Más allá de los titulares: Cómo Lachy Groom se convirtió en el jugador de poder más subestimado de Silicon Valley

Cuando un atraco de alto perfil que tuvo como objetivo una mansión en San Francisco acaparó los titulares a finales de 2024—con 11 millones de dólares en criptomonedas robados y un ladrón armado que se hizo pasar por repartidor—la historia no solo se trataba del audaz robo. El propietario, Lachy Groom, se convirtió instantáneamente en una sensación mediática, no por su perspicacia empresarial, sino por un solo detalle: su pasado vínculo con Sam Altman, creador de ChatGPT. Sin embargo, reducir a Lachy Groom a “ex-socio de Sam Altman” revela más sobre nuestro apetito por el chisme que sobre los logros reales de este joven de 31 años.

Quitando las etiquetas de tabloide, descubrirás algo mucho más fascinante: un adolescente de Perth que se enseñó a sí mismo a programar, se convirtió en el 30º empleado de Stripe sin haber asistido a la universidad, logró inversiones por mil millones de dólares y ahora cofundó una empresa de robótica valorada en 5.600 millones de dólares. Su trayectoria no es solo una historia de éxito emprendedor—es una clase magistral en detectar tendencias antes de que sean evidentes.

Los inicios en Perth: Cuando el código venció a las aulas

Nacido en Australia Occidental, Lachy Groom mostró instintos emprendedores mucho antes de que Silicon Valley llamara a su puerta. Con apenas 10 años, su abuelo le enseñó HTML y CSS, despertando una obsesión por la programación que definiría su infancia. Para sus primeros adolescentes, Groom no soñaba con ser empresario—ya estaba creando empresas.

Entre los 13 y 17 años, fundó y vendió tres proyectos: PSDtoWP, PAGGStack.com y iPadCaseFinder.com. Su cuarto proyecto, Cardnap, abordó el mercado de tarjetas de regalo permitiendo a los usuarios buscar descuentos y revender sus propias tarjetas—un pequeño pero revelador indicador de su futura tesis de inversión: resolver problemas reales que enfrentan los usuarios.

La decisión de saltarse la universidad fue brutalmente racional. En lugar de invertir cuatro años en educación tradicional, a los 17 años, Lachy identificó una arbitraria geográfica: el ecosistema de startups australiano no podía competir con lo que ocurría en Silicon Valley. Crucialmente, reconoció algo que los capitalistas de riesgo habían sabido durante décadas—las valoraciones de las empresas americanas superan ampliamente a las australianas. A una edad en la que la mayoría de los adolescentes se preocupan por las solicitudes universitarias, Groom ya estaba reverse-engineering el manual de creación de riqueza de internet.

La etapa en Stripe: Construyendo la red “Stripe Mafia”

Cuando Groom llegó a Estados Unidos alrededor de 2012, no lanzó inmediatamente su propia startup ni persiguió la gloria del capital de riesgo. En cambio, se unió a Stripe, entonces una fintech en rápida expansión fundada por los hermanos irlandeses Patrick y John Collison.

Esta decisión resultó ser acertada. Según su perfil de LinkedIn, Groom se convirtió en el 30º empleado de Stripe—lo suficientemente temprano para presenciar toda la metamorfosis de la compañía en un gigante de pagos, pero lo bastante tarde para evitar una competencia excesiva por acciones y responsabilidades. Su enfoque inicial estuvo en iniciativas de crecimiento, pero pronto amplió su alcance para gestionar la expansión global y liderar la presencia operativa de Stripe en Singapur, Hong Kong y Nueva Zelanda. En las últimas etapas de su periodo (2012-2018), dirigió toda la división de emisión de tarjetas de Stripe.

Lo que hizo que este período fuera invaluable no fue solo la seguridad financiera o el potencial de acciones—aunque ambos fueron sustanciales. Groom adquirió lo que equivale a un MBA especializado: ver en primera persona cómo las empresas SaaS B2B escalan desde su inicio hasta alcanzar mil millones de dólares en valor. Construyó relaciones con los mejores ingenieros, operadores y cofundadores. Entendió la infraestructura de pagos desde sus principios básicos. Y, lo más importante, se unió a lo que los insiders llaman el “ecosistema Stripe”—docenas de empleados tempranos que luego poblaron firmas de capital de riesgo, equipos fundadores y sindicatos de inversores en Silicon Valley.

Cuando Groom finalmente dejó Stripe en 2018, llevaba consigo tres activos irremplazables: experiencia operativa probada, independencia financiera y una invitación a una de las redes más influyentes de Silicon Valley.

La era del inversor independiente: Surge la filosofía “Sniper”

En lugar de aceptar un puesto cómodo en un fondo de riesgo establecido, Groom eligió un camino menos convencional: convertirse en inversor ángel independiente. Esto reflejaba tanto confianza en su juicio como una tesis específica sobre cómo deben financiarse las startups.

