El circo de las monedas presidenciales: cómo los meme coins se convirtieron en la mayor estafa de 2025

Cuando la política se encontró con las finanzas sin regulación

A principios de enero de 2025, mientras la familia Trump se preparaba para regresar a la Casa Blanca, ocurrió algo sin precedentes en el mercado de criptomonedas: dos tokens digitales relacionados directamente con líderes políticos estadounidenses explotaron y colapsaron, dejando a cientos de miles de inversores con pérdidas devastadoras.

Los números hablan por sí solos. El token TRUMP llegó a cotizarse en 74 dólares en su pico máximo antes de desplomarse hasta niveles cercanos a cero. Su compañero, MELANIA, tuvo un recorrido similar: alcanzó los 13 dólares y luego perdió el 99% de su valor. Lo más preocupante no fue el colapso en sí, sino lo que revelaron los análisis posteriores: individuos identificados como cercanos a la familia podrían haber extraído más de 350 millones de dólares en ganancias mientras miles de pequeños inversores perdían todo.

El rol invisible de los intermediarios: de Zanker a los operadores en las sombras

Aunque Donald Trump insistió en su conferencia de prensa de inauguration que “no sabía nada” sobre los tokens que llevaban su nombre, los registros de Delaware cuentan una historia diferente. Un nombre apareció una y otra vez: Bill Zanker, un empresario septuagenario con un historial cuestionable de iniciativas financieras. Décadas atrás, Zanker había promocionado seminarios de dudosa reputación sobre enriquecimiento inmobiliario; en 2022, lanzó tarjetas digitales coleccionables de Trump que generaron millones en ingresos rápidos para el expresidente.

Pero Zanker no fue el verdadero arquitecto de esta operación. Investigaciones posteriores revelaron una red más compleja: operadores especializados en lanzamientos de tokens que funcionaban entre bastidores, coordinando movimientos de precios y canalizando ganancias hacia cuentas específicas.

Entre estos operadores destacaba Hayden Davis, un consultor cripto con un historial que incluía vínculos con organizaciones evangelicales y empresas de marketing multinivel. Davis, junto a su padre Tom, formó lo que se conocería como Kelsier Ventures—una especie de banco de inversión para meme coins que trabajaba directamente con emisores de tokens.

La conexión argentina: el patrón que quedó expuesto

La verdadera revelación llegó cuando otro escándalo similar estalló en Argentina. El presidente Javier Milei respaldó públicamente un token llamado LIBRA que colapsó casi instantáneamente. El análisis de la blockchain—ese libro mayor público e inmutable—mostró algo crucial: el mismo operador detrás de LIBRA también había participado en la creación de MELANIA.

Nicolas Vaiman, investigador cripto que trabaja rastreando transacciones ilícitas, documentó patrones de compra sospechosos: alguien había adquirido 1.1 millones de dólares en TRUMP en cuestión de segundos con información privilegiada claramente, vendió en tres días y ganó 100 millones de dólares. En Wall Street, esto se conocería como fraude de información privilegiada. En el mundo cripto desregulado, simplemente pasó sin consecuencias.

El intercambio facilitador: cómo una plataforma se convirtió en complice

Las investigaciones apuntaban cada vez más hacia una plataforma específica de negociación: un cierto intercambio cripto que aparentemente facilitó los lanzamientos de los tokens presidenciales. El cofundador de esta plataforma, conocido únicamente por su alias “Meow”—cuyo avatar es un gato con casco de astronauta—había construido una red impresionante en el ecosistema cripto.

Su verdadera identidad era Ming Yeow Ng, un empresario singapurense que antes había fundado aplicaciones cripto exitosas. Lo fascinante era que Meow articulaba públicamente una filosofía inquietante: justificaba los meme coins como instrumentos de “libertad financiera” y comparaba la creación de nuevas monedas con “fundar una religión”—requería solo un símbolo, una comunidad y una narrativa.

Cuando se le preguntó directamente sobre su rol en los tokens de Trump, Meow evadió las preguntas, argumentando que su plataforma solo proporcionaba “soporte técnico” sin interferir en las operaciones. Sin embargo, los datos mostraban que el fin de semana del lanzamiento de TRUMP fue el segundo de mayor volumen en la historia de su intercambio.

El colapso de la omertà: cuando los insiders comienzan a hablar

Moty Povolotski, cofundador de una startup cripto, se convirtió en el primero en revelar públicamente cómo funcionaba esta maquinaria desde adentro. Había trabajado con Davis en operaciones de meme coins y presenció conversaciones que exponían la verdadera intención: “Vendan todo lo posible, aunque el precio llegue a cero”, había escrito Davis en mensajes internos.

Povolotski contó cómo Davis coordinaba con otros actores del ecosistema, incluyendo ejecutivos de intercambios, para ejecutar lo que la industria llama “sniping”—usar información privilegiada para comprar masivamente en el lanzamiento y vender cuando otros inversores se unen, capturando todas las ganancias mientras el precio se desmorona después.

La máquina de extracción: números que revelan la verdad

Mientras que los líderes políticos negaban responsabilidad y los operadores guardaban silencio, los números comenzaron a pintar un cuadro diferente. Según análisis de blockchain, Davis y sus asociados podrían haber ganado más de 150 millones de dólares en operaciones de meme coins. La mitad de esas ganancias provenía de Libra.

El ejecutivo de intercambio que había coordinado gran parte de esto—Ben Chow—eventualmente renunció tras ser confrontado con evidencia de su participación. Pero esto solo rasgó la cortina: para ese momento, los daños ya estaban hechos.

El contexto regulatorio: cuando la apatía se convierte en complicidad

La razón fundamental por la cual todo esto fue posible: la casi total ausencia de regulación. La Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos simplemente anunció que “no regularía” los meme coins, emitiendo solo advertencias generales sobre fraude que nadie aplicaba.

Un abogado neoyorquino llamado Max Burwick comenzó a presentar demandas caracterizando los meme coins como “casinos manipulados por insiders” y acusando a los operadores principales de orquestar repetidamente esquemas de “pump and dump”. Pero los casos avanzan lentamente, y hasta ahora nadie en el círculo político ha sido acusado formalmente.

El legado: una industria transformada y la pregunta incómoda

Para diciembre de 2025, TRUMP se había desplomado al 92% desde su máximo—apenas cotizando a 5.9 dólares—mientras que MELANIA prácticamente carecía de valor. Los meme coins como categoría habían visto caer su volumen en un 92% respecto al pico de enero.

Sin embargo, los ganadores ya habían desaparecido con sus ganancias. Davis se convirtió en un paria dentro del sector cripto, sus redes se volvieron inactivas, pero la blockchain demuestra que continúa lanzando nuevos tokens. Meow y su intercambio lanzaron su propia criptomoneda con una capitalización de 300 millones de dólares.

Lo que quedó es una pregunta sin respuesta fácil: ¿cómo permitió un país desarrollado que sus líderes políticos se enriquecieran a través de mecanismos financieros diseñados específicamente para estafar a ciudadanos desprevenidos? En la bolsa tradicional, los reguladores investigarían, los registros se revisarían y se buscarían pruebas de manipulación. En los meme coins, esa supervisión parece ser un concepto ajeno.

La industria cripto había construido algo verdaderamente único: una máquina de extracción de valor con la capacidad de convertir la especulación pura en cientos de millones de dólares en transferencias de riqueza—siempre en la misma dirección, siempre alejándose de los pequeños inversores que soñaban con ganar rápido sin esfuerzo.