Lor Calma's Enduring Vision: El arquitecto que transformó el modernismo filipino a los 97

El arquitecto modernista Lor Calma concluyó un notable viaje de 97 años de innovación creativa el 27 de enero, dejando un legado transformador que remodeló fundamentalmente el panorama de la arquitectura contemporánea en el sudeste asiático. A lo largo de cinco décadas de trabajo pionero en arquitectura, escultura y diseño de mobiliario, Calma se consolidó como una figura definitoria que logró traducir los principios del modernismo internacional en expresiones profundamente arraigadas en la cultura, el contexto y los valores filipinos.

De Pampanga al reconocimiento internacional

Nacido el 4 de marzo de 1928 en Pampanga, Lor Calma surgió en un momento crucial del diseño filipino de posguerra. Su formación formal en la Mapua Institute of Technology School of Architecture and Planning sentó las bases para lo que sería un enfoque innovador del diseño minimalista. Durante los años 50 y posteriores, Calma influyó profundamente en los movimientos arquitectónicos y de diseño filipinos de posguerra, ayudando a establecer un vocabulario modernista distintivamente filipino. Su impacto fue más allá de proyectos individuales; en 1967, cofundó la Philippine School of Interior Design, institucionalizando su filosofía de diseño para generaciones de profesionales.

Definiendo el modernismo a través de materiales locales y diseño minimalista

En el núcleo de la práctica de Lor Calma residía una simplicidad radical: la convicción de que el diseño debía priorizar la claridad y el propósito sobre el espectáculo y las tendencias. Su enfoque característico combinaba líneas minimalistas con materiales de origen local, creando obras que se sentían tanto internacionalmente sofisticadas como profundamente conectadas al contexto filipino. En lugar de adoptar el modernismo de manera total, Calma reinterpretó su lenguaje a través de una lente local—enfatizando la artesanía, la materialidad y la autenticidad cultural. Esta filosofía produjo lo que su sobrino, el arquitecto Juan Carlo Calma, describió como “la muestra más auténtica del minimalismo moderno filipino,” demostrando cómo un diseño contenido podía hacer declaraciones audaces.

Obras icónicas que moldearon la arquitectura asiática

La influencia de Lor Calma se extendió por toda la región a través de encargos emblemáticos que se convirtieron en declaraciones arquitectónicas definitorias. Su rediseño del Aeropuerto Internacional de Manila (ahora conocido como Aeropuerto Internacional Ninoy Aquino) estableció un nuevo estándar para el modernismo cívico en Filipinas. Igualmente importante fue su trabajo con el Banco Asiático de Desarrollo, donde el lenguaje de diseño de Calma comunicaba autoridad institucional mediante elegancia minimalista en lugar de grandiosidad ornamental. Estos proyectos demostraron su capacidad para traducir su filosofía de diseño personal en obras que servían a instituciones públicas.

Un legado de contención, propósito y artesanía

A lo largo de su carrera, Lor Calma recibió un amplio reconocimiento profesional, incluyendo el premio Kapampangan Sobresaliente en Artes y Arquitectura (2010) y Profesional Sobresaliente del Año en Diseño de Interiores (1997). Sin embargo, su verdadero legado trasciende los reconocimientos individuales. Su firma, Lor Calma & Partners, encapsuló sus principios de diseño en una declaración sencilla: “Su legado vive en los valores que defendió: la contención sobre el exceso, el significado sobre las tendencias, la artesanía sobre la conveniencia. Nos enseñó que el diseño no se trata de espectáculo, sino de claridad, propósito y respeto—por los materiales, por el contexto y por las personas.”

Recordado como un pionero multifacético

Sus hijos, la diseñadora Lorena Calma y el arquitecto Eduardo Calma, expresaron la profunda pérdida de su familia: “Lo extrañaremos profundamente y lo recordaremos con cariño por su generosidad de espíritu, su fe en los demás y la calidez y calma silenciosa que aportó a todos los que conoció.” Juan Carlo Calma, reflexionando sobre la influencia de su tío, señaló que Lor Calma permaneció “experimental y siempre promoviendo la artesanía filipina,” con composiciones arquitectónicas de papel plegado que equilibraban la contención con una innovación audaz. Su práctica continúa a través de la dedicación de su estudio y familiares en Lor Calma & Partners, asegurando que su filosofía de diseño siga siendo una influencia viva en la arquitectura contemporánea.

El velatorio se realizó en Heritage Memorial Park hasta el 30 de enero, seguido del entierro el 31 de enero. Lor Calma es sobrevivido por su esposa, hijos y nietos. Su legado arquitectónico—uno que desafió fundamentalmente cómo el modernismo podía estar arraigado culturalmente y expresado localmente—sigue inspirando a arquitectos y diseñadores en toda Asia y más allá.