Os cofundadores da Jumia deixam os cargos novamente enquanto a principal empresa de comércio eletrônico africana luta para cumprir a promessa de IPO

As ações da Jumia caíram 14% após a notícia (NYSE) da Bolsa de Nova Iorque de que os cofundadores, Sacha Poignonnec e Jeremy Hodara, estavam a deixar a empresa.

O valor das ações da empresa caiu atualmente 71% em relação ao preço de abertura do IPO de $14,95, eliminando ganhos de 75% após o IPO. A Jumia, que se tornou a primeira startup africana a listar-se numa bolsa global de prestígio em abril de 2019, tem enfrentado dificuldades para atingir a rentabilidade, apesar de ter levantado mais de $196 milhões com o listing direto e de receber investimentos importantes de organizações como a MasterCard e a fabricante francesa de bebidas, Pernod Ricard SA.

Frequentemente vista como a Amazon de África, a Jumia tem lutado por mais sucesso após o lançamento em Lagos, Nigéria, em 2012, e a expansão para 14 países africanos até 2018.

Parte do seu sucesso inicial incluiu gerar $234 milhões em receita em 2015, um crescimento de 265% em relação a 2014, e tornar-se o primeiro unicórnio do continente avaliado em mais de $1 mil milhões em 2016.

No entanto, diz-se que a Jumia está presa em perdas desde o IPO. Algumas das questões apontadas como responsáveis pelas dificuldades incluem:

• África sem endereços formais
• África sem mapeamento das cidades

Apesar disso, os utilizadores africanos da Jumia têm reclamado da má qualidade, especificamente na diferença entre a qualidade de um produto anunciado na aplicação da Jumia e a compra real.

Nos últimos 10 anos, à medida que expandiu geograficamente, também introduziu novos serviços ao consumidor, entrando em múltiplos setores, incluindo empréstimos, faturação, entregas de comida, reservas de hotéis, viagens e logística — todos setores competitivos, embora relacionados com a oferta principal da Jumia.

Uma lista de serviços lançados pela Jumia ao longo dos anos inclui:

• Jumia Travel – 2013
• Jumia Food – 2013
• Jumia Deals – 2015
• Jumia One – 2017
• Programa de Empréstimos Jumia

“Queremos dar mais foco ao negócio principal de comércio eletrónico, como parte de uma organização mais simples e eficiente, com fundamentos mais sólidos e um caminho mais claro para a rentabilidade,” disse o presidente da Jumia, Jonathan Klein, numa declaração.

A Jumia também tem sido alvo de preocupações éticas. Ex-funcionários têm reclamado de baixos salários, metas irreais e tratamento desigual da equipa em cargos inferiores, especificamente a equipa de vendas chamada J-Force:

Eles só queriam ser a Amazon da Nigéria sem primeiro colocar as coisas em prática. Estabeleciam metas irreais e esperavam que fizesse magia para as atingir. As pessoas deixaram a empresa sempre que tiveram oportunidade. Também despediram algumas pessoas sem motivo.”

A empresa também foi acusada de manipular números de vendas pelos investidores em 2019, poucos meses após o seu IPO. A Jumia respondeu que alguns funcionários da J-Force falsificaram dados de vendas e comissões, embora o efeito fosse negligenciável.

Esta não é a primeira vez que a empresa perde cofundadores. Os cofundadores originais da Jumia são

Tunde Kehinde e Raphael Afaedor, empresários nigerianos, que ambos saíram em 2015 para fundar outras startups nos setores de fintech e logística.

Numa publicação separada, a BitKE levantou preocupações sobre a viabilidade do comércio eletrónico, destacando as principais razões pelas quais a indústria continua a lutar para permanecer rentável. Várias startups de comércio eletrónico no Quénia colapsaram num período de apenas alguns meses, pois não conseguem resolver os desafios subjacentes que fazem a indústria ser bem-sucedida. Essas startups falham em entender que oferecer apenas serviços de comércio eletrónico não é suficiente.

Segundo uma das startups em dificuldades, a falta de um sistema logístico e de entrega eficiente e acessível é uma razão-chave para a luta do comércio eletrónico, e continuará a ser um obstáculo no continente, o que foi novamente destacado como um dos principais desafios da Jumia.

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