SafeMoon Mastermind Braden Karony enfrenta 45 años después de que el jurado lo declare culpable en una estafa de criptomonedas de varios millones de dólares

Una jurado federal de Brooklyn dictaminó veredictos de culpabilidad contra Braden Karony en todos los cargos relacionados con una sofisticada operación de criptomonedas que defraudó a inversores por millones mediante falsas promesas DeFi. El 21 de mayo, tras un juicio de 12 días, los jurados determinaron que Karony orquestó fraudes electrónicos, violaciones de valores y lavado de dinero vinculados al esquema de fraude con $200M criptomonedas centrado en SafeMoon.

Cómo Operaba la Estafa de SafeMoon

Cuando Karony y sus asociados introdujeron SafeMoon en marzo de 2021, lo posicionaron como un token DeFi revolucionario basado en principios de protección al inversor y mecanismos de liquidez sostenibles. Los materiales promocionales destacaban un impuesto de transacción del 10% diseñado para recompensar a los titulares de tokens y fortalecer continuamente la estabilidad del mercado mediante pools de liquidez bloqueados—una salvaguarda técnica que supuestamente hacía que los fondos de los inversores fueran inamovibles.

Sin embargo, tras esta fachada, Karony mantenía acceso tras bastidores a los propios pools de liquidez que afirmaba estaban bloqueados e inalterables. Con el tiempo, extrajo sistemáticamente millones, dirigiendo el capital desviado a cuentas bancarias personales. Esos fondos robados financiaron un estilo de vida extravagante: una propiedad en Utah por 2,2 millones de dólares, bienes raíces adicionales en Kansas, un par de vehículos Audi R8, un Tesla y camiones personalizados.

El fiscal de EE. UU., Joseph Nocella, caracterizó la operación de manera contundente: “Karony no construyó un producto financiero seguro — construyó una vía para el robo. Robó fondos de inversores y los utilizó para llenar sus garajes y arruinar su estilo de vida.”

Rastreo de la Huella Cripto

Agentes federales de la división de Investigación Criminal del IRS, el FBI y Investigaciones de Seguridad Nacional rastrearon los activos malversados siguiendo movimientos en blockchain a través de billeteras pseudónimas y cuentas en exchanges centralizados. La investigación se expandió internacionalmente, con fuerzas del orden de Australia, Canadá, los Países Bajos y el Reino Unido uniéndose al esfuerzo para desmantelar la red de lavado de dinero transfronteriza.

El agente especial a cargo del IRS-CI, Harry T. Chavis, Jr., declaró: “Karony alineó sus entradas de autos deportivos en sus entradas de autos mientras engañaba a millones. Rastreamos sus movimientos en cripto y expusimos el esquema por lo que era: un robo descarado.”

Evidencias adicionales revelaron que Karony enmascaraba sus operaciones personales con SafeMoon durante períodos de apreciación máxima del precio, generando ganancias ilegales adicionales. Al mismo tiempo, mantenía mensajes públicos asegurando a los inversores que los insiders del proyecto no manipulaban los precios de los tokens—una mentira contradicha por su propia actividad de trading oculta.

Consecuencias Legales y Qué Sigue

El jurado ordenó la confiscación de aproximadamente $2 millones en bienes raíces vinculados a la operación. Braden Karony ahora enfrenta una sentencia más adelante en el año con una posible condena de hasta 45 años de prisión.

El co-conspirador Thomas Smith se declaró culpable previamente y espera sentencia. Kyle Nagy, el tercer miembro de la conspiración, sigue prófugo.

Cabe destacar que el propio proyecto SafeMoon ha pasado desde entonces a la gestión comunitaria y se ha rebrandeado como una memecoin, rompiendo efectivamente los lazos con sus orígenes fraudulentos.