¿Qué es ERC-20: Simplificación del desarrollo en la blockchain de Ethereum

El estándar de tokens ERC-20 constituye una innovación clave en el ecosistema de Ethereum. Este estándar técnico ha transformado la forma en que los desarrolladores crean aplicaciones descentralizadas y lanzan tokens. Al establecer reglas y directrices uniformes, ERC-20 ha simplificado el desarrollo en Ethereum y ha mejorado la interoperabilidad entre proyectos.

¿Qué es un token ERC-20?

Un token ERC-20 es un activo digital fungible alojado en la blockchain de Ethereum que sigue un estándar técnico específico. Este estándar define reglas universales que todos los tokens de Ethereum deben cumplir, lo que permite su integración fluida con wallets, plataformas de trading y aplicaciones descentralizadas. Todos los tokens ERC-20 son intercambiables: cada uno tiene el mismo valor que cualquier otro de su tipo.

El estándar ERC-20 facilita el desarrollo de smart contracts, permitiendo a los desarrolladores crear tokens de manera eficiente sin partir de cero. Gracias a esta estandarización, los tokens se comunican entre sí de forma sencilla, y los usuarios pueden interactuar con servicios, aplicaciones y protocolos en toda la red de Ethereum. Esto ha impulsado el crecimiento acelerado de los tokens y proyectos ERC-20 en la plataforma.

Historia del estándar de tokens ERC-20

ERC-20 nació en 2015, cuando el desarrollador Fabian Vogelsteller presentó su propuesta en el GitHub de Ethereum. El nombre "ERC-20" proviene de ser la vigésima "Ethereum Request for Comment" publicada. La propuesta fue posteriormente revisada y aprobada por la comunidad de desarrolladores de Ethereum.

Tras la aprobación, se implementó como Ethereum Improvement Proposal 20 (EIP-20), aunque sigue siendo más conocida como ERC-20. Desde 2015, todos los tokens de smart contract desarrollados en Ethereum deben cumplir estas directrices. Esta estandarización ha garantizado coherencia y fiabilidad a lo largo del ecosistema.

¿Cómo funcionan los tokens ERC-20?

Los tokens ERC-20 funcionan mediante smart contracts que se ejecutan en la Ethereum Virtual Machine (EVM). Estos contratos actúan como máquinas expendedoras, ejecutando acciones automáticamente cuando se cumplen condiciones predefinidas. Si los desarrolladores siguen las instrucciones y directrices ERC-20 correctamente, pueden crear y emitir tokens.

Los tokens ERC-20 son fungibles, lo que significa que cada token es idéntico a cualquier otro de su categoría, garantizando intercambios fluidos de activos. Además, ofrecen a los titulares derechos de gobernanza en proyectos y la posibilidad de hacer stake de sus tokens. El staking permite que los usuarios contribuyan a la actividad de la red y generen ingresos pasivos mediante la recepción de tokens adicionales como recompensa.

Ventajas de ERC-20 para la red Ethereum

La adopción del estándar ERC-20 ha aportado ventajas sustanciales a Ethereum y al sector cripto. La interoperabilidad es uno de los beneficios principales: los tokens compatibles pueden interactuar y intercambiar activos fácilmente, permitiendo a los usuarios cambiar tokens entre proyectos sin procesos complejos.

La seguridad es otro punto fuerte. Los tokens ERC-20 aprovechan la arquitectura de seguridad avanzada de Ethereum. Descentralización, inmutabilidad y transparencia protegen el suministro, las transferencias y las validaciones frente a ataques maliciosos. Estas propiedades ofrecen confianza tanto a titulares como a desarrolladores.

La transparencia es esencial. Todas las transacciones de ERC-20 quedan registradas de manera permanente en la blockchain de Ethereum, facilitando el seguimiento de movimientos de tokens y la verificación de la autenticidad de las operaciones. Los tokens ERC-20 también gozan de alta liquidez, ya que se negocian en exchanges centralizados y descentralizados.

El estándar permite una alta personalización. Los desarrolladores pueden adaptar los tokens a necesidades específicas, fijando el suministro total, añadiendo características únicas, ajustando decimales y seleccionando símbolos. La experiencia del usuario mejora gracias a herramientas como MetaMask y MyEtherWallet, que hacen que la gestión de tokens sea sencilla tanto para principiantes como para usuarios avanzados.

Desventajas del estándar ERC-20

Pese a sus ventajas, ERC-20 presenta limitaciones relevantes. La baja flexibilidad es una desventaja principal. Aunque garantiza compatibilidad y estabilidad, restringe funcionalidades avanzadas, lo que dificulta el trabajo de desarrolladores que requieren características más sofisticadas.

