あなたはJimmy Zhongの物語をご存知ですか？実は、これは私がこれまで聞いた中で最も馬鹿げた暗号通貨のケースの一つです。

すべては、1991年生まれのアジア系アメリカ人の少年が非常に困難な環境で育ったことから始まりました。両親は中国からの移民で、母親は夜勤の看護師、父親はゴミ収集をしていました。学校ではいじめに遭い、孤立し、コンピューターに避難していました。彼は信じられないほど高いIQを持ち、奨学金を獲得しましたが、大学で酒を飲み始めました。2009年にプログラミングフォーラムでビットコインを発見したときにすべてが変わりました。

Jimmyは初期の頃からノートパソコンでBTCのマイニングを始めました。毎日何百枚ものコインを掘り出していましたが、その当時は価値がありませんでした。ウォレットを失い、後で回復しましたが、ハードドライブの故障で5,000ビットコインを失いました。それでもかなりの量を蓄積していました。2011年、BTCが30ドルに達したとき、彼はついに自分の手に価値のあるものがあることを理解しました。

そして、面白い部分がやってきます：JimmyはSilk Road、当時のダークウェブ最大のマーケットを発見しました。そして、2012年に、彼は出金システムの馬鹿げた脆弱性を見つけました。繰り返し出金ボタンをクリックするだけで、預けた以上のBTCを引き出せるのです。天才的ですね？これを利用して、彼は51,680ビットコインを盗みました。当時の価値は約70万ドルで、特に大したことはありません。

しかし、そこから狂気が始まります。Jimmyは本物の億万長者のように暮らし始めました。高級ホテル、グッチ、ルイ・ヴィトン、湖のほとりの家にヨットやジェットスキー。プライベートジェットを借りて友人をサッカーの試合に連れて行き、各人に1万ドルを渡してビバリーヒルズで使わせていました。これが何年も続きました。誰も疑いませんでした。

すべては2019年3月に彼の家が強盗に入られたときに崩壊しました。40万ドルの現金と150BTCを失いました。パニックになって911に電話しました。警察は解決しませんでしたが、その通話がIRSの目に留まりました。その後、私立探偵を雇いましたが、すでにIRSは調査を始めていました。IPアドレスの分析を行い、すべてをつなぎました。

致命的なミスは2019年に起こりました。Jimmyは不動産投資のために950万ドルを必要とし、古いウォレットを操作しているうちに、誤ってSilk Roadの元のウォレットと合法的な資産を混合してしまいました。これはひどいミスでした。

2021年11月、FBIとIRSはジョージア州の彼の家を強制捜査しました。すべて見つかりました：タイルの下に隠された金庫、金塊、銀塊、現金66万1,900ドル、そして最高なのは、ポップコーンの容器の中に保管されたシングルボードコンピュータです。その中には、5万ビットコイン以上の秘密鍵がありました。

これはアメリカ史上2番目に大きな暗号通貨押収でした。Jimmyが盗んだ51,680BTCも回収されました。当時の価値は34億ドルでした。驚くべきことに、9年間にわたり、まるで明日なくなるかのようにお金を使い続けたJimmyは、その1%も使っていませんでした。

2023年7月、彼は連邦刑務所で1年1日を宣告されました。自発的に出頭し、暴力を使わず、すべてを返し、初犯だったため、判決は軽めでした。Jimmyの弁護士は、「もし彼が盗んで9年間保管していなかったら、政府は2014年にわずか1400万ドルで競売にかけていただろう」と主張しました。しかし、Jimmyが資産を安全に保管していたおかげで、2021年に1BTCあたり6万ドルで売却されたときには、総額30億ドルを超えました。

Jimmy Zhongのこの物語はまるで映画のようですね。脆弱性を見つけて何十億も盗み、ほぼ10年間王様のように暮らしながらも、結局捕まる。しかも、不動産投資をしたいがために素人のミスを犯したという話です。