SEC 議長の Paul Atkins は、暗号資産のセーフハーバー(安全港)枠組みがホワイトハウスに提出されたことを確認した。新興企業の免除(Startup Exemption)とイノベーション免除(Innovation Exemption)を導入し、デジタル資産の規制ロジックを再構築する。
米国証券取引委員会(SEC)議長のアトキンズ(Paul Atkins)は、暗号通貨業界から大きな期待を集め、初期段階では許可されたプロジェクトが登録を免除される「セーフハーバー(Safe Harbor)フレームワーク」の提案が、現時点でホワイトハウスの審査に回されたことを明らかにした。
Paul Atkins は月曜日、ヴァンダービルト大学(Vanderbilt University)とブロックチェーン協会(Blockchain Association)が共同で開催したデジタル資産サミットに出席した際、この先月初めて姿を現した同提案は、現在ホワイトハウスの行政システムにおける最後の審査手続きに入っており、米ホワイトハウス管理予算局(OMB)傘下の情報規制事務局(OIRA)が最終的な目配りと審査を行う段階にあると語った。
「私たちはまもなく暗号通貨向けの規制ルールを提示する予定です。提案は現在 OIRA の審査段階にあり、これは正式発表の前の最後のステップで、本当にわくわくします。」
Paul Atkins が提出したセーフハーバー提案の中で、市場の注目を最も集めているのは「新興企業の免除(Startup Exemption)」条項だ。目的は、投資家保護を両立させる前提のもと、暗号通貨の新興企業が事業運転資金を円滑に調達できるようにすることにある。
提案によれば、この免除権により、暗号通貨プロジェクトは当面、ただちに登録を行う必要なく起動でき、4 年以内に一定額の資金調達を行うことができる。ただし、必要な情報開示を提供しなければならない。
さらに、Paul Atkins は「投資契約セーフハーバー(Investment Contract Safe Harbor)」の構想も提起している。これは、SEC が今年 3 月に公表したトークン分類(Token Taxonomy)ガイダンスと相互に補完し合うものとなる。暗号通貨業界にとって、トークン分類ガイダンスは疑いなく歴史的なマイルストーンだ。これは SEC が公式文書の中で初めて、デジタル資産がどのような状況、どのような条件下で「証券」と認定されるのかを明確に定義したものだからだ。
SEC が積極的に規制枠組みを推進する一方で、米国議会も立法によって暗号通貨業界を規制しようと努力している。しかし、過去 1 年の立法プロセスは思うように進まず、たびたび阻まれてきた。
Paul Atkins は、立法が必要なのは、SEC のような規制機関が「揺るぎなく(Chiseled in Stone)」適用できる明確な法的根拠を「必要とする」からだと述べた。
彼は、行政機関は政党の交代や新大統領の就任によって、いつでもその場の判断で行政ルールを作り変え得るのに対し、議会で三読会を経て可決された法案こそが、真に持続性を備えるのだと説明した。さらに彼は次のように語った:
「規制の面では私たちもいろいろな努力ができますが、最終的には、これらのルールが本当に根づき、簡単に覆されないようにする必要があります。 」
他方で、SEC は現在も「イノベーション免除(Innovation Exemption)」の仕組みを検討している。発想としては、オンチェーン・アセットに対して「規制サンドボックス」を用意し、事業者が管理された環境で革新的な金融商品やサービスをテストできるようにすることに近い。
しかし、この免除構想は過去 1 年の間に、暗号通貨の支持者と伝統的な金融機関の間で激しい議論を呼び起こしてきた。伝統的なウォール街勢力は、免除範囲が過度に緩いことで、投資家保護の仕組みや市場監視が弱まることを懸念している。
マーケットメーカー大手のシタデル・セキュリティーズ(Citadel Securities)は強く、米国 SEC は正式な「公告とパブリックコメントの募集(Notice-and-comment)」という行政手続きを踏んで規制を定めるべきだと呼びかけた。これに対してブロックチェーン協会は月曜日、反撃に転じ、「手間のかかる手続きは必ずしも絶対に必要ではない。SEC は過去にも何度も免除の仕組みを採用してきており、またその仕組みを法に基づき行使する権限を当然持っている」と主張した。
この件について、Paul Atkins はサミットでコイン界隈の立場を後押しし、SEC は確かに免除の仕組みを推進する権限を持っていると明確に述べた。彼は次のように語った:
「私たちは、イノベーション免除に関する具体的な詳細をまもなく公表します。これには非常にわくわくしています。この分野には、私たちが切り開いていける非常に多くの余地があります。」