Las cinco principales transformaciones del mercado de criptomonedas en 2026: desde las stablecoins hasta la privacidad, estas tendencias son irreversibles

2025年 ya ha concluido, la dinámica narrativa de toda la industria de las criptomonedas ha mostrado una evidente disminución, y el entusiasmo del mercado también ha comenzado a enfriarse. ¿Qué tipo de giro enfrentará este ecosistema en 2026? Al analizar más de 30 opiniones de instituciones de investigación de primer nivel y analistas experimentados del sector, hemos identificado cinco tendencias del mercado ampliamente aceptadas — estos cambios transformarán radicalmente la lógica subyacente de las finanzas cripto.

Los agentes de IA se convierten en protagonistas de la economía en la cadena

La tendencia más avanzada y consensuada es que los agentes de inteligencia artificial se convertirán en los principales participantes de la economía blockchain. Cuando los sistemas de IA comiencen a ejecutar tareas de forma autónoma y a interactuar entre sí en decisiones de alta frecuencia, necesitarán naturalmente un mecanismo de transferencia de valor que sea rápido, de bajo costo y sin permisos. Los sistemas de pago tradicionales, diseñados para humanos, están llenos de fricciones como autenticación, vinculación de cuentas y ciclos de liquidación, lo cual resulta fatalmente ineficiente para los agentes automáticos.

Y los activos criptográficos — especialmente las stablecoins combinadas con protocolos de pago — están precisamente diseñados para este escenario. Liquidación instantánea, microtransacciones, completamente programables, sin permisos — estas características pasarán de ser una prueba de concepto a una aplicación práctica a gran escala en 2026.

¿Cuál será el avance técnico clave? La adopción generalizada de protocolos de pago estandarizados. Se espera que estos protocolos representen aproximadamente el 30% del volumen de transacciones diarias en una cadena principal, y alrededor del 5% en otra cadena de alto rendimiento que no utilice votaciones. Esto significa que la frecuencia de interacción en cadena basada en protocolos de pago crecerá exponencialmente. Además, la competencia por datos reales de alta calidad se convertirá en un recurso escaso en la economía de IA, con un valor que supera con creces al propio modelo.

La economía de agentes de IA también enfrenta un cuello de botella muy subestimado: la identidad. En los sistemas financieros tradicionales, la cantidad de “identidades no humanas” ya supera en una proporción de 96:1 a las personas reales, pero casi todas estas identidades son “fantasmas sin cuentas bancarias”. Cuando los sistemas de IA necesiten acceder a créditos, participar en transacciones o asumir responsabilidades, toda la industria carece de un sistema estandarizado de autenticación de identidad. En los próximos meses, la solución a este problema será clave para determinar qué cadenas dominarán el mercado.

El momento de “tomar el control” de las stablecoins

La actualización de las stablecoins de herramientas marginales a infraestructura financiera principal es el tema con mayor consenso en 2023. Los datos hablan con fuerza: en el último año, las stablecoins han alcanzado aproximadamente 46 billones de dólares en volumen de transacciones — 20 veces el volumen anual de PayPal, casi tres veces el de Visa, y se acercan al volumen de la red de liquidación ACH de EE. UU.

Pero la cuestión clave no es “si hay demanda”, sino cómo hacer que estos dólares digitales se integren realmente en los canales financieros cotidianos de las personas — en aspectos tan específicos como depósitos y retiros, pagos, liquidaciones y consumo.

Una ola de nuevas startups está abordando este problema. Algunas utilizan pruebas criptográficas para permitir a los usuarios convertir saldos de cuentas locales en dólares digitales sin revelar su privacidad; otras integran directamente redes bancarias regionales, códigos QR y sistemas de pago en tiempo real, permitiendo que las stablecoins se usen para transferencias locales; y otras trabajan desde las capas más profundas, construyendo wallets y capas de emisión verdaderamente interoperables a nivel global, para que las stablecoins puedan usarse directamente en escenarios comerciales cotidianos.

Una vez que estas entradas y salidas maduren, el dólar digital se integrará directamente en los sistemas de pago locales y en las herramientas comerciales, generando nuevos patrones de comportamiento: los empleados podrán recibir salarios transfronterizos en tiempo real, los comerciantes podrán aceptar dólares globales sin necesidad de cuentas bancarias, y las aplicaciones podrán liquidar valores instantáneamente con cualquier usuario en todo el mundo. Las stablecoins pasarán de ser herramientas financieras de nicho a convertirse en la capa de liquidación fundamental de Internet.

