## Cuánto cuesta trabajar en EE. UU.: desentrañando el salario mínimo en 2025

El salario mínimo en EE. UU. en 2025 sigue una lógica bastante diferente a la de Brasil — y esta diferencia va mucho más allá de los números. Mientras Brasil mantiene un piso nacional único, los estadounidenses manejan un sistema fragmentado donde el valor federal (US$ 7,25/hora) es solo el comienzo de la historia.

### El sistema descentralizado que nadie explica bien

La mayoría de las personas no sabe, pero ese famoso salario mínimo federal de US$ 7,25 por hora está congelado desde 2009. Sí, 16 años sin ajuste. La verdad es que esto funciona más como un piso mínimo absoluto — varios estados y ciudades ya lo han superado ampliamente.

Si miras el mapa de EE. UU., encuentras desde Texas y Wyoming (US$ 5,15/h, pero en la práctica prevalece el federal) hasta Washington D.C., que lidera con US$ 17,50/h. California, conocida por su costo absurdo, ofrece US$ 16,50/h. Nueva York también está por allí con US$ 15,50/h a US$ 16,50/h dependiendo de la región.

¿Cuánto es un salario mínimo en EE. UU. convertido a trabajo mensual? Con 40 horas por semana:
- Federal: US$ 1.160/mes
- Washington D.C.: US$ 2.800/mes
- California: US$ 2.640/mes

La diferencia es enorme.

### Quién trabaja por ese valor y cómo funciona en la práctica

El salario mínimo en EE. UU. se aplica básicamente a:
- Menores de edad a partir de 14 años
- Personal de operaciones (caja, inventario, limpieza)
- Atendentes de restaurante y comercio minorista
- Quienes no reciben propinas como parte de la remuneración

Hay un detalle importante: camareros y personal de servicio que vive de propinas puede recibir menos por hora (a veces mucho menos), porque la propina complementa. En algunos estados, este salario base queda en torno a US$ 2-3/hora.

### La prueba de realidad: de la teoría a la vida real

Aquí viene el problema: ¿cuánto es un salario mínimo en EE. UU. realmente suficiente? Respuesta franca: casi nunca.

Toma solo estos números de 2025:
- Costo básico de vida (sin alquiler): US$ 1.185/mes
- Alquiler medio nacional: US$ 1.626/mes

Sumando: US$ 2.811/mes solo en lo básico.

¿Trabajador ganando US$ 1.160 (piso federal)? No cierra. Queda US$ 1.651 por debajo de lo necesario cada mes. Por eso mucha gente trabaja en dos empleos o busca estados con pisos más altos.

Incluso en D.C. con sus US$ 2.800, el alquiler allí es de los más caros — así que técnicamente el problema persiste, solo que en otro nivel.

### Comparando Brasil y EE. UU.: más que números

En 2025, el mínimo estadounidense mensual (US$ 1.160) convertido a reales da aproximadamente R$ 6.032 — muy por encima de los R$ 1.518 brasileños. A simple vista parece que el estadounidense gana 4 veces más.

Pero espera. El poder de compra no funciona así. Un dólar en EE. UU. compra menos bienes y servicios que R$ 5,20 aquí en Brasil. La inflación en EE. UU. está en otro nivel, principalmente en alquiler y salud.

Si comparas las dos monedas por la paridad del poder de compra (métrica que usan los expertos), la diferencia se reduce bastante. El estadounidense tiene más dinero en números absolutos, pero gasta más en todo también.

Además, Brasil tiene un modelo centralizado (un número vale para todo el país) mientras que EE. UU. tiene esa complejidad de 50 estados con reglas diferentes. ¿Investigación salarial en EE. UU.? Nunca hagas solo por el número — también investiga la región y el costo de vida local.

### Los destacados por los números: ¿quién paga más?

- **D.C. (Distrito de Columbia):** líder indiscutible con US$ 17,50/h
- **Washington:** US$ 16,66/h (alto costo de vida, pero el piso se ajusta)
- **California:** US$ 16,50/h + reglas estrictas de horas extras (1,5x después de 8h diarias, 2x después de 12h)
- **Nueva York:** US$ 15,50/h a US$ 16,50/h (varía según la zona)
- **Georgia y Wyoming:** US$ 5,15/h (teóricamente, pero en la práctica prevalece el federal)

### Conclusión: ¿vale la pena?

¿Cuánto es un salario mínimo en EE. UU. cuando haces las cuentas? Depende de dónde vayas a trabajar. En ciudades caras como Los Ángeles, Seattle o Nueva York, no es suficiente. En regiones más pequeñas donde el costo de vida es menor, hay más respiro — pero aún así es ajustado.

Para quienes vienen de Brasil considerando mudarse, el consejo es: no mires solo el salario en reales, investiga también el costo de vida local. La conversión directa engaña.