El exdirector ejecutivo de Goldman Sachs ingresó a la Universidad de Harvard a los 16 años desde viviendas públicas en Brooklyn, y afirma que la educación superior sigue siendo la mejor manera de entrar a la clase media

Algunos CEOs de negocios han criticado la importancia del título universitario, cuestionando si la educación superior realmente prepara a los estudiantes para el éxito en el mercado laboral. Pero Lloyd Blankfein, ex CEO de Goldman Sachs, está defendiendo esa narrativa.

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Blankfein ha visto de primera mano el poder de una educación universitaria sólida. El líder financiero multimillonario nació en viviendas públicas en Brooklyn, compartiendo un dormitorio en su pequeño apartamento en Nueva York con su abuela o hermana hasta que fue a la universidad. En ese momento, su escuela secundaria estaba a punto de cerrar, dijo Blankfein a CBS—pero el entonces adolescente se preparó, estudió mucho, se convirtió en orador de su clase y entró en Harvard a los 16 años.

Fue el trampolín para su ilustre carrera en finanzas, incluyendo 12 años en Goldman Sachs.

Avanzando cinco décadas, Blankfein todavía cree que la educación es el gran igualador de la riqueza, incluso cuando la IA amenaza con eliminar roles de oficina a un ritmo vertiginoso.

“Creo que la educación es el verdadero acelerador para que la mayoría de las personas accedan a las clases media y alta,” dijo Blankfein a CBS.

Blankfein dice que la universidad ayuda a convertir a los trabajadores en una ‘persona completa’

La educación superior ha sido durante mucho tiempo considerada el mejor camino hacia el éxito, pero algunos líderes están alentando a los futuros trabajadores a saltarse la universidad por completo.

Peter Thiel, cofundador de Palantir y PayPal, y alumno de Stanford, ha sido particularmente vocal, incluso ofreciendo becas de 200,000 dólares a jóvenes emprendedores para abandonar la “institución corrupta” de la educación superior y “construir cosas nuevas” con su Beca Thiel. Blankfein respondió a la retórica del magnate tecnológico, aconsejando a la próxima generación de líderes que se preparen para el éxito asistiendo a la universidad.

“Estoy en total desacuerdo con el inversor en tecnología Peter Thiel,” escribió Blankfein en un extracto de su próximo libro de memorias, Streetwise, compartido con Vanity Fair el mes pasado. “Para tener éxito en una carrera, por supuesto, hay que conocer los detalles técnicos de tu campo. Pero también necesitas ser una persona completa—el tipo de persona con la que otros quieren relacionarse.”

El exlíder de Goldman Sachs, alumno tanto de Harvard University como de Harvard Law School, dice que la universidad elitista fomentó su confianza, habilidades de escritura, amor por la historia y compromiso con los eventos actuales. No fue fácil—Blankfein escribió que “sobrevivió” a la experiencia más que disfrutándola. Pero aún así, fue “el mejor lugar para haber ido.”

Blankfein podría haber perdido ese crecimiento esencial, fundamental para su éxito profesional, si hubiera renunciado a la experiencia universitaria por completo.

“Los años de pregrado son tu mejor oportunidad para hacerte sentir incómodo de una manera que puede ayudarte a ser más curioso e interesante,” continuó en su libro.

Otros CEOs están de acuerdo: la universidad desarrolla habilidades esenciales, incluyendo las artes liberales

Mientras algunos líderes con títulos de universidades de élite critican la educación superior, otros como Blankfein atribuyen su éxito actual a su formación académica.

Dara Khosrowshahi, CEO de Uber, dice que su alma mater, la Universidad de Brown, lo preparó para tomar la oficina de dirección con un conjunto diverso de habilidades listo. La ingeniería le enseñó “cómo resolver problemas complejos,” mientras que las artes liberales “simplemente capturaron mi corazón.”

“Uno de mis secretos es—realmente, le doy crédito a Brown por esto—a esta educación equilibrada en la que tropecé,” dijo Khosrowshahi durante un panel en la universidad de la Ivy League el año pasado.

“Aprender todos los… conceptos básicos realmente importantes de ingeniería, pero luego combinarlos con las artes liberales, eso realmente me enseñó a comunicarme de manera convincente, lo cual es una necesidad absoluta cuando estás en una posición de liderazgo.”

Y a pesar de los rumores de que el camino tradicional universitario está en declive a medida que la IA toma el control de las fuerzas laborales, algunos líderes son optimistas. Ali Ghodsi, CEO de Databricks, dijo a Fortune el año pasado que “la educación será completamente revolucionada” para mejor gracias a las innovaciones tecnológicas, creando nuevos empleos nunca antes vistos.

Y Daniela Amodei, cofundadora de Anthropic, insiste en que la formación en humanidades en la universidad no será descartada en un panorama laboral impulsado por la tecnología. De hecho, la disciplina seguirá siendo fundamental para la innovación incluso en las mayores empresas de IA.

“De hecho, creo que estudiar humanidades será más importante que nunca,” dijo Amodei en una entrevista con ABC News el mes pasado. “La capacidad de tener habilidades de pensamiento crítico y aprender a interactuar con otras personas será más importante en el futuro, no menos.”

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