回転し続けたが、120にすぐに電話をかけることはなかった。おそらく、彼らはアルバイトだったため、面倒を避けようとしたのだろう。

その場でぐるぐる回り、あれこれして1時間以上経った後、彼のいとこの実の兄に電話をかけることを思い出した。その兄は当時隣の市にいて、知らせを聞いてすぐに車で駆けつけた。道中1時間以上かかった。

兄が急いで病院に人を運びました。大病院ではなく、近くの私立診療所に送りました。診療所は受け入れを拒否し、県病院に転送されました。病院に着くと、入院保証金として五千元を徴収されると言われました。この兄は、なんと五千元を用意できませんでした。
急いで監督に電話して給料をもらおう。慌ててATMに駆け込み、五千元の現金を引き出した。これでようやくお金が足りて病院に入院した。それからまた一時間ほど経った。

発症から入院まで、四、五時間が経過した。再治療？まったく意味がない。突然の心筋梗塞で、心筋は広範囲に壊死している。

人はこうして死んだ。

従弟はため息をつきながら言った：私のいとこは、本当に無駄に時間を浪費している……

そんなことを聞くと、その3人のバカな同僚とその兄を縛り付けて、むちで叩いてやりたくなる。