¿Alguna vez te has preguntado cuán rico es en realidad la familia Rockefeller hoy en día? La cifra podría sorprenderte, especialmente cuando descubres de dónde proviene todo.

La mayoría de la gente sabe que John D. Rockefeller era increíblemente rico, pero la escala es casi difícil de comprender. Malcolm Gladwell estimó su fortuna en su pico en alrededor de $318.3 mil millones en dólares actuales. Eso es más de tres veces lo que vale Bill Gates ahora. El tipo básicamente construyó un imperio desde cero en Cleveland en los años 1850, comenzando como corredor de commodities antes de pivotar hacia el refinamiento de petróleo.

Lo que es increíble es cómo lo hizo. Rockefeller no persiguió el negocio de la perforación de petróleo como todos los demás. Se concentró en el refinamiento, y mediante recortes agresivos de costos y movimientos empresariales inteligentes, Standard Oil terminó dominando toda la industria. Para 1911, el gobierno tuvo que descomponerla en 34 empresas separadas. Pero aquí está lo interesante: esa división apenas afectó su fortuna. Las piezas se convirtieron en Chevron, Mobil, Exxon y otras. ExxonMobil solo hoy tiene una capitalización de mercado de más de $360 mil millones, y era solo una parte de lo que Rockefeller controlaba.

Ahora, sobre el patrimonio neto de David Rockefeller y la situación actual de la familia. Cuando murió John D., la mayor parte de su riqueza pasó a su hijo, pero la estrategia real era más sofisticada. La familia creó múltiples fideicomisos y estructuras corporativas para gestionar el dinero a través de las generaciones. Hoy en día, gran parte de ella fluye a través de Rockefeller & Co., con David Rockefeller Jr. como presidente. JPMorgan Chase también actúa como fideicomisario en muchas de estas participaciones, lo cual tiene sentido dado el largo historial de David Rockefeller dirigiendo Chase Manhattan.

¿La parte complicada? Hay más de 150 descendientes directos de John D. y su hermano William. Eso es mucha gente reclamando partes del pastel. En 2004, cuando la familia impulsó cambios en ExxonMobil, 73 de 78 descendientes adultos directos participaron. David Rockefeller, el miembro más viejo vivo y nieto del fundador, era el único que todavía figuraba en la lista de Forbes de los 400 estadounidenses más ricos en ese momento.

Estimar la riqueza total de la familia es casi imposible porque está dispersa en cientos de fideicomisos y propiedades inmobiliarias. Forbes situó el patrimonio neto de David Rockefeller en alrededor de $3.1 mil millones individualmente, pero la fortuna familiar en general? La estimaron en aproximadamente $11 mil millones en total. Algunos analistas sugirieron que las generaciones más jóvenes podrían tener dificultades para vivir de sus fideicomisos a medida que la riqueza se diluye, pero eso sigue siendo una cantidad absurda de dinero.

La realidad es que tratar de determinar exactamente cuánto valen los Rockefeller hoy en día es como tratar de contar arena. La riqueza está tan distribuida y es tan compleja que nadie sabe realmente el número exacto. Lo que sí sabemos es que, a pesar de un siglo de dilución de la riqueza a través de las generaciones, el nombre Rockefeller todavía tiene un peso financiero serio en Estados Unidos. La familia pasó de ser un monopolio petrolero a tener una influencia financiera diversificada – no es una mala herencia para gestionar.