¿Por qué esto es casi inevitable? La deuda técnica del sistema bancario tradicional es demasiado pesada. La cadena principal todavía funciona en mainframes, programada en COBOL, con interfaces de archivos por lotes en lugar de APIs. Estos sistemas son estables, confiables y regulados, pero su ritmo de evolución es extremadamente lento — incluso agregar una función de pago en tiempo real puede tardar meses o años. Las stablecoins son precisamente la vía para sortear este sistema obsoleto.

Se espera que para finales de 2026, el 30% de los pagos internacionales se realicen mediante stablecoins. La capitalización de mercado de las stablecoins podría duplicarse, impulsada principalmente por la mejora en los marcos regulatorios relacionados, que abrirán espacio para el crecimiento de los emisores existentes y atraerán nuevos competidores.

RWA: de la experimentación a la aplicación real

A diferencia del entusiasmo superficial por “tokenizar todo” en etapas anteriores, la narrativa actual sobre RWA (tokenización de activos reales) es mucho más sobria. Las instituciones de investigación ya no discuten “cuán grande puede ser el mercado potencial”, sino que enfatizan una palabra: factibilidad.

Actualmente, la mayoría de los llamados “activos tokenizados” son en realidad solo envoltorios tecnológicos, con lógica de diseño, formas de transacción y estructuras de riesgo que siguen estrictamente los conceptos tradicionales de activos, sin aprovechar verdaderamente las características nativas de blockchain.

El avance real puede venir de un lugar aparentemente insignificante: las garantías. Se espera que en 2026, un banco o corredor de peso empiece a aceptar acciones tokenizadas en cadena como garantía formal, un paso que tendrá un impacto mucho mayor que cualquier producto individual.

Hasta ahora, la tokenización de acciones ha sido principalmente un experimento en DeFi o un piloto en cadenas privadas internas de grandes bancos, completamente aislado del sistema financiero principal. Pero esto está cambiando. Los principales proveedores de infraestructura financiera están acelerando su migración hacia sistemas basados en blockchain, y las autoridades regulatorias muestran una postura cada vez más clara de apoyo.

Una vez que una institución financiera reconozca oficialmente los activos tokenizados en cadena como equivalentes legales y riesgos equivalentes a los valores tradicionales, RWA entrará en la corriente principal. La industria es muy optimista respecto a cuándo ocurrirá esto, y se espera que en 2026 se produzca un avance significativo. Predicciones más audaces sugieren que el crecimiento de los activos reales tokenizados podría multiplicarse por 10, impulsado por mayor claridad regulatoria, preparación de las instituciones tradicionales y madurez de la infraestructura tecnológica.

El “segundo resurgir” de los mercados predictivos

Otro sector prometedor para 2026 son los mercados predictivos, pero lo interesante es que las razones para su optimismo han cambiado. Ya no se trata solo de plataformas de apuestas descentralizadas, sino de herramientas de agregación de información y toma de decisiones.

Los mercados predictivos han superado el umbral de “posibilidad de mainstream”, entrando en una nueva fase de profunda integración con la criptografía y la IA. Pero esta expansión trae consigo un aumento en la complejidad: mayor frecuencia de transacciones, retroalimentación de información más rápida, estructura de participantes más automatizada. Esto amplifica su valor, pero también presenta nuevos desafíos para los desarrolladores — ¿cómo arbitrar resultados de manera más justa y evitar disputas?

Los datos muestran que se espera que el volumen semanal de transacciones en una plataforma predictiva importante supere los 1.5 billones de dólares, aún con un potencial de crecimiento respecto a los casi 1 billón actuales. Tres fuerzas impulsan este crecimiento: innovaciones en eficiencia de capital que mejoran la liquidez, órdenes impulsadas por IA que aumentan la frecuencia de transacción, y una mejor capacidad de distribución de la plataforma que acelera la entrada de capital.

Predicciones más audaces sugieren que el tamaño de los contratos abiertos en esa plataforma podría superar los picos históricos alcanzados durante las elecciones presidenciales de EE. UU. en 2024. La motivación del crecimiento es clara: los usuarios estadounidenses están abiertos a atraer a muchos nuevos usuarios, con 2 billones de dólares en nuevos fondos disponibles como “munición”, y el mercado expandiéndose desde lo político hacia economía, deportes, entretenimiento y más.

Los datos de observadores del mercado son aún más interesantes: se espera que la adopción de los mercados predictivos en la población estadounidense pase del 5% actual al 35%, mientras que la adopción de las apuestas tradicionales ronda el 56%. Esto indica que los mercados predictivos están evolucionando de ser herramientas financieras de nicho a productos cercanos al entretenimiento y consumo de información en la corriente principal.

