$BTC 数年前、ツイッターの創業者ジャック・ドーシーがこんなことを言いました。「インターネットは独自の通貨を持つことになる。それがビットコインだ。」当時、多くの人がこれはテック業界の夢物語だと思っていましたが、今振り返ると、彼の予言はかなり当たっていたことが分かります。

まずはいくつか数字を挙げましょう。ビットコインの時価総額は現在1兆ドルを突破し、チェーン上の1日あたりの決済額は300億ドルに達しています――これはどういう意味でしょうか？ほぼ世界の銀行間国際送金システムSWIFTの1日処理量の15％に相当します。さらに利用面を見ると、世界ですでに1万2,000社以上の企業や店舗がビットコイン決済に対応しています。マイクロソフトやテスラのような大手企業から、エルサルバドル政府が法定通貨に指定した例、さらにはスイスの一部の自治体では税金の支払いにもビットコインが使えます。これらのシーンは3～5年前まではSFのような話でしたが、今や現実となっています。

さらに興味深いのはユーザー層の変化です。過去3年間でビットコインの保有アドレス数は237％増加し、18歳から35歳の若者層のビットコイン保有率は金の3倍に達しています。この世代は幼い頃からインターネットと共に育ち、貯金や送金、国際送金の習慣が再構築されています――銀行の店舗に頼らず、国境も関係なく、コードで定められたルールがそのままルールなのです。

もちろん、議論は絶えません。これを技術的理想主義者のバブルゲームだとする声もあれば、金融システム進化の必然だと評価する人もいます。特に今、各国の中央銀行が独自のデジタル通貨を発行しようとしている中で、ビットコインが最終的にインターネットの「価値インフラ」になるのか、それともデジタル版の金にとどまるのか？

答えがはっきりするには、あと数年かかるかもしれません。しかし少なくとも今、ドーシーの予言は一歩一歩現実になっています――インターネットは確かに、自分たちの通貨システムを育てつつあるのです。