私はNASAが最近確認した非常に魅力的なことを知ったばかりです。

発見された彗星3I/ATLASは文字通り星間空間からの訪問者であり、直径約5.5キロメートルを超える巨大な氷の核の話です。
NASAの科学ミッション副局長のニコラ・フォックスは、それを「宇宙の雪の結晶」と表現しましたが、これは非常に詩的な表現だと思いました。

3I/ATLASが特別なのは、これまでの天文学の歴史の中で、太陽系外から来たと私たちが検出したのはこれがわずか3つ目の天体であることです。
その規模を想像してみてください。
ハッブルとジェームズ・ウェブ宇宙望遠鏡は、彗星の周囲に宇宙塵の雲を捉え、正確な寸法を科学者たちに特定させました。
基本的に、アトラスの周囲の塵は、その真の大きさを明らかにするマーカーの役割を果たしました。

面白いのは、この「フレンドリーな訪問者」(はNASAによって初めて追跡された軌道を持っていることです。
彗星は地球から2億5000万キロメートル以上の距離を通過しますので、心配する必要はありません。
これは、外側に何があるのかについて私たちがまだどれだけ知らないかを思い出させる発見です。
3I/ATLASから収集されているデータは、彼らにとって、出身の星間環境がどのようなものかについて貴重な情報をもたらすでしょう。