Costes fijos y gastos variables: la diferencia que los propietarios de negocios deben conocer

Si eres propietario de un negocio, gestionar bien el dinero requiere entender cuántos tipos de gastos hay en tu empresa. Esto te ayudará a planificar tus gastos y a fijar precios de manera correcta. En este artículo, veremos la diferencia entre Costos fijos (Fixed Cost) y costos variables (Variable Cost) y por qué son importantes para la gestión de tu negocio.

¿Qué son los costos fijos? Siempre iguales

Costos fijos se refieren a los gastos que la empresa debe pagar constantemente, independientemente de si vendes más o menos productos, si haces marketing o no. Estos costos permanecen iguales porque son obligaciones a largo plazo que debes asumir.

Características principales de los costos fijos

• No cambian con el volumen de ventas. Ya sea que vendas 1,000 o 100 unidades en un mes, estos costos seguirán siendo los mismos.
• Se deben pagar incluso sin obtener beneficios. Aunque el negocio tenga pérdidas en un mes, los costos fijos aún deben pagarse.
• Influyen en la fijación de precios. Al calcular el precio de venta, debes cubrir los costos fijos y obtener ganancia.

Ejemplos de costos fijos comunes en negocios

• Alquiler de local/fábrica/oficina - Se paga cada mes, independientemente del rendimiento del negocio.
• Salarios de empleados permanentes - Se paga a empleados a tiempo completo según un esquema fijo.
• Seguros del negocio - Se mantienen para protegerse contra riesgos.
• Depreciación de maquinaria y locales - Para seguridad y calidad.
• Intereses de préstamos - Si has tomado un préstamo, debes pagar intereses mensualmente.

¿Qué son los costos variables? Se ajustan según la producción

Costos variables (Variable Cost) son gastos que cambian en función del volumen de producción o ventas. Si vendes mucho, los costos aumentan; si vendes poco, disminuyen.

Características principales de los costos variables

• Varían con las ventas y la producción. Cuanto más produzcas, más necesitas comprar materias primas y mayores serán los costos.
• Son flexibles. Puedes controlarlos ajustando la cantidad de producción.
• Están relacionados con las operaciones diarias. Surgen de las actividades principales del negocio.

Ejemplos de costos variables en diferentes negocios

• Materias primas y componentes - Cuanto más productos hagas, más materias primas necesitas.
• Mano de obra por pieza o por contrato - Depende de la cantidad producida.
• Costos de energía eléctrica y agua - Se usan en la producción; cuanto más produzcas, más consumen.
• Costos de embalaje y materiales de envoltura - Se usan según la cantidad de productos vendidos.
• Costos de transporte y envío - Cuanto más envíes, mayores serán los costos.
• Comisiones de vendedores - Si las ventas aumentan, las comisiones también.

Comparación: costos fijos vs costos variables

Conocer estas diferencias ayuda a los dueños de negocios a gestionar mejor su dinero. Cuando sabes qué gastos son fijos y cuáles variables, puedes planificar mejor tus finanzas, fijar precios y estimar cuánto necesitas vender para ser rentable.

Gestión de ambos tipos de costos

Cuando los costos fijos aumentan (como el alquiler más caro), muchas empresas optan por invertir en maquinaria para reducir los costos variables, lo que significa que los costos fijos aumentan pero los costos variables disminuyen.

Otra estrategia es gestionarlos bien:

• Costos fijos - Negociar una reducción del alquiler o contratar personal por proyecto en lugar de empleados a tiempo completo.
• Costos variables - Negociar mejores precios con proveedores o buscar nuevos suministradores.

Resumen

Costos fijos (Fixed Cost) son gastos que no cambian y deben pagarse siempre. Son útiles para planificar presupuestos.

Costos variables (Variable Cost) son gastos que cambian con el volumen y ofrecen flexibilidad en la gestión.

Un negocio exitoso debe entender ambos tipos y gestionarlos bien para fijar precios adecuados, mantener los costos en niveles razonables y, finalmente, obtener ganancias que permitan el crecimiento del negocio.