Hablando de Bao Er Ye, dentro del círculo de criptomonedas la gente tiene sentimientos encontrados hacia este nombre. De un pequeño comerciante de carne de res a un gran magnate del mundo cripto, esa historia en sí misma es bastante inspiradora. Pero si profundizas en su historia de cómo hizo su fortuna, descubrirás que está llena de controversias.

Guo Hongcai nació en Pingyao, Shanxi, y originalmente se dedicaba al negocio de la carne de res. En 2013, él y su esposa Jin Yangyang fueron a Beijing para aprender sobre canales de comercio electrónico, y allí escucharon una charla sobre Bitcoin en el "Garage Coffee" por Li Xiaolai. Su esposa quedó profundamente impresionada en ese momento y compró varias decenas de miles de yuanes en Bitcoin a 500 yuanes cada uno. Al principio, Guo Hongcai pensó que su esposa había sido engañada por un esquema de marketing multinivel, pero luego también fue "lavada el cerebro" y decidió apostar todo en Bitcoin, diciendo adiós a su negocio de carne de res.

A finales de 2013, creó un programa en línea llamado "Bao Er Ye te enseña paso a paso a jugar con Bitcoin", y así nació el apodo de "Bao Er Ye". En 2014, construyó en Mongolia Interior la mayor granja de minería de Bitcoin del mundo en ese momento, con un consumo eléctrico diario de 500k yuanes y una producción diaria de 100 bitcoins. En ese entonces, minar era un negocio extremadamente lucrativo.

Lo que realmente hizo famoso a Bao Er Ye fue su época de "predicar y enseñar". Desde 2015, realizó una gira por todo el país en un coche extendido, promoviendo Bitcoin en todas partes. Nunca ocultó su carácter de recién rico, incluso diciendo públicamente que todo era para "presumir", porque "si no tienes confianza, tienes que usar el coche para adornarte". Sus palabras eran mordaces y vulgares, pero esa cultura de "fracasado" fue la que le ganó innumerosos seguidores en el círculo.

El punto de inflexión que realmente lo hizo explotar fue en el Foro de Davos en 2016. Fue allí con pantalones cortos y sandalias, y los guardias de seguridad no le permitieron entrar. Luego, los organizadores coordinaron para dejarlo pasar, y al entrar vio a muchos financieros con trajes formales. Los cuestionamientos sobre Bitcoin en la conferencia lo enfurecieron, y en inglés rudimentario empezó a insultar a los presentes, afirmando que "el valor de Bitcoin equivale al valor del PIB de todos los países en el futuro". Cuando el video se difundió, Bao Er Ye se convirtió en una figura conocida.

Durante la fiebre de ICO en 2017, Bao Er Ye alcanzó su momento más loco. Cualquier proyecto que quisiera entrar en el mercado chino necesitaba que una figura famosa del criptoespacio lo respaldara, y Bao Er Ye se convirtió en el más solicitado para hacer de respaldo. En tres meses, respaldó más de 30 proyectos, con un valor total de mercado que superaba los 400 millones de yuanes. Incluso dijo públicamente que no invertía, solo hacía de respaldo, cobrando una comisión del 1% y sin investigar los proyectos. En ese momento, en el círculo se creó una especie de maldición: cualquier proyecto respaldado por Bao Er Ye era sin duda un buen proyecto.

Pero la buena racha no duró mucho. Después de medio año de mercado bajista, los inversores descubrieron que esa lógica ya no funcionaba. Los proyectos respaldados por Bao Er Ye o se desplomaban, o se quedaban en cero, o se estancaban. Por ejemplo, Achain, que salió a 1.5 yuanes el día de su lanzamiento, subió a 4.4 yuanes al día siguiente, y al día siguiente cayó un 52%. Este tipo de montaña rusa hizo que la gente empezara a cuestionar el juicio de Bao Er Ye.

Incluso respaldó el proyecto de Yulian, afirmando que subiría 250 veces, pero en su primer día en línea, Yulian se disparó y luego se desplomó, terminando en recuperación a precio de coste, dejando a los inversores con una gran pérdida. Hasta que el 4 de septiembre de 2017, los siete ministerios emitieron un comunicado regulando las ICO, Bao Er Ye dejó de hacer respaldo.

Pero no se quedó quieto. En la primera mitad de 2018, empezó a promover FCoin y su token FT, desde 1 dólar hasta su pico máximo, para luego caer un 95%. Lo más loco fue que incluso hizo un fork de Bitcoin, creando "Bitcoin God". Esta moneda llegó a cotizarse a 5500 yuanes, para luego desplomarse a 90 yuanes, con una caída superior al 98%. Si hubieras invertido 100k yuanes en el pico, ahora solo tendrías 1600.

A finales de 2017, Bao Er Ye grabó un video en el aeropuerto diciendo que ese año había volado 29,000 kilómetros, más que el 98.8% de la gente en todo el mundo. Luego tomó un avión a Zhuhai, se mostró por última vez en Macao y se fue a Estados Unidos. Dentro del círculo, empezó a circular el chiste de "capturaron a Li Xiaolai y también a Guo Hongcai".

En Estados Unidos, Bao Er Ye empezó a presumir de su riqueza. En marzo de 2018, compró una mansión de cientos de acres en Silicon Valley, con un cartel que decía "Finca de los puerros" en la entrada, e incluso plantó algunos puerros en un rincón. Compró dos Rolls Royce: uno que costó 60 bitcoins, una edición limitada en EE. UU., que tardaba tres meses en entregarse; y otro con 25 bitcoins, que regaló a su esposa.

Sobre por qué no volvió a su país, Bao Er Ye dijo que había invertido en demasiados proyectos y que, debido a la estricta regulación del gobierno, no podía regresar para evitar problemas. Pero todos en el círculo saben que en realidad ya hizo suficiente dinero y simplemente huyó.

De un vendedor de carne de res a un magnate del criptoespacio, Bao Er Ye realmente aprovechó la ola del blockchain y Bitcoin. Algunos dicen que es un espíritu libre y despreocupado, otros que es un estafador que solo sabe cosechar a los ingenuos. Pero en cualquier caso, con su estilo, protagonizó una historia de éxito de un fracasado que se convirtió en una figura influyente en el mundo cripto. Solo que en ese proceso, dejó controversias y a los inversores que fueron estafados, que probablemente nunca olvidarán el nombre de Bao Er Ye.