Pero en medio de un optimismo general, también hay advertencias. A medida que las regulaciones permiten cada vez más los mercados predictivos en cadena y el volumen de transacciones y contratos abiertos crece rápidamente, surgen eventos en zonas grises — insiders que usan información no pública para entrar en posiciones anticipadas, escándalos de manipulación de resultados deportivos, etc. Debido a que los mercados predictivos permiten participación pseudoanónima en lugar de los estrictos KYC de las plataformas de apuestas tradicionales, la tentación de que insiders abusen de información privilegiada se amplifica sin límites.

Las investigaciones federales no solo podrían centrarse en sistemas de apuestas regulados, sino en las posibles fluctuaciones sospechosas en los precios en los mercados predictivos en cadena. Este riesgo también introduce el quinto tema de consenso.

La “nueva generación” de las monedas de privacidad

A medida que más fondos, datos y decisiones automatizadas se mueven a la cadena, la transparencia total se vuelve insostenible. Esto ya se evidenció en 2025, cuando las monedas de privacidad emergieron como una sorpresa, con incrementos incluso superiores a las de Bitcoin y otras monedas principales.

Por ello, la recuperación de las monedas de privacidad en 2026 es uno de los consensos más amplios. Se espera que para fin de año, la capitalización total de mercado de estas monedas supere los 100 mil millones de dólares. Lo que respalda esta predicción es que, a medida que los inversores almacenan más fondos en la cadena y la privacidad se vuelve una prioridad, la mentalidad de los usuarios cambia radicalmente.

Este cambio surge de una cuestión simple pero profunda: ¿realmente quiero que todos los saldos de activos criptográficos, rutas de transacción y estructuras de fondos sean permanentemente públicos? La privacidad ya no es solo una “reivindicación idealista”, sino un “problema real a nivel institucional”.

Desde una perspectiva histórica, incluso los primeros desarrolladores de Bitcoin, incluido Satoshi Nakamoto, exploraron tecnologías de privacidad. Desde el inicio, se discutió cómo hacer que las transacciones fueran más privadas o incluso completamente ocultas. Pero en ese momento, tecnologías de privacidad como las pruebas de conocimiento cero aún estaban lejos de ser maduras.

Hoy en día, la situación es completamente diferente. Las tecnologías de pruebas de conocimiento cero son lo suficientemente maduras para su implementación, el valor almacenado en cadena ha crecido exponencialmente, y cada vez más usuarios — especialmente instituciones — cuestionan la suposición de que la transparencia total es deseable o necesaria.

La motivación profunda para la privacidad también proviene de los datos. Cada modelo, cada agente y cada sistema automatizado depende de los datos. Pero la mayoría de los canales de datos actuales — ya sea para entrada o salida de modelos — son opacos, volátiles e inauditables. Esto puede ser aceptable en aplicaciones de consumo, pero en finanzas o salud, representa una barrera casi insuperable.

A medida que los sistemas de agentes comienzan a navegar, operar y decidir de forma autónoma, este problema se amplifica. La solución no debe ser agregar funciones de privacidad en la capa de aplicación después del hecho, sino construir toda una infraestructura nativa y programable para acceso a datos — reglas de acceso ejecutables, cifrado de extremo a extremo, gestión descentralizada de claves — definiendo con precisión quién puede descifrar qué datos, bajo qué condiciones y durante cuánto tiempo. Estas reglas deben ejecutarse en la cadena, sin depender de procesos internos u organizaciones manuales.

Combinando sistemas de datos verificables, la privacidad puede convertirse en parte de la infraestructura pública de Internet, y no solo en una función adicional de alguna aplicación.

Observación adicional: la reconfiguración del valor en la capa de aplicación

Además de los cinco temas anteriores, una tendencia que aún no ha alcanzado consenso completo pero merece atención es: la capa de aplicación está absorbiendo valor desde la capa base. La “teoría de las aplicaciones gordas” está reemplazando gradualmente a la “teoría de los protocolos gordos”. El valor ya no se concentra en la cadena principal y en los protocolos universales, sino que migra hacia la capa de aplicación.

Esto no significa que la capa base no sea importante, sino que los puntos de contacto con los usuarios, los datos y los flujos de efectivo están en las aplicaciones mismas. Esto genera un debate muy polarizado: ¿cómo mantienen su valoración las blockchains que se autodenominan “computadoras del mundo” y defienden una “teoría de protocolos gordos”? Algunos creen que seguirán beneficiándose de la tokenización y su papel en infraestructura financiera; otros piensan que podrían evolucionar hacia redes de capa base “aburridas pero necesarias”, en las que la mayor parte del valor se concentra en las aplicaciones superiores.

La expectativa para Bitcoin es relativamente coherente: en 2026, debería seguir mostrando un rendimiento destacado, con una demanda institucional reforzada por ETF y otros instrumentos, consolidándose como un activo de cobertura macro y “oro digital”, aunque la amenaza de la computación cuántica sigue siendo real.