12年経った今も、あの柴犬は健在だ。

2013年12月6日、2人のプログラマー、ビリー・マーカスとジャクソン・パルマーが冗談半分で山寨コインを作り、当時狂乱していた仮想通貨界を皮肉った。その結果はどうなったか？今やこの冗談は時価総額220億ドルとなり、CoinMarketCapで第9位にランクインしている。

プロジェクトの公式SNSプロフィールには今でもこの一言が掲げられている。「イーロン・マスクは僕たちをクールだと思ってる。」

確かにクールだ。この数年、マスクはしょっちゅう応援メッセージを送り、彼がツイートするたびにドージコインは乱高下する。相場はジェットコースター、コミュニティはお祭り騒ぎ。

でもよく考えてみると、このコインは技術的なブレークスルーがあるわけでもなく、応用シーンが豊富なわけでもない。それなのに、なぜ今も生き残っているのか？

答えは、あのとぼけた笑顔の柴犬ミームに隠されているのかもしれない。ドージコインはもはや単なるミームコインではなく、暗号資産文化そのものの一部となっている――この市場は常にデータだけで動くわけではなく、感情や共感もまた一つの世界を築けるのだと、みんなに思い出させてくれる。

ジョークからシンボルへ。ドージコインは12年かけて、一つの真実を証明した――時には、本気になったら負けなのだ。