Por qué ahora es el vicepresidente Pence: el cambio en la estrategia de la élite conservadora de Trump

La nominación del vicepresidente Pence no es simplemente un cambio de personal, sino que simboliza un cambio fundamental en el conservadurismo estadounidense. Dos horas después del intento de tiroteo en Pensilvania en julio de 2024, el senador republicano de Ohio, J.D. Vance, emitió un comunicado en las redes sociales en el que afirmaba que la retórica del equipo de Biden había provocado directamente la violencia contra Trump. Días después, Trump nominó a Vance como candidato a vicepresidente. Detrás de esta elección hay una reestructuración dramática del poder dentro del Partido Republicano en los últimos ocho años.

Prueba de lealtad del Partido Republicano—El rápido cambio político de Vance

Para quienes conocen la postura de Vance en 2016, su posición actual es un cambio sorprendente. En ese entonces, con 39 años, era uno de los políticos que más rápidamente había ascendido desde la era de Obama. Su ascenso se basaba en su capacidad única para transformar sus experiencias de vida en una narrativa social convincente. Criado por sus abuelos en el área de Appalachia en Ohio, con una madre adicta al alcohol, sirvió en Irak y posteriormente estudió en la Universidad Estatal de Ohio y en la Facultad de Derecho de Yale—un trasfondo que dio lugar a su autobiografía publicada en 2016, “La canción triste del campesino”.

Sin embargo, en ese mismo período, Vance era sumamente crítico con Trump. Durante la campaña de 2016, envió un mensaje a su antiguo compañero de cuarto diciendo: “¿Trump es un idiota como Nixon o un Hitler en Estados Unidos?” Este fuerte rechazo no cambió incluso cuando en 2020, trabajaba como capitalista de riesgo en Silicon Valley y su libro fue adaptado en una película por Ron Howard.

En 2022, cuando Vance se postuló para un escaño en el Senado de Ohio, la situación política había cambiado radicalmente. Sus primeros anuncios electorales enfatizaban la oposición a la élite liberal. “Los medios nos llaman racistas porque quieren construir un muro contra Trump, pero eso no cambia los hechos”—un mensaje que no encajaba con sus críticas a Trump de años anteriores.

En ese momento, Vance admitía que no había apoyado a Trump desde el principio, pero ahora afirmaba que este multimillonario “había puesto al descubierto la corrupción oculta en el país”. Esta suavización de su postura parecía reflejar más un cálculo político que un cambio en su visión del mundo. Entre 2019 y 2020, Vance afirmó haber reconsiderado su forma de pensar sobre el liberalismo, sintiendo que los intelectuales liberales leían a Carl Schmitt y seguían la idea de que “no hay leyes, solo poder”.

En los cuatro años siguientes, Vance criticó enérgicamente las acusaciones de violencia sexual contra Trump y afirmó que, si hubiera sido vicepresidente el 6 de enero de 2021, habría certificado la lista de “electores alternativos” que Trump exigía y “lucharía desde allí” en el Congreso. Estas declaraciones clarificaron su posición dentro del Partido Republicano, pero también evidencian cuánto se ha alineado con Trump en el entorno político actual.

De representante de la clase trabajadora a vicepresidente—El auge del populismo

Lo más importante que indica la nominación de Vance como candidato a vicepresidente es la renovación generacional dentro del conservadurismo. Al igual que otros senadores republicanos de la misma generación, como Tom Cotton de Arkansas, Josh Hawley de Missouri y Marco Rubio de Florida, Vance ha enfatizado que el Partido Republicano necesita abandonar los principios del libre mercado de la era Reagan.

“Para que el movimiento conservador del Partido Republicano mantenga una mayoría duradera, es necesario reconsiderar los dogmas económicos de los años 80 y 90”—Estas palabras, pronunciadas en un evento del Instituto de Estudios Rombardo en 2023, no son solo retórica, sino que sugieren un cambio en la dirección teórica del partido. Vance apoyó los aranceles y alentó a los republicanos a colaborar con los sindicatos.

En una entrevista en febrero, Vance afirmó: “La postura política de mi abuela es una mezcla de socialismo de izquierda y ascenso individual de derecha, y ambas perspectivas tienen sus ventajas”. Sin embargo, como señaló un columnista del Washington Post, esta cooperación sustantiva con los sindicatos todavía existe principalmente en el plano discursivo. La corriente principal del movimiento laboral aún no ha encontrado un socio legislativo en Vance.

Aun así, la selección de Vance como candidato a vicepresidente tiene un significado importante en comparación con Mike Pence en 2016. Mientras Pence representaba a la conservadurismo evangélico tradicional, Vance simboliza el nacionalismo económico, la participación profunda en las guerras culturales y un energismo populista. Esto envía un mensaje a las élites del partido sobre qué tipo de liderazgo Trump pretende ofrecer en el futuro.

La nueva dirección de las élites conservadoras—Lo que significa la vicepresidencia de Vance

Todos saben cómo terminó el mandato del vicepresidente Pence. El 6 de enero de 2021, durante la insurrección en el Capitolio, los partidarios de Trump pidieron la ejecución de Pence, quien se vio obligado a huir del Congreso. Desde entonces, muchos republicanos que participaron en el gobierno de Trump se arrepienten de esa decisión.

Pero en el caso de la candidatura de Vance, la situación es diferente. Él es un recién llegado, que no apoyaba a Trump antes del 6 de enero. Por eso, su lealtad actual a Trump simboliza un cambio generacional en el partido. Su nominación sugiere que Trump busca alejarse de la vieja élite del partido y promover una nueva generación de líderes que le sean completamente leales.

Qué significará en última instancia la ascensión de Vance—si será un activo en la campaña de Trump o una carga por su radicalismo y rareza—aún no está claro. Pero en unas elecciones donde la edad es un tema central, la candidatura de Vance ofrece una pequeña pero valiosa ventaja para la campaña de Trump. Es una oportunidad para demostrar de manera confiable que, incluso después de Trump, existe un futuro para el trumpismo. Esa es la verdadera importancia de la candidatura de Vance.