Qué esperar: Comprender la línea de tiempo del embarazo de tu gato y sus necesidades de cuidado

Entonces, tu gata está embarazada—¿y ahora qué? Conocer cuánto dura el embarazo de las gatos y qué cambios esperar puede marcar la diferencia para garantizar un parto seguro y gatitos sanos. Según el Dr. Joe Peterson, D.V.M. y director médico del VCA North Division Animal Medical Center en Spokane, Washington, entender el período de gestación es el primer paso que todo dueño de mascota debe dar.

¿Cuánto dura el embarazo de una gata?

El período de gestación típico de las gatos es de aproximadamente 64 días desde la reproducción, aunque la duración real puede variar entre 52 y 74 días. Este período se divide en tres fases aproximadamente iguales, cada una de unos 20 días, aunque estas divisiones pueden ser difíciles de identificar sin ayuda profesional. Si sospechas que tu gata podría estar embarazada, contacta a tu veterinario de inmediato—pueden confirmar el embarazo y proporcionar una fecha estimada de parto mediante exámenes físicos y ultrasonidos.

Reconociendo las tres etapas del embarazo

Embarazo Temprano: Días 1-20

En las primeras tres semanas, los cambios en el comportamiento se vuelven evidentes. Tu gata puede experimentar disminución del apetito, náuseas o vómitos ocasionales. Dejará de entrar en celo en su ciclo habitual (normalmente cada dos a tres semanas), y sus pezones se agrandarán y adquirirán un tono notablemente rosado. Muchas gatos se vuelven notablemente más afectuosas y relajadas durante esta fase inicial.

Embarazo Medio: Días 20-40

La segunda fase trae cambios adicionales. El apetito generalmente aumenta, y puedes notar que tu gata se acicala más frecuentemente, especialmente alrededor de su vientre y cola. El aumento de peso se vuelve visible, y la enlargación de los pezones continúa mientras las glándulas mamarias se preparan para la producción de leche. Este es un momento ideal para preparar un espacio seguro para anidar—una caja de cartón forrada con mantas o toallas, colocada en un lugar tranquilo y sin corrientes, ya que los gatitos recién nacidos son sensibles a las fluctuaciones de temperatura.

Embarazo Tardío: Días 40-65

Durante las últimas semanas, el desarrollo mamario se vuelve pronunciado y el comportamiento de acicalamiento se intensifica. Tu gata embarazada buscará activamente un lugar adecuado para dar a luz. Asegúrate de que tenga acceso a la caja de anidar preparada en un lugar tranquilo y privado, alejado del tráfico del hogar.

Preparando tu hogar y a tu gata para el parto

Cuánto tiempo permanece embarazada tu gata determina tu cronograma de preparación. Comienza a ajustar su dieta alrededor de la cuarta semana—aumenta las porciones de comida en aproximadamente un 50%, y en las últimas semanas, puede necesitar casi el doble de su ingesta normal. El Dr. Peterson recomienda alimentar con una fórmula de crecimiento y desarrollo premium o una dieta para todas las etapas de la vida durante el embarazo y durante un mes después del destete.

Proporciona la caja de anidar en un armario o rincón oscuro con suficiente espacio para que se mueva cómodamente. Forra la caja con materiales desechables y absorbentes como periódicos viejos o sábanas. Después del parto, reemplaza la ropa de cama sucia por material suave y mantén la caja sin mover para que la madre y los gatitos puedan vincularse de forma segura.

Signos de trabajo y qué sucede durante el parto

A medida que se acerca el parto, observa signos de nerviosismo, acicalamiento excesivo y jadeo. Algunas gatos dejan de comer en las 24 horas previas. Dos indicadores confiables son: producción de leche 24-48 horas antes del parto y una caída en la temperatura rectal por debajo de 100°F en las últimas 24 horas.

Para las madres primerizas, la primera etapa del trabajo de parto puede durar hasta 35 horas. Los gatitos suelen llegar con intervalos de 15-20 minutos, aunque los intervalos pueden variar entre 10 minutos y una hora. Si los gatitos nacen con más de tres horas de diferencia, contacta a tu veterinario de inmediato, ya que esto puede indicar complicaciones en el parto. La madre naturalmente eliminará las bolsas amnióticas y estimulará la respiración lamiendo a cada gatito.

El sangrado vaginal menor es normal durante y poco después del parto. Sin embargo, si la descarga continúa más allá de una semana, contacta a tu veterinario—esto podría indicar complicaciones como placenta retenida.

Cuántos gatitos esperar

Las madres primerizas suelen dar a luz de uno a tres gatitos, aunque las camadas pueden variar de uno a nueve. El récord es de 19 gatitos en una sola camada. Las gatos pueden tener hasta tres camadas al año, pero se recomienda una o dos anualmente para permitir la recuperación materna y ayudar a controlar la sobrepoblación de gatitos.

Consideraciones de edad para la reproducción

Aunque las gatos pueden quedar embarazadas desde los cuatro meses de edad (rara) o alrededor de los seis meses en promedio, los embarazos en edades tempranas conllevan riesgos. Las gatos adolescentes enfrentan mayores tasas de complicaciones en el parto, incluyendo la necesidad de cesáreas de emergencia, y pueden tener dificultades con los instintos maternos. Es recomendable esperar hasta que alcancen la madurez completa—generalmente entre 18 y 24 meses—antes de reproducirse.

Cuidado post-parto

Programa una revisión veterinaria en las 24 horas posteriores al parto para confirmar que todos los gatitos hayan nacido y evaluar la producción de leche. Tu veterinario puede abordar cualquier inquietud posparto y asegurarse de que tanto la madre como los gatitos estén prosperando.

Comprender cuánto dura el embarazo de las gatos y reconocer cada etapa te permite brindar el mejor cuidado. Aunque los gatitos son indudablemente adorables, el embarazo requiere un compromiso importante. Si no estás seguro de criar, muchas pólizas de seguro para mascotas cubren procedimientos de esterilización y castración—una medida preventiva que controla la sobrepoblación y protege la salud de tu gata. En caso de duda, consulta a tu veterinario para una orientación personalizada durante todo el proceso de embarazo.