A diferencia de los inversores “dispara y reza” que destinan miles de dólares a más de 50 empresas esperando milagros estadísticos, Groom adoptó lo que los analistas del sector llamaron un enfoque de “tirador selecto”. Investiga a fondo, realiza cheques grandes (de 100,000 a 500,000 dólares por operación) y actúa con convicción. Su tesis de inversión prioriza un modelo de adopción de abajo hacia arriba—buscando productos que los usuarios o desarrolladores amarán de forma orgánica, en lugar de una adopción impulsada por ventas o integración forzada.

Los datos cuentan la historia: según PitchBook, Groom ha realizado 204 inversiones en 122 empresas de su portafolio. Más allá del volumen, su historial revela un patrón de presciencia que distingue a los ángeles exitosos de los afortunados.

Las apuestas de mil millones: Figma, Notion y más allá

La mayoría de los inversores afirman identificar ganadores temprano. Groom lo demostró con resultados consecutivos y masivos.

Dominio en diseño de Figma: Groom invirtió en la ronda semilla de Figma en 2018, cuando la plataforma de diseño colaborativo valía solo 94 millones de dólares. Pocos diseñadores usaban el producto. Menos inversores comprendían su potencial para revolucionar a Adobe y Sketch. Avancemos a julio de 2025: Figma salió a bolsa en la NYSE. Aunque la volatilidad del mercado ha presionado su valoración, ha oscilado entre 17.5 y 67.6 mil millones de dólares en su pico, y la inversión original de Groom se ha apreciado aproximadamente en 185 veces—una rentabilidad que transforma carteras.

El espacio de trabajo todo en uno de Notion: En 2019, Notion fue valorada en 800 millones de dólares—respetable para una app de notas, pero no espectacular. Groom invirtió como inversor principal. En dos años, la valoración de Notion se disparó a 10 mil millones. Para 2025, la compañía genera más de 500 millones de dólares en ingresos anuales (según CNBC), demostrando que el éxito de Notion no fue una ilusión de valoración, sino una penetración real en el mercado.

Más allá de los titulares: La cartera de Groom se extendió a fintechs como Ramp (pagos transfronterizos en etapa semilla) y plataformas de recursos humanos como Lattice, apoyándolas antes de que surgiera claridad sobre ajuste de mercado. Su estrategia no era apostar a proyectos de alto riesgo, sino identificar herramientas que, una vez descubiertas, se vuelven esenciales para las organizaciones.

De software a robots: El giro hacia la inteligencia física

Para 2023, Groom empezó a contemplar un cambio. El software había sido lucrativo, pero una pregunta le rondaba: ¿dónde surgiría la próxima innovación a escala de internet a medida que la inteligencia artificial maduraba? Su respuesta apuntaba a una intersección que la mayoría de los inversores aún pasaban por alto—la convergencia de IA y robótica.

En marzo de 2024, cofundó Physical Intelligence (Pi), formando un equipo que parece un quién es quién de la excelencia en IA y hardware:

• Karol Hausman: Exinvestigador senior en Google DeepMind; profesor a tiempo parcial en Stanford
• Chelsea Finn: Exinvestigadora en Google Brain; profesora en Ciencias de la Computación en Stanford
• Adnan Esmail: Cuatro años en Tesla; ex CTO de Anduril Industries (líder en tecnología de defensa)
• Brian Ichter: Ex DeepMind y Google Brain

La misión: desarrollar un modelo fundamental universal que sirva como el “cerebro” de los robots—permitiendo que las máquinas se adapten a entornos nuevos en lugar de ejecutar rutinas preprogramadas. A diferencia de aplicaciones robóticas estrechas (apretar tuercas en una línea de ensamblaje), Physical Intelligence busca crear agentes de razonamiento capaces de resolver problemas en el mundo real.

Los mercados de capital se movieron con una urgencia inusual. En el mes de su fundación, Physical Intelligence levantó 70 millones de dólares en financiación semilla liderada por Thrive Capital, con participación de Khosla Ventures, Lux Capital, OpenAI y Sequoia Capital. Siete meses después (noviembre de 2024), siguió una ronda Serie A de 400 millones de dólares, liderada por Thrive y Lux junto con OpenAI y otros inversores de primer nivel. Más recientemente, en noviembre de 2024, una financiación de 600 millones valoró a la compañía en 5.600 millones de dólares, con Jeff Bezos, fundador de Amazon, entre los principales inversores, junto con CapitalG de Alphabet.

La rapidez y magnitud en la inversión—más de mil millones de dólares en menos de nueve meses—reflejan ya sea una ejecución visionaria o una apuesta de mercado muy fuerte por la tesis de robótica e IA. Probablemente, ambas cosas.

La visión completa: un arquitecto autodidacta de Silicon Valley

El atraco armado que acaparó titulares, la conexión con Sam Altman, la compra de propiedad al hermano de Altman—estos detalles hacen una historia sensacionalista. Pero ocultan la verdadera historia: la de un adolescente de Perth que evitó la universidad, diseñó una trayectoria de siete años en Stripe, construyó un récord de inversiones que dejaría en vergüenza a la mayoría de los capitalistas de riesgo, y ahora está diseñando el futuro de la robótica y la inteligencia artificial.

Lachy Groom nunca necesitó el halo de Sam Altman para triunfar. En cambio, construyó el suyo propio—una inversión perspicaz, un equipo en escala y una empresa ambiciosa a la vez.