ジミー・ドナルドソンの物語は、執念がどのようにして帝国へと変貌を遂げるのかを示す一例です。彼は1998年にカンザス州で軍人の家庭に生まれ、その後家族は絶えず引っ越しを繰り返しました。母親と離婚した後、彼女はジミーと兄をノースカロライナ州グリーンズボロに連れて行きました。彼は宗教的な小規模私立学校で学びましたが、実質的には彼の世界は一つのアイデアを中心に回っていました。

ドナルドソンの周囲の人々は、彼を「目標に完全に取りつかれた人物」と表現しています。2012年、彼はMrBeast6000というチャンネルを作り、MinecraftやCall of Dutyのプレイ動画をアップし始めました。これは当時PewDiePieもやっていたことと同じです。しかし、違いは何か？他のYouTuberがただゲームをするだけなのに対し、ジミー・ドナルドソンはプラットフォームのアルゴリズムを徹底的に研究し始めました。5年間、彼は起きている間は食事を注文し、コンピューターの前に座って一日中あらゆる側面を分析しました。同級生たちは彼を自閉症だと思っていました。彼の母親もこの趣味を認めず、卒業アルバムで初めてそれを知ったほどです。

ドナルドソンは母親の頼みで大学に進学しましたが、授業には一度も出席せず、最初の学期ですぐに退学しました。その結果、母親は彼を家から追い出しました。しかし、ジミーは諦めませんでした。

最初の本当にバイラルになった瞬間は、2017年、チャンネルを作ってから実に5年後のことです。18歳の彼は、非常にシンプルなアイデアを実行することにしました：10万まで声に出して数える。カメラの前に座り、40時間以上数え続け、最後にこう言いました。「自分の人生、何をしているんだ？」タイトルは「10万まで数えた」動画はヒットし、2700万回以上の視聴を記録しました。この間にドナルドソンは100万人の登録者を獲得しました。

そこから本格的なブレイクが始まります。チャンネルの特徴は、一見意味のないチャレンジ動画ですが、視聴者の注意を引きつけるものです。最初は紙コップの壁、次に世界で最も高価な花火、大きなレゴの塔、無人島など。毎月1〜2本の動画を公開し、それぞれが最低1000万回の視聴を集めています。広告収入は、アイデアの実現にかかる莫大な費用さえも賄っています。ジミー・ドナルドソンの物語は、一つの目標に集中することで全てが変わるということを示す物語です。