## 低固定費用とは何か、そして変動費用とどう異なるのか

ビジネスを運営する際、経営者はコスト構造を明確に理解する必要があります。なぜなら、それが販売価格を設定し、どれだけの利益を得るかを決定するからです。特に、**固定費用**と**変動費用**を区別することは、正確な財務分析の基礎となります。

### 固定費用 (Fixed Cost) とは何か

**固定費用**とは、ビジネスが毎月または毎年支払わなければならない費用であり、その日売上が多いか少ないか、何ユニット生産したかに関係なく発生します。

固定費用の特徴は**安定性**です - 生産レベルや売上高に応じて変動しません。この安定性により、経営者は予算計画を立てる際にこれを頼りにできます。ただし、常に負担として負わなければならない義務でもあります。

### 固定費用の例

- **賃料**：オフィス、工場、店舗の賃貸料（契約に基づく支払い）
- **従業員の給与**：正社員の給与や経営者の報酬
- **保険料**：事業保険、資産保険（年または月ごとに支払う）
- **減価償却費**：過去に購入した設備や建物の償却費
- **借入金の利子**：定期的に支払う借入金の利子
- **公共料金**：電気、水道、インターネット (基本サービス部分)

## 変動費用 (Variable Cost) とは何か

固定費用の対極に位置するのが**変動費用**です。これは、製品の生産または販売量に応じて増減する費用です。生産量が多いほど費用も高くなり、少なければ低くなります。

変動費用の重要な特徴は**柔軟性**です - 生産レベルを調整することでコントロール可能であり、固定費用よりも自由度が高いです。

### 変動費用の例

- **原材料**：製品の材料や部品。生産量に応じて多く購入する必要があります。
- **直接労務費**：作業員の賃金（固定または時間制）で、生産に比例します。
- **梱包費**：箱、袋、商品ラベルなど、商品を梱包するための費用
- **配送費**：商品を顧客に送るための送料。多くの商品の場合、送料も増加します。
- **コミッション**：販売額に応じて支払われる販売員への報酬
- **生産にかかるエネルギー費**：電気、ガス、水などのエネルギーコスト

## 固定費用と変動費用の主な違い

| 基準 | 固定費用 | 変動費用 |
|------|---------|---------|
| **変化の有無** | 変化しない | 生産量に応じて変動する |
| **安定性** | 安定して予測可能 | 変動しやすい、生産状況に依存 |
| **例** | 賃料、給与、利子 | 原材料、コミッション、配送費 |
| **利益への影響** | 生産量が多いほど、単位あたりのコストは低くなる | 生産量が多いほど、総コストは高くなる |
| **コントロール方法** | 変更が難しい | 必要に応じて調整可能 |

## 固定費用がビジネス意思決定にとって重要な理由

固定費用を理解することで、経営者は次のことが可能になります。

**1. 適切な販売価格の設定** - すべての固定費用と変動費用をカバーし、十分な利益を得られる価格を設定する。

**2. 成長計画の策定** - 固定費用をカバーするために必要な販売量を把握し、**ブレークイーブンポイント**(Break-even point)を理解する。この情報は販売目標の設定に役立ちます。

**3. 投資の意思決定** - 新しい設備の購入やオフィスの拡張を検討する際、固定費用がどれだけ増加するかを把握し、販売量をどれだけ増やせば投資が回収できるかを判断します。

**4. 競争力の評価** - 固定費用が高いビジネスは、最低販売量を確保する必要があります。販売量がそのラインを下回ると損失となります。

## 総コスト分析

ビジネスの運営において、総コスト = 固定費用 + 変動費用

総コストを把握することで、

- **利益分析**：単位あたりの利益や総利益を計算できる
- **効率比較**：異なる生産サイクルや商品間でコストを比較できる
- **コスト削減**：高コストの部分を特定し、削減策を検討できる
- **シナリオ計画**：市場の変化に伴う利益の変動を予測できる

例：ある月に1,000ユニットを生産し、固定費用が100,000円、変動費用が50,000円の場合、総コストは150,000円、単位あたりのコストは150円です。

次の月に2,000ユニットを生産した場合、固定費用は変わらず100,000円、変動費用は100,000円となり、総コストは200,000円、単位あたりのコストは100円に下がります。(低減)

## まとめ

固定費用と変動費用は、ビジネス管理の重要な要素です。それぞれの性質を理解し区別することで、経営者は価格設定、生産計画、投資判断、コスト管理を適切に行うことができます。

固定費用は安定していますが変更は難しく、変動費用は柔軟に調整可能です。両者のバランスを取りつつ、効率的に管理することが、長期的な財務の安定とビジネスの成長にとって鍵となります。