Los costes de transacción son otro problema. Operar con tokens ERC-20 implica comisiones de gas que pueden variar notablemente en función de la congestión de la red de Ethereum. En momentos de pico, las tarifas pueden aumentar considerablemente, lo que desincentiva el uso, sobre todo entre usuarios con recursos limitados. La volatilidad de estos costes complica la planificación financiera.

La aceptación universal tampoco está garantizada. Muchos exchanges admiten tokens ERC-20, pero no todos, lo que puede limitar la liquidez. Existe un riesgo técnico adicional: si se envían tokens ERC-20 a smart contracts que no los admiten, estos pueden perderse definitivamente, ya que el contrato receptor no está programado para gestionarlos.

Tokens ERC-20 populares

Desde la creación del estándar, la cantidad de tokens compatibles ha crecido exponencialmente. Tether (USDT) es uno de los ejemplos más destacados: una stablecoin vinculada al dólar estadounidense en proporción 1:1. Tether permite transacciones rápidas y comisiones bajas, y es una de las monedas más usadas para transferencias entre exchanges.

Uniswap (UNI) es otra aplicación relevante de ERC-20. Como token nativo del principal exchange descentralizado Uniswap, UNI se utiliza en un modelo de automated market maker (AMM), eliminando la dependencia de libros de órdenes tradicionales o infraestructuras centralizadas.

Maker (MKR) es el token de gobernanza de MakerDAO, un protocolo open-source que permite crear Dai, una stablecoin descentralizada vinculada al dólar. Los titulares de MKR dirigen el protocolo mediante gobernanza científica, donde cada token equivale a un voto en decisiones clave.

El token nativo de una plataforma de trading líder comenzó como ERC-20 antes de migrar a su propia blockchain. Como activo principal del ecosistema, cumple diversas funciones y ha sido ampliamente adoptado en plataformas centralizadas y descentralizadas.

Otros estándares de tokens ERC

Además de ERC-20, Ethereum soporta múltiples estándares con funciones especializadas. ERC-165 permite verificar si un contrato admite una interfaz específica, facilitando la interacción de smart contracts. ERC-621 autoriza a miembros del equipo a ajustar el suministro de tokens tras su emisión inicial.

ERC-777 incorpora mejoras de privacidad y opciones de recuperación en caso de pérdida de claves privadas. ERC-721 está orientado a tokens no fungibles (NFTs), pues la fungibilidad de ERC-20 lo hace inadecuado para activos digitales únicos. ERC-223 resuelve el problema de tokens perdidos al permitir su recuperación si se envían a direcciones incorrectas.

ERC-1155 facilita transferencias eficientes al soportar tokens fungibles y no fungibles en un único contrato, permitiendo ahorro en costes de transacción y mayor flexibilidad para desarrolladores.

Conclusión

El estándar ERC-20 ha influido de forma decisiva en la red Ethereum y en la industria blockchain. Al estandarizar reglas y directrices, ERC-20 ha agilizado el desarrollo de aplicaciones descentralizadas y ha favorecido la interoperabilidad. Sus ventajas principales son seguridad, transparencia, liquidez y facilidad de uso.

A pesar de limitaciones como flexibilidad reducida, costes de transacción imprevisibles y dificultades en la recepción de tokens, ERC-20 sigue siendo el estándar dominante en Ethereum. Ha sentado las bases para numerosos proyectos innovadores y ha impulsado la adopción global de blockchain. Junto a estándares como ERC-721, ERC-777 y ERC-1155, ERC-20 integra un marco sólido que evoluciona según las necesidades del ecosistema. Su impacto en el sector cripto es considerable y continuará siendo central en el futuro de las tecnologías descentralizadas.

FAQ

¿Qué son los tokens ERC-20?

Los tokens ERC-20 son activos digitales fungibles en la blockchain de Ethereum que cumplen con un estándar técnico específico. Se utilizan ampliamente en el ecosistema Ethereum y permiten interoperabilidad entre diferentes aplicaciones y wallets.

¿ERC-20 es igual que ETH?

No. ERC-20 es un estándar de token de la blockchain de Ethereum, mientras que ETH es la criptomoneda nativa. Comparten el formato de dirección, pero son activos distintos.

¿Cuál es el valor de una moneda ERC-20?

Al 12 de octubre de 2025, la moneda ERC-20 se cotiza a $0,0354620. Este valor refleja el nivel de mercado actual y se actualiza continuamente.

¿Solana es un ERC-20?

No, Solana no es un token ERC-20. Solana opera como una blockchain independiente con su propio estándar de token nativo. Sin embargo, existe una versión ERC-20 de Solana en Ethereum para garantizar compatibilidad e interoperabilidad.