ミルのAI搭載ソリューションがAmazonとWhole Foodsを制した方法

もともとは消費者向けの食品廃棄物削減イニシアチブとして始まったものが、重要な商業パートナーシップへと進化しました。Millは、Matt Rogersが共同設立した食品廃棄物技術のスタートアップであり、2027年からWhole Foodsの各店舗に商用グレードの廃棄物管理システムを展開するため、AmazonおよびWhole Foodsと画期的な契約を締結しました。

商業拡大戦略

家庭の消費者から企業顧客への移行は、最初から意図的なものでした。Rogersは、消費者の採用が製品の実用性を証明し、ブランドの信頼性を築く基盤となったと強調しました。「消費者から始めるのは非常に意図的でした。証拠ポイントを築き、データやブランド、ロイヤルティを構築するためです」とRogersは説明します。多くのWhole Foodsのスタッフはすでに自宅でMillの消費者向けビンを体験しており、パートナーシップの話し合いが始まったときには自然な賛同が得られました。

この消費者第一のアプローチは、Millの企業向け販売戦略の一部となっています。潜在的な商業パートナーに提案する際、同社は意思決定者にまず自宅で製品を試すことを奨励しています。これは驚くほど効果的な戦略であり、リーダーシップからの熱意を生み出しています。

パートナーシップを締結した理由

本当のゲームチェンジャーは、単なる運用効率の向上だけではありませんでした。MillのAI搭載能力により、廃棄物が発生する前に特定できる点です。高度なセンサーと機械学習を用いて、Millのシステムは、ビンに入る野菜や果物が棚に残すべきものであるかどうかを判断します。これは、小売業者にとって重要な痛点、「縮み」（廃棄や盗難による収益損失）に対処するものです。今日の競争激しい小売環境では、在庫損失のわずかな削減でも大きな利益率向上につながります。

この技術的ブレークスルーは、一部は大規模言語モデルの進歩からもたらされました。Rogersは、かつてNestで数十人のエンジニアと膨大なリソースを必要としたものが、今や少人数のチームで優れた結果を出せるようになったと強調します。「AIは大きな推進力です」とRogersは述べ、Millが商用提供の開発を加速させることを可能にしています。

廃棄物削減を超えて

Whole Foodsへの展開は、複数の目的を同時に達成します。商用ビンは、野菜・果物部門からの廃棄物を粉砕・脱水し、埋立地への処分コストを削減するとともに、同社の卵生産者向けの貴重な飼料を生成します。また、このシステムは廃棄パターンに関する貴重なデータも生み出し、Whole Foodsが在庫管理を最適化し、上流の廃棄を削減するのに役立ちます。

複数の店舗を運営し、オンラインや店頭でWhole Foods製品を購入する選択肢を検討している小売業者にとって、廃棄パターンの理解は全体の運営コストをコントロールする上で重要です。

多角化したビジネスの構築

Rogersは、顧客集中によるビジネスの脆弱性を避ける重要性を強調しました。彼は、iPod時代のAppleでの経験を引き合いに出し、単一の収益源に過度に依存することの危険性を説明します。iPodがAppleの収益を支配していたとき、同社はMotorolaなどの競合から新たな成長エンジンの構築を迫られ、結果的にiPhoneが生まれました。

Millはこの教訓を戦略的に活用しています。消費者セグメントやWhole FoodsとAmazonとのパートナーシップに加え、自治体の廃棄物管理ソリューションも開発中です。「私たちはより多くの足をビジネスに追加し、多様性を高め続けています」とRogersは述べました。

このパートナーシップは単なる契約以上の意味を持ちます。AIとセンサー技術が伝統的な産業を変革していること、そして消費者レベルで信頼を築いた企業が、その基盤を活用して価値のある企業チャンスを掴むことができることを示しています。